Вечная Бездна IV
Шрифт:
— Поздравляю с успешным прохождением испытаний Алой Бездны, страждущие! — монотонно пророкотал мощный голос. — Имя мое Цереф. Я — дух-хранитель Великой Эри-Летту, пускай славится имя Ее во веки веков! Правила божественного обмена просты: вы приносите Богине жертву. Я определяю важность подношения для вас самих и одаряю тем, что сочту равноценным.
— Наконец-то! — радостно воскликнул я, стараясь абстрагироваться от мигрени. — Я хочу принести в качестве подношения свой мозг! Правила те же!
Лицо нахмурилось:
— Страждущий
На соседней колонне образовалось новое лицо. Черты были слишком грубыми, но у меня сложилось впечатление, что Ниморенса относит себя к женскому полу. Интересно, если у духов есть мужчины и женщины, то они как-то размножаются?
— Слушаю, Хранитель Цереф…
— Ты лучшая среди нас по анатомии хуманов. Проверь область в голове страждущего и скажи, насколько ценно сие подношение!
— Принято, — нейтральным тоном произнесла Ниморенса.
— Эй, мы так не договаривались! — занервничал я. — Никто не проводил дополнительных проверок раньше!
— Не мешайте процедуре божественного обмена, страждущий. Иначе подношение не будет принято! — громыхнул голос Церефа.
Мне ничего не оставалось, кроме как смириться с действиями духов. Ниморенса вылезла из колонны, представ перед нами в роли безликого синеватого призрака. Очертания напоминали условную девушку, но без деталей.
— Стой смирно, страждущий!
Ниморенса подплыла ко мне и положила руки на голову. Пальцы проникли внутрь моей плоти и начали копошиться прямо в мозгах. Ощущения появились очень странные. Будто стайки муравьев ползали внутри черепа. Боли не ощущалось. По крайней мере, в сравнении с долбаной мигренью, которая уходить никуда не собиралась. Около минуты дух с закрытыми глазами анализировал особенности моего организма. Затем отстранился и убрал пальцы из моей головы.
— Твой вердикт?
— Аномальное образование, господин Цереф. Оно не является полезной частью организма. Наоборот, вредит. Приносит адепту сильную головную боль и, весьма вероятно, может привести в дальнейшем к гибели.
Вот и все. Кончилась халява. Больше мне за данное подношение не дадут бонусов аж духовного ранга. А я так рассчитывал на дополнительный активный призыв или иные полезные плюшки!
— Благодарю за работу, Ниморенса. Можешь быть свободна.
Дух кивнула, после чего распалась на мириады искорок и исчезла.
— Страждущий, дважды ты провел старшего духа-хранителя Церефа. Но в третий раз тот же трюк не пройдет. Поздравляю с приобретениями на прошлых испытаниях Алой Бездны. Все полученные атрибуты остаются при тебе, никто их отнимать не будет. Дары получены без нарушений правил.
— Хоть на этом спасибо, — вздохнул я. — Ладно, пусть больше бонусов не будет, но мне бы хотелось пожертвовать
— Отклонено, — прогудел Цереф.
— Что? Почему?!
— Подношение должно иметь положительную ценность для адепта. Нельзя пожертвовать «уродство», «неумение фехтовать», «нелюбимый класс» и тому подобные вещи, которые страждущие иногда выдумывают. Твой головной недуг относится к той же категории. Он не имеет ценности для адепта.
— Как это не имеет?! Я с опухолью прожил бок о бок кучу лет! Она мне почти что родная сестра!
— Даю тебе последнюю попытку, страждущий. Выбери иное подношение, важное для тебя самого. Иначе божественный обмен будет завершен! — строго проговорило лицо в колонне.
— Серьезно?! Как мне в таком случае выживать в Бездне? Ты же понимаешь, что я долго не протяну! Зачем мне все эти испытания и подношения, если Икари Летов будет мертв!?
— Мрак Бездны Вечен, — прогудел Цереф неопределенно.
— Господин Цереф, — вдруг обратилась Эль. — В былые времена Эри-Летту давала возможность избавиться от недугов, выполнив сложную миссию. Может ли кто-нибудь выдать подобное задание вместо нее?
— Элитные задания выдавала лишь Великая Эри-Летту… — протянул Цереф.
— Но у тебя ведь есть возможность дать квест, не так ли? — принялся я развивать тему.
— Старший дух обладает широкими полномочиями… — заявило существо неопределенно.
Цереф колебался, судя по голосу. Он ведь никогда ранее сам не выдавал задания, скорее всего.
— Раз Богини нет, кто-то должен устранять недостатки Бездны, разве не так? — заметил я. — Иначе она без присмотра развалится! Люди будут недовольны! Уверен, старший дух как никто другой подойдет на данную роль!
— В ваших словах есть резон, страждущие. Духи-хранители приставлены следить за сохранностью порядка в мире. Мы обязаны устранять недостатки и исправлять ошибки. В качестве исключения Цереф откроет новое задание адепту, который сумел преодолеть испытание Алой Бездны!
— Отлично! Говори, что надо сделать!
Исцеление Недуга. Ранг: Духовный
Уничтожайте проклятые артефакты, которые проникают в Бездну. Повторяемое задание.
Награда: частичное исцеление недуга, зависит от ценности уничтоженного артефакта
— Что значит «частичное»? — возмутился я. — Можно, наконец, исцелить меня полностью?!
— Подобные условия не в духе Великой Богини, — заявил Цереф. — Мне не следует отклоняться от курса, который проложила Эри-Летту. Богиня зачастую не давала полного исцеления страждущему, ведь в таком случае адепт сохранял высокую мотивацию. Эри-Летту с удовольствием наблюдала за обреченными, используя в различных заданиях.