Вечная Бездна IV
Шрифт:
Я долго разливался соловьем, пока меня не прервал сам Цереф:
— Я принимаю подношение, страждущий! — прогудел дух.
Хомяк испарился в синем свечении, а у меня стало на одного питомца и одного друга меньше.
— Прощай, приятель! — смахнул я фантомную слезу и взглянул на появившийся дар.
Дар Двадцать Четвертой Бездны. Ранг: Верхний
Ячеек для призыва: +4
Негусто. Но ведь, по сути, я пожертвовал обычного питомца-монстра, который не стоил ничего. А дали
Перед окончательным решением раздумывал, нельзя ли принести в жертву Дастаргана. За Чемпиона могли дать более существенные бонусы. Но Некромант еще мог пригодиться как рычаг давления на клан Тайрен. Да и питомец есть-пить не просит. Если что, принесу в дар на следующем божественном обмене. Если Цереф примет такое странное подношение, конечно. Да и мне кажется, что Кенни лично для меня представлял большую ценность, нежели какой-то надменный мужик.
— Божественный обмен свершился! — пробасило лицо в колонне.
— Глубокоуважаемый дух-хранитель! — обратилась вдруг Эль поспешно, пока Цереф не ушел. — Спасибо за награды! Мне хотелось бы уточнить один маленький вопрос. Известно, что ранее существовал еще один тип особых заданий помимо исцеления от недугов. Ими также заведовала Эри-Летту.
— Какими именно, страждущая?
— Миссии на Чемпионский класс! — воскликнула дроу азартно. — Изредка Эри-Летту за особые заслуги выдавала задания адептам, которые желали получить заветные бонусы!
— Сие правда. Но данный тип заданий не имеет отношения к сохранению покоя в Бездне.
— Возможно, многомудрый дух сумеет придумать такое задание, которое пойдет Бездне на пользу? — надавила Эль.
Очевидно, дроу остро желала обрести Чемпионские плюшки и посоперничать с сестрой. Да и нам можно будет больше не завидовать.
— Есть еще одна зараза, которую стоило бы вычистить из Бездны благословенной Великой Эри-Летту, — протянул дух. — Артефакты из иных миров. Они периодически попадают в наш мир теми или иными путями. Иногда это обычные безделушки, иногда же артефакты оказывают серьезное влияние на течение жизни в Бездне.
О, похоже, Церефа можно уломать не только на миссии исцеления недугов! Неужто старший дух желает занять место Багини и самостоятельно все здесь контролировать? Не он ли выпускает проклятые артефакты на волю?
Но вообще забавно. Проклятые артефакты, предметы из иных миров — такое ощущение, что нас заставляют ловить баги и глюки в расшатавшейся без главного разработчика системе.
— Артефакты из иных миров — это единственное условие? — уточнила дроу.
— Разумеется, нет, — ответил Цереф сурово. — Конкретное задание вы не получите, но, если принесете требуемое на божественный обмен, можете получить Чемпионский класс. Сила артефактов из иных миров должна быть весомой. Можете сдавать сразу несколько предметов для повышения шансов на успех. Помимо прочего Великая Эри-Летту ставила главное условие: вы должны убить своего предшественника. Дабы количество Чемпионов в Бездне оставалось неизменным. Класс Чемпиона-жертвы не должен отличаться от класса испытуемого.
— Вот это будет сделать непросто, — простонала Эль, наверняка, представив, каково это — охотиться на Гардасинтеру, ее злобную версию. — Но за предоставленный шанс выражаю вам благодарность, многоуважаемый дух, — обозначила короткий поклон дроу.
Цереф нехотя поделился некоторыми сведениями:
— Пользуясь случаем, замечу, что я осуждаю освобождение адепта-Чемпиона по имени Тайхо Ронсвилл от службы. Это нарушение концепции Бездны.
— Не баг, а фича! — вставил я.
— Мне пришлось потратить массу времени и сил на то, чтобы проверить всех адептов на службе и преждевременно расторгнуть соглашение с теми, кто являлся Чемпионом, либо лишить их привилегий. Больше вы не сможете использовать данную недоработку, — пояснил Цереф.
— Жаль. Пофиксили баг… — заметил я без особой грусти. Все-таки шансы наткнуться на Чемпиона внутри босса, наверняка, мизерные.
— Раз вопросов больше не осталось… — заявил собравшийся уходить Цереф.
— Постойте! — осенило меня. — По правде говоря, у нас уже есть с собой как артефакт из иного мира, так и Чемпион… Чемпион-Некромант!
Цереф состроил сложную физиономию и сурово сдвинул брови:
— Твой Чемпионский класс не был должным образом проверен и сбалансирован, — проговорил дух с осуждением. — Если бы его проектированием занималась… К-хм, не имеет значения. Я готов принять подношение в виде Чемпиона-Некроманта, который пребывает среди питомцев страждущего и зачесть в качестве выполнения первого условия задания. Какой артефакт из иного мира ты желаешь принести в дар?
— Лютню Скитальца! — достал я предмет.
Жаль было расставаться с артефактом, с которым было связано несколько любопытных историй. Но если он поможет обзавестись нам еще одним Чемпионом, почему бы и нет?
— Его артефакт… — протянуло лицо неоднозначным тоном.
— Его?
— Не имеет значения. Лютня Скитальца удовлетворяет условиям задания. Я следил за данным музыкальным инструментом. Дуэргары пользовались нелегальными особенностями предмета, который не должен был появиться в мире, — обозначил Цереф. — Лютню следует уничтожить как можно скорее для сохранения баланса в Бездне.
— Выходит, мы выполнили оба условия?! — обрадовался я. — Весск, разве не круто?
— Подожди, так речь идет обо мне?! — удивился юанти.
— Ты видишь здесь других Некромантов? — хмыкнул я.
— Даже не знаю, что и ссказать, — прошипел рептилоид. — Я не был готов к такому повороту…
— Ты хочешь стать Чемпионом или нет? — поставил я вопрос ребром.
— Хочсссуссс! — от волнения Весск перешел на шипение.
— Вот и славненько!
Я взял лютню в руки в последний раз и забренчал, выводя меланхолично-победные рулады:
— Прощай, Некромант,
Здравствуй, новый Чемпион!
Цветут и пахнут Розы!
Глава 10
Мы произвели необычный божественный обмен. Взамен Мерка Дастаргана и Лютни Скитальца Цереф даровал Весску статус нового Чемпиона. Дух покинул нас, поскольку все подношения были выполнены, а награды получены. Даже слегка жаль прошлого Чемпиона-Некроманта. В иных условиях мы могли бы стать с Мерком пускай не друзьями, но хотя бы приятелями-авантюристами. Судьба порой выкидывала интересные фортели. И да, вариант с использованием Чемпиона, как это произошло с Шией или Эль, не рассматривался, поскольку Дастарган являлся собственностью клана Тайрен. Его нельзя применять на людях, поэтому от Чемпиона нет особого толка. Тайрен бы рано или поздно прознали про ситуацию, и тогда проблем не избежать.