В завоеваниях рожденные

Фридман Селия С.

"Бог-Основатель, Отец Перворожденного, не дай нашей работе погибнуть, прошу тебя".

Вскоре видимость восстановилась.

– Силовое поле не повреждено.
– Раздался вздох облегчения.

– Проклятие! Вот еще один!

Корабль сосредоточил свое нападение на одном участке. Еще один самоубийца. Они попытались остановить его, но смогли только сжечь его внешнее силовое поле. И вновь - удар, и все экраны вспыхнули белым огнем.

Изображение восстановилось не сразу.

"Как долго это может длиться?" - подумал ли Пацуа.

–

Выберите один из кораблей, - отдал он команду отряду обороны. Сосредоточьте весь огонь на нем, забудьте пока про остальные. Когда они бросаются в свой смертельный полет, мы уже бессильны.

Лорна может перестать существовать. Эта мысль наполнила его яростью, что в свою очередь увеличило его чувствительность. Он должен был делать неимоверные усилия, чтобы не слышать криков умирающих. Его люди в это время выбрали один из кораблей и сосредоточили огонь на нем.

– Номер пять атакует!

– Продолжайте!
– они должны уничтожить их, или будут уничтожены сами. Ли Пацуа замер, когда третий самоубийца начал пикировать. Залп, еще один они попали! Пятый корабль был мощнее остальных, или же поле его защиты ослабло. Довольно долго на экранах рассыпались белые хлопья.

– Один мы сбили, - пробормотал кто-то из служащих.
– Значит, еще один остался. Хаша!

– Мы собьем и его, - ли Пацуа глянул на генераторные показатели. Плохо, очень плохо. Еще одно подобное пике, и они превратятся в звездную пыль. Они должны сбить его до того, как самоубийца уничтожит их.

Они настроились на цель, но корабль начал удаляться.

– Что это?

– Неважно, - быстро сказал ли Пацуа, - уничтожьте его!

Повреждение? Изменение планов? Какова бы ни была причина, корабль удалялся от них, но залп с Лорны задел его силовое поле. И мгновение спустя, которое показалось вечностью наблюдающим, корабль взорвался осколки яркими искрами заливали изувеченный простор.

Наступила тишина, даже умолкли внутренние голоса.

– Мы попали, - прошептал кто-то.

– Это последний?

– Выясните, - приказал ли Пацуа.
– Полный обзор.

– А рапорты о потерях?

Хаша! Мертвые, умирающие, раненые.

– Да, и как можно скорее. С помощью оборудования, - добавил он, но приказ был ясен: "Не вслушиваться в то, что за стенами".

На Лорне жили сотни экстрасенсов и тысячи людей, не обладающих этим даром, но предпочитавших общество телепатов. Любовники, изведавшие силу и страсть телепатических воздействий, ученые-генетики, занятые исследованием в Институте, социологи, стремящиеся уложить правовые законы Института в прокрустово ложе общепринятой логики, - просто люди, ни в чем не виновные. Пацуа понял бы бракси, если бы те нанесли удар по центральной части, где были расположены хранилища информации, но зачем убийство столь многих невинных людей?

"Я хочу проверить Архив", - прошептал он.

Есть те, кто могут помочь раненым и сделать это лучше, чем он. Но лучше выяснить, сохранились ли записи. Если даже погибли люди, то не должно пропасть дело их жизни.

Если ему удастся заняться чем-то, то, может быть, это послужит преградой

для боли отчаяния, которое омывало его усталый разум.

Если бы он не предупредил всех, то они были бы уже мертвы. Враг забыл об их телепатической силе, намерения нападавших сверкали как факел в ночи. То, что враг не предусмотрел их дар, спасло жизнь многим.

Архивы располагались глубоко под землей, в подвалах, хорошо защищенных от катаклизмов природы и от шпионов. Тысячи комнат, извилистых туннелей, снабженных сейфами, защитными полями... Структура Архива была введена в генератор центрального отсека. Система защиты была такова, что, будь Лорна уничтожена, Архив, а значит, и записи Института могли быть сохранены.

Архив - жизненный пульс Института, итог многолетней работы. Здесь хранились ценнейшие документы: сложные генетические формулы, квалификационные характеристики экстрасенсорных полей, биоистории известных телепатов (даже тех, кто жил до того, как был основан Институт), миллионы компаративных анализов различных моделей аминокислот, предположительно связанных с особенностями телепатического дара. Целые комнаты были посвящены анализу клеточных мозговых цепочек, заполненными образцами искусственных интеллектов. По мнению ли Пацуа, именно здесь был ИНСТИТУТ, а все остальное было всего лишь приложением.

Он шел по коридорам, которые соединяли комнаты, касался неработающих сейчас, уснувших механизмов, словно стараясь убедить себя, что все это еще существует. Хотя сюда не мог проникнуть огонь врага, сюда не могла прокрасться радиация - здесь надежно оберегались мечты и достижения Института.

С гордостью он шел по подземелью, набираясь сил от сознания того, что символизировало собой это место. Он остановился только тогда, когда заметил, что экран одного из компьютеров не выключен. Подойдя поближе, он нахмурился. Что-то повреждено - что ж, такое бывает. Или кто-то из служащих, уходя, забыл очистить экран. Возможно.

Но когда он прочитал то, что было на экране, он почувствовал, что может сойти с ума.

ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ ПУСКА ПОДТВЕРЖДЕНА.

ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ ДЕТОНАЦИИ - ФАЗА ПЕРВАЯ.

Ли Пацуа нажал кнопку идентификации прогрессии. Появился номер, который ничего не говорил. Он попытался уточнить характеристики программ, но по неведомой причине компьютер молчал.

В отчаянии он попытался вывести на экран так называемую последовательность пуска. И тут компьютер дал ответ:

ТРИ УДАРА ПО ЗАЩИТНОМУ ПОЛЮ ОСНОВНОЙ БАЗЫ.

Дальше ли Пацуа считывал детали: каковы промежутки между ударами, сила каждого удара, который наносит пикирующий корабль, и долгота неактивности.

Именно поэтому последний корабль не стал пикировать...

Хаша! Атака была просто средством отвести их внимание, в то время как главное нападение было запланировано системой их собственной обороны!

Ли Пацуа хотел послать за помощью, но его встретила такая волна боли, что он начал задыхаться, не в силах вынести потока мыслей гибнущей Лорны. Кто сейчас услышит его? Каждый старался найти спасение, закрыть свой разум от потока чужих мыслей.