Вампиры: Когда ночь сменяет день. Книга 1
Шрифт:
– Проблемы с дыханием?
– У меня оно хотя бы есть,- огрызнулась я.
– Мы находимся на высоте трёх с половиной тысяч метров над уровнем моря,- уже без ехидства пояснил Доминик.- К тому, чтобы дышать здесь, нужно привыкнуть.
– Что это за место?
– Куско. Древняя столица империи инков.
– Боже… Как тебя сюда занесло?
– Почему бы и нет?- Доминик присел на каменный парапет фонтана.- Мне ведь трудности с дыханием не грозят.
– Почему мы ни разу не останавливались во Франции? Или там, где ты родился?
– С чего вдруг тебя стало интересовать место моего рождения?
– Почему бы и нет?- я тоже присела на парапет.- Мне ведь не грозит наткнуться там на собственный склеп.
– Мне тоже,- рассмеялся Доминик.- Он находится на освящённой земле.
– То есть он в самом деле ещё существует?
– Кто знает? Я не был на родине очень давно. В отличие от тебя, созерцание моей могилы не доставит мне особого удовольствия.
Порыв ветра распылил водяные струи, на меня попали холодные брызги. Поморщившись, я полуобернулась к фонтану, случайно глянула на одну из украшавших его статуй, и мне показалось, что каменное лицо шевельнулось. Секунда – и все четыре статуи, изображавшие что-то среднее между Нептунами и фавнами, повернули головы в сторону ближайшего из соборов. Я подскочила с парапета, чуть не свалившись на землю. Доминик оказался рядом в мгновение ока.
– Что…- начал он и замолчал на полуслове.
Статуи уже были неподвижны. Я посмотрела в направлении, куда они поворачивались только что. Там, перед самым собором, росло несколько деревьев. Новый порыв ветра привёл в движение густую листву, и с неё сорвалась туча больших тёмных мотыльков. Их тени замелькали по освещённому фасаду собора, принимая форму уродливых существ с зазубренными крыльями. До меня донёсся их приглушённый визг и вой, а вокруг как ни в чём не бывало продолжали прогуливаться люди. Всё это было настолько жутко, что я невольно прижалась к плечу Доминика. Он тут же меня обнял.
– Нам лучше отсюда убраться.
Я слабо кивнула и похолодела. Чуть поодаль за спиной Доминика стоял какой-то тип, не сводивший взгляда с фасада собора, и я увидела его глаза… Не такие светящиеся, как у вампира, но более яркие, чем у человека, оранжевые с вертикальными зрачками. Привычный вихрь закружил меня, прежде чем я успела испугаться по-настоящему, и Доминик осторожно поставил меня на пол посреди комнаты, где я проснулась накануне. Я рассеянно высвободилась из его рук.
– Что там происходило? Это существо с глазами ящерицы…
– Демон,- невозмутимо пояснил Доминик.- Один из средних, и с ним целая орда низших. Они редко появляются в этом мире поодиночке.
– Де…- я запнулась.- Они существуют?..
– Вот уж от кого не ожидал такого бестолкового вопроса.
Я пропустила замечание мимо ушей.
– Они тоже появляются в мире людей только ночью?
– Не только. Но попасть им сюда не так просто. Лучше всего для этой цели подходят места, где пролилось много крови, вроде Куско. Когда империя инков пала под мечами испанцев, в городе можно было принимать ванны из крови. Но подобные перемещения происходят нечасто. Не помню, когда в последний раз они вырывались в ваш мир в таком количестве.
Я смотрела на него широко раскрытыми глазами. В голове теснилось такое количество вопросов, что я не могла решить, какой задать первым. Доминик погладил меня по щеке.
– Ты почувствовала их приближение даже раньше меня. Это впечатляет.
– Это ведь не моя заслуга, я с этим родилась… Они могут причинить вам вред?
– Нет. По крайней мере не настолько, насколько им бы хотелось. Мы соблюдаем что-то вроде настороженного нейтралитета.
– Почему тогда ты так быстро оттуда убрался?
Улыбаясь, Доминик притянул меня к себе.
– Потому что рядом со мной находилось хрупкое смертное создание, способное их видеть. Как раз среди древних поселенцев Куско сердца тебе подобных считались особо угодной жертвой богам, и можешь догадаться, кем были эти "боги".
– Что им нужно в этом мире? Они действительно охотятся за людскими душами?
– Кажется, встреча с ними в самом деле произвела на тебя впечатление.
– По простой причине – до сих пор я считала демонами тебе подобных.
– Это не так уж и далеко от истины. В какой-то мере мы от них произошли. Обращение болезненно. Демоническое пламя опаляет душу, частично выжигая, частично изменяя её – всё зависит от особенностей обращаемого. Но, каким бы ни был исходный материал, вновь обращённый сохраняет гораздо больше человеческих черт, чем любой из них. Их замысел был другим. Мы должны были стать рабами, бессмертными и полностью покорными их воле. Но Первый из нас сумел обвести вокруг пальца демона, с которым заключил сделку. В результате воля каждого из нас подчиняется только воле того, кто его обратил. Вместо рабов мы стали их соперниками, практически равными им по силе.
Я слушала его затаив дыхание. Ничего подобного не рассказывал даже Арент.
– Ты назвал их низшими, а того со змеиным взглядом средним, значит, есть ещё и… высшие?
– Разумеется. Их не так много по сравнению с остальным сбродом – что-то вроде привиллегированной касты. Они гораздо сильнее других, могут перемещаться из одного мира в другой с такой же лёгкостью, как мы, и оставаться в вашем мире сколько им заблагорассудится.
– И что происходит, когда вы встречаетесь?
– А что, по-твоему, должно происходить? Обмен приветствиями? Каждый идёт своей дорогой. Кроме того, эти встречи крайне редки, потому и говорить о них не стоит.
Не дожидаясь следующего вопроса, Доминик прильнул к моим губам.
– Надеюсь, я немного утолил твою жажду знаний?
– Иными словами теперь настал мой черёд утолять твою?- усмехнулась я.
Поцелуй Доминика повторился.
– Хочешь попытаться?
– С каких пор мои желания тебя интересуют?
Ладони Доминика скользнули под мою одежду.
– Если бы я следовал только своим, ты бы давно была одной из нас.
Второе упоминание об обращении за последние несколько часов… Судя по всему, времени для реализации моего плана оставалось совсем немного.