В тени экватора
Шрифт:
– Как угодно, Витольд. Это ваше настоящее имя?
– Не совсем.
– А как совсем?
– Боюсь, мое истинное имя вам будет не совсем легко запомнить.
– Даже так? Не забывайте, Витольд, я все же как-никак профессиональный переводчик, и у меня отличная слуховая и зрительная память.
– Да, это так, но вы физически не сможете произнести те звуки, которые присутствуют в моем имени и имеются в моем родном языке. В их формировании, помимо голосовых связок, принимают участие и те анатомические образования, которыми вы, люди
– Точно! – хлопнул себя по колену Кремнев. – Как же я сразу не догадался! Вы самый что ни на есть инопланетянин?
– Верно! Вы зовете нас так. Я появился на свет не на этой планете, которую вы зовете Землей.
– Мама, я сплю! Ущипните меня! Это сон! Я попал в лапы к самым настоящим инопланетянам!
– Ну, щипать не стоит, может, свежая порция тока в вашу филейную часть взбодрит вас? – подмигнул Кремневу Витольд.
– О, Витольд, я премного благодарен, но не током! Все, я осознал – это не сон! – решил подыграть ему Михаил.
– Ну и славненько! Как у вас на родине говорят, сначала гостя надо накормить, напоить, а уж потом расспросить? Правильно?
– Совершенно верно! А я разве у вас в гостях, не в плену?
– Ну какой плен, о чем вы? Считайте, что в гостях, а мы весьма радушная нация! Так как насчет перекусить?
– Я с превеликим удовольствием! Если вы наблюдали за моими мытарствами, то, стало быть, в курсе, что почти около двух суток маковой росинки во рту не держал.
– Трех суток! – поправил Витольд. – Вы у нас почти сутки гостите. Пока пришлось вас адаптировать к нашим условиям и вывести из вашего организма те вирусы и микробы, что нахватали за время нахождения в далеко не стерильных джунглях.
– Да? Получается, что я и в самом деле подцепил какую-то местечковую болезнь?
– Не просто болезнь, а целый букет! Без нашей помощи вы вряд ли протянули бы еще пару суток!
– Странно, столько тянул…
– Вы заразились давно, – бесцеремонно перебил его Витольд, – с тех самых пор, когда ваш самолет, вернее, его обломки вместе с вами угодили в Ликвальское болото. Все эти многочисленные царапины и укусы тропических насекомых не прошли для вас бесследно.
– Да, но я же принимал доксоциклин!
– Антибиотик лишь отдалил развязку: затянул инкубационный период.
– Что-то вы подозрительно много знаете про меня! Может, тогда подскажете, кто сбил наш самолет?
– Все вопросы потом, – не меняя выражения лица, ответил инопланетянин. – Вы готовы к приему пищи?
– Что за вопрос, Витольд? Конечно, готов, человек целых трое суток ничего не ел!
Витольд сложил пальцы левой руки в фигуру, издалека напоминающую наш кукиш, и тут же с потолка, как по мановению волшебной палочки, опустились неизвестно откуда взявшиеся стол и стул. Далее инопланетянин высунул из кукиша подальше вперед первый палец, и прямо из стола выдвинулись столовые приборы. Посуда оказалась обыкновенной, земного происхождения, чего не скажешь о стуле и столе.
Михаил ловким движением подцепил пальцами стул и подивился, как легко он приподнялся над полом, словно невесомая пушинка, а на вид довольно массивен и достаточно крепок.
– Не переживайте, стул выполнен из акрония, он очень легок, но вполне надежен! – прокомментировал Витольд, уловив недоумение лейтенанта при изучении мебели.
– Акроний? Это что, ваш металл?
– Ну почему сразу наш, он скорее ваш, мы его добываем в недрах Земли.
– Но я никогда не слышал о таком металле, – еще больше удивился переводчик. – Легкий, прочный, и какой-то он розовый.
– Это с примесью гнала. Гнал – тоже ваш земной металл, и в сочетании с акронием он и дает такой розоватый оттенок.
– Гнал? Тоже не слышал, а как он у нас называется?
– Да пока никак! Вы, земляне, его пока еще не открыли, поэтому неизвестно, как вы их станете именовать, когда обнаружите. На нашем наречии они звучат приблизительно так. Гнал и акроний залегают на глубине двести – двести пятьдесят километров от поверхности Земли, ваши сегодняшние технологии еще, мягко говоря, слабы и не позволяют людям вести добычу полезных ископаемых на таком удалении. Вы довольствуетесь весьма малым спектром полезных ископаемых, чем богата эта планета.
– И много там, – Кремнев указал глазами в пол, – под землей этого акрония и гнала и остальных полезных ископаемых, что еще не открыты?
– Да немерено! Земля на десять процентов состоит из этих металлов, кроме того, куча еще всяких веществ, что вам пока незнакомы. Я, честно сказать, в этом малосведущ – так, в общих чертах в школе проходил. Мы тут по другой части. Предвидя ваш вопрос, оброню знакомую фразу: все узнаете в свое время. Вы зря в пол глазами показываете, так как мы с вами как раз под землей и находимся.
– Под землей? – вскинул кверху брови Михаил. – И как глубоко?
– По вашей метрической системе на глубине десяти километров, практически на поверхности.
– На поверхности? По-вашему, глубина десять километров – это мало?
– А это смотря с чем сравнивать. Мы ведем добычу полезных ископаемых из самого ядра планеты, а разветвленная сеть разного рода наших коммуникаций пронизывает всю толщу Земли. Но мы отвлеклись, вы хотели кушать или передумали? – прервал его расспрос инопланетянин.
– Хорошо, хорошо, я с удовольствием отобедаю, просто все так необычно и интересно! А как же воздух сюда попадает? Через вентиляционные шахты?
– Михаил, вы становитесь невыносимым, снова вопросы! Давайте отобедаем, а затем займемся делами. Что бы вы желали на обед?
– Простите, но любопытство просто так и прет из меня.
– Я вас понимаю, но держите себя в руках! Что желаете на обед? – повторил Витольд.
– Ну, я не знаю, а что у вас есть? Что бы вы мне посоветовали?