В топях
Шрифт:
Дослушав всё до конца, поворачиваюсь к конвоирам.
— Очистить помещение — столы и стулья к стенам, заключенных — на пол. Разложите в ряд, ярдах в трёх от раненого.
Переглянувшиеся солдаты, после некоторого колебания выполняют приказ, а мне в голову приходит мысль, что Айрин происходящее могли бы и не понравиться. Виконтесса наверняка потребовала бы выяснить за что именно осудили этих людей и нет ли среди них человека, который достоин сохранить жизнь. Встряхнувшись, отгоняю эту идею в сторону и достав глефс, принимаюсь чертить на полу руны. Следом вырезаю несколько ксотов на теле Эйкара и перемещаюсь к первому из преступников. Когда тот начинает орать, приходится вдавить его лицом в пол, одновременно
Уже заканчиваю с последней жертвой, когда слышится голос Эйкара.
— Поторопись, Кирнес. Когда я в сознании, эта дрянь работает быстрее — заморозка может прекратить действие в любой момент.
Выматерившись про себя, ускоряюсь, стараясь не ошибиться в начертании ксотов и решаю начать с этой же жертвы — всадив хьярк в бок, пускаю в дело первую нотную комбинацию. Орудуя ножом, наблюдая, как сначала полыхают ярко-красным ксоты, а потом начинают светиться и руны, правда уже синим. Дальше устанавливается канал связи между старым магом и жертвой. Переходя ко второму человеку, краем глаза замечаю, что на пол выворачивает одного из солдат-конвоиров — совсем молодой паренёк, скрючившись покидает столовую. Сзади что-то рявкает Лейпц, но судя по тому, что продолжения не следует — ситуация под контролем.
Одного за другим, потрошу каждого из десяти заключённых — к концу ритуала, крейнеры здорово вибрируют. Они уже с трудом переваривают отдачу от используемых заклинаний — пожалуй стоит в ближайшее время обзавестись новыми. Закончив с последним, поднимаю взгляд на Эйкара и вижу, что тот как раз принимает сидячее положение. Спустив ноги со стола, пускает в дело какую-то нотную комбинацию, после чего довольно усмехается.
— Сработало. Не знаю, каким гхарговым дерьмом плевался этот отпрыск Рэна, но объёма энергии хватило, чтобы выжечь заразу.
Спрыгнув на пол, окидывает взглядом залитый кровью пол и машет рукой сержанту конвоя.
— Приведите здесь всё в порядок. Тела сохраните — они ещё понадобятся.
Оглянувшись на военного, понимаю, что того всё увиденное не слишком радует, но оспаривать приказ он не решается — отдав честь, принимается отдавать команды солдатам, веля привести сюда взвод пехоты для транспортировки трупов.
Когда покидаем столовую, заметно пободревший Эйкар бросает на меня косой взгляд.
— Ты чего хмурый такой? Лэсхот, как я вижу, мы всё-таки взяли — значит с химерами как-то разобрались и близкой угрозы нет.
Сначала не понимаю о чём он говорит, а потом понимаю, что скорее всего старый маг не видел произошедшего с виконтессой. И видимо ничего об этом не слышал. Хотя мы вроде и говорили рядом с ним — возможно маг был сосредоточен на заклинании. Мрачно глянув на него, ставлю в известность.
— Айрин погибла во время схватки с Клайфессом. Я уже говорил с Кансом и Джойлом, тебе скажу то же самое — если хочешь, можешь уйти в любом направлении. Схэсс вырвался на свободу, схоры и подгорные готовятся выйти на свет, Палач уже собрал армию, а среди кандидатов на престол нет никого, кто мог бы адекватно отреагировать на возникшую угрозу.
Цокнувший языком маг останавливается, повернувшись ко мне.
— Жаль, что с девушкой так вышло. Честно. Она была бы неплохой императрицей… Что касается отпора Схэссу и прочим ублюдкам — ты не видишь того, что находится у тебя под носом, Кирнес. В твоём распоряжении магия призыва, солдаты и возможность действовать вне рамок договора с Хёницем. Это в разы больше, чем у всех остальных. И даёт возможность уравновесить магию схоров, а в перспективе и Палача.
Если посмотреть на ситуацию под таким углом, то в его словах есть здравый смысл. Но стоит глянуть с иной стороны и всё уже не так радужно — отряд призванных, пара сотен лояльных бойцов и около тысячи солдат, пока воспринимающих меня с изрядным опасением. Появись сейчас
— Всё это важно только в перспективе. Высока вероятность того, что мы все сдохнем в следующем бою — потому я и предлагаю тебе уйти, если ты хочешь избежать угрозы.
Тот с усмешкой покачивает головой.
— Даже если отбросить в сторону мысли о том, что я могу основать собственный университет и стать во главе магической науки Норкрума, у меня всё равно нет особого выбора.
Заметив удивление на моём лице, объясняет.
— Всё равно ведь начну искать учеников и привлеку к себе внимание. А с учётом всего творящегося вокруг — обязательно окажусь в гуще сражения. Да и не бросать же вас одних — тогда и правда в следующий раз погибнете. Как не посмотри, я уже взялся вас обучать, а значит и несу какую-то ответственность.
Последняя формулировка оказывается неожиданной и заставляет задуматься, но Эйкар уже шагает к выходу из здания — остаётся только двинуться следом.
За следующие два часа мы успеваем организовать пункт проверки местных жителей на факт наличия струны и объявить о наборе добровольцев. Канс докладывает о том, что совещание с офицерами канцелярии прошло напряжённо, но в целом успешно. Правда, по его собственным словам, положиться можно только на пару человек из всего личного состава. Их он и поставил в качестве координаторов исполнения отданных приказов. Добавив к этому двоих призванных и троих армейских унтеров.
Отправленные за городские стены патрули обшаривают поле битвы и находят среди мёртвых эрсаллов два трупа, похожие на человеческие. Точнее сказать сложно — оба сильно изувечены. Эйкар обещает посмотреть сразу, как только разберётся с пунктом проверки потенциальных магов.
В какой-то момент ко мне подходит один из клерков, ранее бывший в подчинении Айрин и робко интересуется, кто теперь стоит во главе. После короткого раздумья, узнаю его имя и сообщаю парню, что теперь он возглавляет наш полевой бюрократический аппарат, который тот сам гордо именует гражданским кабинетом министров. Заодно ставлю Стойксу, как зовут самого смелого клерка, задачу по инвентаризации ресурсов Лэсхота, обеспечению снабжения военных и материально-техническом обеспечении деятельности Эйкара — магу потребуется закрытая от посторонних взглядов площадка для проведения ритуалов призыва, материал для химер и с высокой долей вероятности, человеческие жертвы. Хотя последний вопрос, скорее стоит адресовать Кансу.
После того, как Стойкс уходит в направлении группы ожидающих его коллег, в голове появляется мысль, что может и правда было бы неплохо залить в себя бокал другой спиртного, но от неё меня отвлекает приблизившийся призванный, который пытается вытянуться во фрунт.
— У ворот города человек, требующий встречи с Вами. Представился Дэйром — посланником Морны Эйгор.
Глава XVII
Сначала, едва не отправляюсь встречать Дэйра сам, но вовремя одумываюсь и приказываю проводить его в резиденцию местного губернатора. Сам он сейчас должен быть на совещании у Стойкса, так что занимаю кабинет самого главы провинции на третьем этаже здания. Канс и Эйкар успевают явиться до появления Дэйра. А вот Джойл приходит одновременно с ним — смерив верзилу в шляпе-котелке взглядом, первым шагает в проём и усаживается на кресло, стоящее около стены, прислонив к нему винтовку. Микка и Круацина остаются снаружи, заняв позиции около входа. Сам Дэйр, окинув нас взглядом, выбирает кресло, с противоположной стороны от Джойла и упирает в меня взгляд. Поняв, что приветствия не будет, начинает говорить сам.