Вас сюда не звали!
Шрифт:
– Ну и пес с ними, - решила я, нагибаясь, чтобы поднять оброненный нож, - нам все равно туда не надо. Пойдем, навестим императрицу.
За дверью крошечная каморка, едва освещенная маленькой медной лампой. Только белый шелк на стенах, и больше ничего. Ага, знаем мы эти штучки. Дед рассказывал.
– Так, а ну все назад.
– тихо говорю я, а сама вглядываясь в полумрак до боли в глазах. И ничего, просто ничегошеньки не вижу.
– На, держи, - кто-то пихает мне в руки еще один светильник.
И почему я сама об этом не подумала?
–
– Слушаюсь, хозяйка, - откликается сразу несколько голосов, и за моей спиной становится темно.
Все три светильника я рядком поставила на пол у порога и задрала голову, разглядывая тени на потолке. Ага! Не зря перестраховываюсь: вот они, ниточки. Тонкие, чтоб в глаза не бросались, но достаточно прочные, чтобы спустить курок самострела.
Присев на корточки, я поднесла лезвие своего ножа к свету. Нет, не то. Кончик острый, а остальное вообще никуда не годится.
– Нужно что-то очень острое, - задумчиво протянула я.
– Такое, чтоб волос на лету резало.
– А ну-ка пригнись, - скомандовал Ингвар, и я, не раздумывая, прижалась к полу, пропуская над собой что-то больше и явно очень тяжелое.
Ну, понеслась!
Что-то защелкало, засвистело, зачавкало, а потом раздался громкий влажный шлепок -и затихло.
– Может еще разок, для верности?
– предложил Рунфрид, и что-то снова пролетело надо мной, обдав волной тяжелого, медного запаха.
На этот раз шлепок получился еще противнее, зато обошлось без остальных звуков. Поднявшись, я зачем-то отряхнула подол уже безнадежно испорченного платья и покосилась на тела, распластанные на полу каморки. Одно из них было утыкано самострельными болтами, как собачий репей колючками.
– Так быстрее, - зачем-то пояснил Ингвар.
– Ага, - кивнула я, - кто бы спорил. Спасибо. Ножом я бы до вечера возилась.
– Рад услужить, хозяйка, -он отвесил шутливый поклон и так улыбнулся, что я чуть было снова не кинулась обниматься.
Предки, как я вообще без него жила все это время?
– Можно открывать, или там тоже что-нибудь эдакое?
– спросил Рунфрид, и я помотала головой, стряхивая блаженную вялость.
Ну же, Эльга, соберись! Сначала дело, потом все остальное.
Так, о чем меня спросили? Ах да, о двери, которую теперь видно, потому что кто-то успел сдернуть прикрывавшую ее драпировку. Хорошая, кстати, дверь. Надежная. И засов крепкий. Только почему он снаружи?
– Открывай, - разрешила я, - но осторожно. И тихо. Если она там, то лучше бы мне первой войти. Еще развопится, чего доброго.
Но комната оказалась пустой. Не совсем, конечно -мебели в ней было предостаточно, да и другого барахла хватало. Только Эйрин не было. В следующей ее тоже не оказалось. И только в самой дальней я наконец увидела увидела знакомую макушку над спинкой вычурного, раззолоченного кресла. Такую же всклокоченную, как и в день, когда мы расстались.
– Что, рыжая, во всем дворце гребня не нашлось?
– весело окликнула я сестру, подходя ближе.
– Или у тебя теперь столько радости и веселья, что о таких пустяках и думать некогда?
Она вскочила, роняя с колен раскрытую книгу, обернулась... и завизжала. Да так, что у меня аж уши заложило.
– Ты чего?
– удивилась я, протягивая руку, чтобы ее успокоить.
– Ну все, хватит уже! Да заткнись ты, предков ради! Сейчас полдворца сюда сбежится.
Бесполезно. Она не слушала. Пятилась от меня, вереща, как свинья у неумелого забойщика. Надо было что-то делать, но ничего умного в голову не пришло, так что я попросту ей врезала.
Крик тут же оборвался. Рыжая пошатнулась и рухнула, как подрубленное дерево, с грохотом перевернув тяжелое кресло.
– Жить будет, - невозмутимо сообщил Ингвар, склоняясь над упавшей императрицей.
– Но спасибо не скажет. Зачем рукояткой-то? Ей бы и кулака хватило.
– Твоего бы может и хватило, - буркнула я, и без того уже жалея, что поддалась порыву, - а из меня боец, как из овцы кухарка.
– Не умеешь, так и не берись!
– наставительно изрек этот господин Благоразумие.
– Зажала бы ей рот ладонью, что ли.
– Угу, а потом пес знает, сколько времени убила бы на объяснения, выяснения и пререкания, - фыркнула я, бросая нож на ближайший стол и нетерпеливо застежку плаща.
– Хэй, Рёде, помоги-ка мне ее поднять.
На белой ткани подсыхающие пятна крови сразу бросались в глаза. Отлично, как раз то, что нужно.
– Снаружи пока тихо, -доложил Отер, появляясь в дверях.
– а там, за стенкой, возня какая-то была, и, вроде как, кричали. Проверить бы.
– Нет времени, - отмахнулась я и повернулась у Рунфриду: - Забирайте ее и уходите. Следи, чтоб капюшон по дороге не слетел, а то и вам, и мне не поздоровится. Если кто попробует задержать, сразу кричи, что, мол, измена, вероломное нападение, госпожа Эльга ранена и да смилуются предки над безмозглым ослом, из-за которого она попадет к своему доверенному лекарю слишком поздно. На самом деле ни к какому лекарю, понятное дело, не надо, но к западным воротом поскачите через Золотой квартал. Меня не ждите, выдвигайтесь сразу. Я догоню. Все запомнил, или повторить?
– Не годится тебе тут одной быть, -нахмурился Законник.
– Может, с нами? Плащ мой возьмешь да капюшон поглубже надвинешь. Глядишь, и проскочим в суматохе. А?
– Все уже знают, что со мной шестеро ходят, - резонно возразила я.
– Думаешь, страже на воротах совсем не интересно будет, откуда вдруг седьмой взялся?
– Так я останусь, - тут же влез Рёде, - вот и будет шестеро. А как все уляжется, выберусь потихоньку и дам деру.
– Отличный план, - невесело усмехнулась я, -только не для тебя. Мне-то один пес ничего не сделают, даже если поймают, а вот с тобой церемонии разводить точно не станут Все, хватит болтать попусту. Приказ слышали? Выполняйте!