В завоеваниях рожденные

Фридман Селия С.

Медленно фигура приближалась к янтарному сиянию защитного поля, которое отливало мерцающим блеском при свете звезд. Подобно ныряльщику, фигура прорвалась сквозь янтарный заслон с помощью моментального выплеска минимальной энергии. Жизнь в Пустоши требует работы генератора, здесь же невнятное излучение, подобное излучению метеорита. Компьютеры вновь ошиблись: для них в поле станции вошел всего лишь неизвестный небесный объект, не представляющий никакой угрозы.

Стараясь задержать мысленную трансляцию образов, наполнявших ее разум, она определила курс и вновь нажала на кнопку панели. Нет, ее пока не заметили. Люди на станции

не излучали тревожных сигналов. Хорошо. У нее есть шанс незаметно приблизиться к станции, но она сомневалась, сможет ли миновать все секреты охранной системы. Кроме того, среди членов отряда охраны есть экстрасенс, владеющий той же техникой, что и она.

Ее главная цель сейчас - тишина, покой, отсутствие или минимум какого-либо излучения - энергетического, ментального. Она медленно приблизилась к выбранному кораблю. Тихо коснулась сверкающей обшивки. Нет, теперь она должна торопиться - станция ее не обнаружила, но это не значит, что когда она нарушит защитное поле Звездной Птицы, компьютер слежения не даст сигнала тревоги. Уверенными движениями она нашла внешнюю панель; не так-то просто обнаружить кнопку экстренного выхода, а для тех, кто не знаком с системой корабля, это просто невозможно. Но она хорошо знала многие системы. Нажав на сверкающий кружок металла, она увидела, как перед ней медленно раздвигаются листы обшивки, кажущиеся серебряными, обнажая отверстие входа. Еще одно нажатие кнопки, и силовое поле корабля временно отключилось.

Невзирая на свой неудобный костюм, гостья быстро скользнула внутрь, запечатала входную дверь и уже с помощью внутренней панели включила силовое поле. Корабль, почувствовав присутствие человека, автоматически стал наполняться воздухом, зажглась подсветка на панели управления.

Здесь она ориентировалась без труда - недаром служила консультантом во время проектирования Звездных Птиц.

Три легких движения, и генераторы готовы к работе. Проверка системы, обеспечивающей ее жизнедеятельность. Пуск гравитационного компенсаторного устройства.

Осталось только одно, потом она - свободна. Сконцентрировав свою мысленную энергию, облокотившись на ближайшую панель, чтобы не упасть от напряжения, она послала ментальный импульс на станцию - туда, где его мог воспринять в полной мере только один человек. Через мгновение она уже знала, где он, что сейчас у него перед глазами. Ее нападение было столь внезапным, что, когда он осознал ее присутствие, мысленный хаос его разума был столь непредсказуем, что сознание было готово ступить за грань безумия.

Эта атака обладала не только ментальной, но и кинетической энергией. Его швырнуло к дальней стенке; рука судорожно потянулась к панели с кнопками экстренных действий. Именно к этой панели - так хотела она. Голова его была разбита в кровь, красная струйка струилась по подбородку. Он упал. Тело его корчилось на полу в тисках силы более страшной, чем та, с которой его готовили встретиться. Помощники подбежали к нему, не понимая, что к чему, не зная - какая именно сила нанесла этот сокрушительный удар. И в этом смятении (которое тоже отчасти породил ее ум, когда Звездная Птица устремилась вперед) никому не пришло в голову, что, возможно, он был брошен туда, к той панели, за которую схватилась его рука, НАМЕРЕННО. А потом было поздно.

– Силовое поле отключено!

Его-быстро включили вновь, теперь они могли узнать о своей потере. Одна из серебряных

звездных птиц, снабженная наилучшим оборудованием, покинула свое гнездо. О краже было сообщено, но уже нельзя было найти похитителя. Звездные птицы летают быстрее других кораблей.

В глубинах космоса воровка освободилась наконец-то от оков закона и обязательств с той же легкостью, с которой она сбросила тяжелый костюм. Красные волосы подобно кровавому потоку, заструились по ее спине. Она смеялась как победитель, упоенная своим торжеством. Быстрые пальцы забегали по панели, выравнивая курс.

И еще одна встреча с "Завоевателем", чтобы забрать тех, кто разделял ее помыслы.

"Прости меня, Торжа! Настоящий воин не может остаться без оружия".

Она в последний раз взглянула на "Завоевателя" - больше он не принадлежал ей, больше он был ей не интересен.

Свобода.

Фериан старался подавить в себе нервозность, приближаясь к Дому Затара. Его рука почти не дрожала, когда он положил ее на дверную панель. И пока он шел по коридорам мимо стражников, его шаг был почти тверд. Но это все только игра с самим собой. Затар почувствует его страх сразу же. Притьера обладает даром, почти экстрасенсорным по своей сути. Или это касается только Фериана - как результат долгого общения?

Неужели это возможно? Фериана передернуло при мысли о том, что он Инструктор - мог послужить своего рода катализатором для пробуждения скрытого психического дара. Любое размышление о Затаре как о человеке, с одной стороны противостоящем проявлению телепатической мощи, с другой стороны - развивающем ее в себе, казалось абсурдным, не поддающимся анализу. Но если Притьера и обладал определенными генетическими данными, а Фериан был готов поверить в это, невзирая на все противоречия, то потребуются психические тренировки, чтобы поставить этот дар под контроль и научиться им пользоваться. Потребуется... что? Талант инструктора, способный заложить самые основы нового типа мышления. Если это вообще возможно.

О, Большой Салос, это просто невыносимо!

Приближаясь к личным апартаментам Затара, Фериан ощущал, что грызущие его сомнения усиливаются. Затар вызвал его сегодня не для обсуждения психических закономерностей на Ации. Сегодня у него другая цель, которая... пугает. Фериан чувствовал эту угрозу с того самого момента, как покинул свой Дом, потом - когда пересекал Курат, и потом, когда подходил к тяжелой двери, объявив о своем прибытии.

– Входи.

Фериан опустился на колено перед Притьерой, как это требовал его социальный статус. Он ощутил странную радость при мысли о своем подчинении.

– У меня есть для тебя работа, - голос Затара был холоден, на внешнем ментальном слое читалось: "Тебе она не понравится"

– Я - ваш слуга, Притьера.

– Конечно, - Затар подождал с минуту.
– Идем со мной. Я хочу кое-что тебе показать.

Фериан поднялся и последовал за ним в ту часть Дома, где были расположены комнаты с оружием, с домашними компьютерами, механическими приборами. Здесь же была огромная комната с множеством книг - настоящих, из бумаги; по стенам развешаны картины древних художников, предметы утвари, давних эпох украшали полки. Здесь же трудились люди - большинство занималось археологическими находками, расположенными на столах. Было видно, что Затар явно заинтересован раскопками на Гарросе.