В военную академию требуется
Шрифт:
— Темного или светлого? — уточнила я, незаметно ища рукой, чем бы запустить в этого зубоскала.
— Неразбавленного пенного, — хохотнул ушастый, уворачиваясь от летящей в него подушки.
Увы, если Эл и унаследовал от своих сородичей такую черту, как любопытство, то вот ловкости мама с папой ему недоложили. Ушастый, уходя от обстрела, запнулся и здорово долбанулся лбом о спинку кровати.
— Ой-е! — совсем не по-высокородному прошипел Эл, присаживаясь на мою скрипящую на все лады постель.
— Давай холодное приложу, а то
— Крис, ты чудо. Причем в перьях. Я же эльф. И вполне сносно владею магией целительства. — Смеющиеся глаза враз посерьезнели. — А вот тебе, если ты не владеешь даже азами магии, придется очень тяжело. А уж учитывая уровень дара…
Что не так с уровнем дара, ушастый пояснил, пока залечивал свой фингал. Оказалось, что чем сильнее маг, тем он должен быть точнее, аккуратнее со своей силой. И если с теорией мне мог помочь любой преподаватель, то с практикой — лишь тот, кто сможет себя защитить от заклятий десятого уровня. А уж о противостоянии магии пожирателей речи вообще не шло.
— Если ты не сможешь сдать экзамен в конце осени, то тебя отчислят.
— Пошлют на практику, с которой живыми не возвращаются? — Я посмотрела на Эла исподлобья.
— С любой практики можно вернуться, если есть голова и магия при тебе. — Сейчас передо мной сидел не балагур и повеса, а воин. — Но согласно уставу академии при отчислении кадетов, которые уже успели принести присягу, им запечатывают дар. Слишком опасно отпускать прикоснувшихся к артефакту Мрака просто так. Но вот выдержать запечатывание дара могут не все. Ты, например, не сможешь.
Кто бы знал, каких усилий мне стоило не вздрогнуть при этих словах.
— При запечатывании источника практически все девятиуровневые умирали. У тебя — десятый. Так что…
— М-да… За вход — золотой. За выход — весь кошелек. — Я побарабанила пальцами по подоконнику. Подумать было о чем.
— Крис, я постараюсь тебе помочь. — Эл выпрямился, вставая с кровати. — Ты мне понравилась…
Я нахмурилась, и ушастый поспешил заверить:
— Как маг и как человек. За то, что с первого мгновения не смотрела с презрением. Что ты в чем-то похожа на меня: вроде не совсем чужая, но и не своя… — Он выдохнул и продолжил уже спокойнее: — Я помогу тебе с теорией. Но практика…
Ушел от меня Эл незадолго до одиннадцатого удара колокола, озадачив списком того, что стоит прочитать по магии в первую очередь. А я… Я осталась наедине со своими мыслями и нехорошими предчувствиями.
В постели вертелась долго, не могла уснуть. Наконец, когда колокол пробил полночь и я вроде как смежила веки, в окно поскреблись. Проникновенно так, выразительно.
Миг — и я была уже у подоконника. Все же навыки просто так не исчезают. В том числе и молниеносно просыпаться, и двигаться бесшумно. Когда я очутилась у окна, даже занавеска, которой некогда подзакусила с большой голодухи моль, не шевельнулась.
Пригляделась, ожидая увидеть
Но никого не было. Ни на метле, ни просто парящим. Зато имелась отчаянно вонзившая клыки в карниз зая.
Я поспешила открыть окно.
— Фых… Еле до тебя добралась, — выдохнула Кара, усаживая свой упитанный зад на подоконник.
На мои «ты где была?» и «зачем было жрать все масло у повара?» пушистая лишь мечтательно закатила глаза и произнесла:
— Ты ничего не понимаешь… Я влюбилась…
— И что с того?
— И у меня слегка разыгрался аппетит…
— Слушай, а когда твой аппетит пройдет? — Меня интересовали проблемы более прозаические. Каша без масла все же так себе.
Но вместо ответа Кара выдохнула:
— А какие у него глаза… Какие уши… Я влюбилась в этого эльфа!
Я закашлялась, но Кара и ухом не повела, мечтательно глядя на луну. А я поняла, что если не лягу сейчас спать, то завтра буду почти трупом. И потому, оставив влюбленную медитировать на подоконнике, легла в постель. Что удивительно, в сон провалилась мгновенно. А вот утром меня разбудил не набат, а удар в дверь. Ощутимый такой удар, от которого петли вырвало с корнем. Я успела вскочить с кровати, когда сильные руки схватили меня за рубашку, приподняв от пола так, что даже ступни беспомощно болтались в воздухе.
— Надо было дать им тебя спалить! — раздался злобный рык, и меня встряхнули, как кутенка.
ГЛАВА 5
Я была в корне не согласна ни с такой постановкой вопроса, ни с положением… тела. Хотя меня схватили и не за саму шею, а за грудки, но ворот нательной рубашки здорово врезался в горло, мешая дышать.
Ех… Была бы я приличной барышней, Риг отделался бы расцарапанным лицом. Ну, может, парой синяков на ногах. Или куда достали бы мои дрыгающиеся в воздухе ступни. Но светлому не повезло. За моими плечами был многолетний опыт удирания. Да, дралась я не очень, а вот бегать и выворачиваться из захвата…
Пальцы, сведенные и напряженные, пикой ударили в горло светлому, заставив его на миг потерять концентрацию. Кулаком второй руки я саданула по подставившейся челюсти. Хватка ослабла, и, едва мои ноги коснулись пола, я не преминула еще что есть силы врезать пяткой по колену. Противник, увы, попался крепкий и, вместо того чтобы ожидаемо упасть и взвыть от боли, ринулся на меня, прижимая к окну.
Миг — и я оказалась с заломленной рукой в позе бабки, полющей грядку. Моя щека впечаталась в подоконник, а сверху еще и светлый навалился. Демонски злой светлый.