Вас сюда не звали!
Шрифт:
– Она умерла. Ее больше нет.
И замолчал, спрятав лицо в ладонях. Плечи его снова задрожали.
Я тоже молчала, терпеливо выжидая, когда он наконец соберется с силами и все объяснит. Странное дело: обычно бесчувственной меня назвать трудно, но горе этого человека отчего-то совершенно не трогало. Да и вообще, не так-то просто сопереживать, если даже не знаешь, кто помер.
– Я держал ее на руках, - продолжал он странным, пустым голосом.
– Такая маленькая, совсем хрупкая... как котенок... эти крошечные пальчики...
Только тут я заметила темные, уже подсохшие пятна на его темно-серой куртке и бурые
– Как это случилось?
– осторожно спросила я, и его будто прорвало:
– Лошадь... та лошадь, которую приготовили для тебя. Зачем, боги, ну зачем она ее взяла? Маленькая дурочка! Все твердила, чтобы я не смел жениться, пока она не подрастет, потому что судьба предназначила нас друг другу. Но появилась ты и она, должно быть, заметила... не могла не заметить, как я смотрю на тебя. Вот почему она пришла сегодня в конюшню. Бедная глупышка пыталась хотя бы ненадолго оказаться на твоем месте. Но стоило ей сесть в седло, и лошадь будто взбесилась.
– он глубоко, прерывисто вздохнул и вдруг подался вперед и обхватил мое запястье ледяными, перепачканными кровью пальцами.
– Боги милостивые! Разве смогу я теперь забыть ее тоненькое, хрупкое тельце, распластанное на холодных камнях? А ты? Как нам теперь быть, зная, что все могло бы быть иначе, если бы ты сегодня пришла?
.Ну вот, и как теперь его жалеть?
– Конечно, могло бы.
– холодно протянула я, ловко выдергивая руку из его хватки.
– Раз лошадь была для меня, значит моему телу и остывать на камнях, да? О, даже не представляю, как буду жить дальше, с такой-то ношей на совести.
– Не говори так! Я бы не вынес, если бы с тобой что-то случилось!
– вскинулся господин Орми и снова потянулся ко мне.
Я молча отодвинулась и спрятала обе руки под стол.
– Прошу тебя, дай мне объяснить!
– Взмолился он.
– Конечно же, ты не должна была умереть сегодня. Никто не должен был! Ты ведь так умна, что непременно заметила бы, что с лошадью что-то не так. И бедняжка Магни сейчас была бы жива. Вот и все, что я хотел сказать!
– А теперь ты меня послушай, -отчеканила я, глядя прямо в потемневшие, полные непролитых слез глаза.- Разве я испортила седло? Я наняла конюхов, которые занимались пес знает чем вместо того, чтобы стеречь лошадей? Быть может, я лично отбирала стражников, позволяющих убийцам шастать по дворцу? Или научила этого ребенка плевать на все, кроме собственных капризов, а потом отправила гулять без присмотра? Нет? Так какого упыря ты сидишь тут и рассказываешь, как я кругом виновата? Вот что я тебе скажу, господин Мьядорм: ты, конечно, можешь и дальше винить меня, себя, судьбу, предков, богов и весь мир в придачу. Но ко мне больше с этим не лезь. Да и вообще, держись-ка ты от меня подальше, а? Мало ли... вдруг, и тебя не спасу случайно.
Вид у него стал такой, будто я его ледяной водой окатила, а потом еще и ведром сверху огрела. Он как-то сразу подобрался и ушел, не оглядываясь. Мне понадобилась вся моя воля, чтобы не плюнуть ему вслед. Через растопыренные "козой" пальцы.
– Госпожа...
– еле слышно прошелестели от двери.
– Что еще?
– рявкнула я так, что у самой уши заложило.
– Там это... пришли к тебе, -пробасил Йомар Черный.
– От императора.
– Так пусть заходят, раз пришли, -устало вздохнула я, поплотнее заворачиваясь в покрывало. Кажется, одеться мне сегодня не дадут.
– А с этой пичугой чего делать?
– спросил здоровяк, и только тогда я заметила щуплое тельце Дотты, которое он легко удерживал на весу одной рукой.
– Сомлела, бедная. Устала, видать.
– Так положи ее на кровать, пусть отдыхает, - предложила я и устало потерла висок. Кажется, меня ждет еще один долгий, прямо-таки очень, очень долгий день.
Глава 14
Почему-то я ждала, что посланником от императора окажется все тот же господин Фуглфрид, но вместо него ко мне тихо вошла незнакомая женщина в белом траурном платье, коротко поклонилась, передала послание и так же тихо удалилась.
Его Величество хотел бы разделить со мной обед.
– Дотта! Поднимайся, дело есть!
– бодро скомандовала я, уже прикидывая, какой из моих нарядов выглядит приличнее - тот, что с пятном от вишневого сока, или второй, дорожный, с грязным подолом и слегка отдающий лошадиным потом.
– А может лучше надеть новое?
– робко предложила служанка, уже запустившая гребень в мою косу.
– То, которое вчера прислали. Оно тоже белое и такое красивое!
– Так неси его сюда!
– приказала я, отбирая гребешок, на котором волос уже было, кажется, больше, чем на моей бедной голове.
– Слушай, а ты никогда не думала в прядильную гильдию податься? Лучшей чесальщицей там будешь, точно тебе гово...
И осеклась на полуслове, потому что наконец как следует разглядела то, что девчонка достала из сундука.
В жизни ничего подобного не видела.
Вместо юбки у этого чуда был какой-то стог из мелких полупрозрачных оборочек, ленточек, кружавчиков и пес знает чего еще. Даже цветочки кое-где попадались. Видно, для полноты сходства. А верхней части не было совсем. Если, конечно, не считать двух шелковых треугольничков, скрепленных между собой тонким золотым шнурком.
– Дай угадаю, - выдавила я, когда наконец смогла говорить.
– Подарок императрицы, да?
– Нет, госпожа, - с готовностью откликнулась Дотта, - это от госпожи Мар.
– Ты точно ничего не напутала?
– строго переспросила я.
– Она, вроде, в своем уме и точно не надела бы ничего подобного. Так какого...
И тут до меня дошло - "какого". Ну конечно, почему бы не выставить глупую деревенщину на посмешище перед всем двором.
– Избавься от него, - хмуро приказала я.
– Сожги. Только осторожно, там может быть отравленная булавка.
– Но госпожа, как же так можно...
– пролепетала глупая девчонка и, кажется, приготовилась заплакать.
– Обыкновенно, - преувеличенно терпеливо пояснила я.
– Сначала разводишь огонь, потом бросаешь в него эту пакость и ждешь, пока прогорит. Все. А, нет, не все. Дай-ка его сюда.
Взяв со стола нож, я осторожно поддела шов и, под удивленный доттин вскрик, с громким треском оторвала одну из нижних оборок. Потом приложила ее к запятнанному вишней платью и удовлетворенно кивнула. Если повыдергивать лишние нитки, разгладить и повязать на талию, то ширины как раз хватит, чтобы прикрыть вишневое пятно. Ну вот, хоть какая-то польза от подарка.