Вечность мести. Кн. 1

Минин Александр

Десять шагов. Мертвец опустил руки, его движения стали более ловкими. От неуклюжей расхлябанности не осталось и следа. Теперь он шагал так же уверенно и прямо, как и при жизни. Девушка глубоко вздохнула, чуть сгибая ноги в коленях. По-хорошему, стоило выждать до той секунды, когда противник сам перейдёт в атаку. Но за спиной девушки стояли два спутника, ни один из которых не был способен защитить себя. Тем более, от такого врага. Поэтому придётся самой переходить в нападение.

Нельзя сказать, что это было плохо. Наоборот, нечто внутри девушки трепетало от предвкушения схватки, жаждало разорвать врага на части и увидеть цвет его внутренностей.

Пять шагов. Нога мертвеца

опустилась на землю, а другая только начала отрываться от неё, чтобы сделать следующий шаг. И в этот миг Алёна рванулась с места, размываясь в еле заметную тень, настолько быстрым было её движение. Медлительность слетела с мертвеца мгновенно. Он резко выбросил руки с длинными когтями перед собой. Благодаря тёмным ритуалам их прочность была просто невероятной. Алёна читала в книгах, что такие когти способны разрывать даже прочную кольчугу так же легко, как лист бумаги.

Если бы рывок воительницы был направлен прямо на противника, эти когти просто пробили бы и щит, и её саму насквозь. Вот только Алёна вовсе не целилась в противника. Она молнией прошла мимо него, останавливаясь за его спиной, чуть правее. Ровно на том расстоянии, чтобы оставить его в пределах досягаемости верной булавы. Шипастый шар разрезал воздух с гудением и врезался прямиком в правое плечо чудовища. Вообще говоря, целила девушка между лопаток, но ловкая тварь успела развернуться, приняв удар именно плечом. «Броня» мертвеца разлетелась осколками, частично погасив импульс, но оставшегося хватило, чтобы сломать кость. Тварь отшатнулась, правая рука упала вдоль тела, обездвиженная на некоторое время. Обманываться не стоило, Алёна прекрасно помнила, насколько быстро могут восстанавливаться оживлённые нечестивой магией. И поэтому воительница не остановилась, проведя удачную атаку. Наоборот, она обрушилась на противника смертельным ураганом, нанося удары с невероятной скоростью.

Чешуйки отлетали, словно осколки шрапнели. Алёна не меньше дюжины раз попала по противнику, но закрепить успех первой атаки не удалось. Все её удары ничуть не замедлили врага, он умудрялся не просто переносить их, но и контратаковал. Только барьеры спасли рыжеволосую воительницу от неминуемой гибели. Наблюдавшие за схваткой зрители начали понимать, что их спасительница стоит на грани поражения.

Алёна покачнулась, на краткий миг теряя равновесие. Зомби взревел, чувствуя вкус победы. Когти располосовали воздух, готовые впиться в приоткрывшееся и столь желанное горло. Наверное, мертвец уже даже в мыслях увидел, как горячая кровь хлынет алым фонтаном, окропляя землю. Но девушка извернулась в невозможном пируэте, булава круто изменила траекторию движения и шипастый шар со всего размаха врезался в подбородок монстра снизу вверх.

Хруст костей, ошмётки гниющей плоти. Мертвец замер на мгновение, удар девушки начисто снёс ему лицо, оставив сочащуюся гноем рану, на которой остался чудом неповреждённый глаз, с ненавистью глядящий на противницу. Алёна же крикнула, выплёскивая накопившую ярость. Следующий удар, нанесённый сверху вниз, окончательно раздробил голову мертвеца. После чего обезглавленное тело рухнуло на землю.

Мышцы мелко дрожали. Алёна опустила булаву, чувствуя жжение, свидетельствующее о том, что барьеры насыщены поглощённым уроном. Сосредоточившись, девушка сбросила напряжение, издав приглушённое шипение, когда на боку вспух приличный синяк. Поглядев на поверженного мертвеца, воительница покачала головой.

— Это просто невероятно! – крикнула Екатерина, бросаясь к подруге. – Ты была просто великолепна! Я даже не думала…

– Стой, где стоишь! – оборвала её Алёна. – Это ещё не конец!

Воительница настороженно оглядывалась, вертя

головой по сторонам. Но всё равно проглядела опасность. Только предупредительный вскрик Екатерины спас её от смерти. Услышав пронзительный визг, Алёна тут же присела, пригибая голову. Выпрыгнувший из пламени монстр, отдалённо похожий на собаку, только очень крупных размеров, пролетел над головой, злобно клацнув зубами, которые не сумели ухватить за мягкую плоть. Тварь приземлилась, взрывая землю когтистыми лапами. Она резко развернулась на месте, уставившись на воительницу горящими изумрудным пламенем глазами. В следующую секунду «пёс» прыгнул бы на девушку. Стоило подготовиться, принять защитную стойку, выставить перед собой щит. Но…

Алёна отпрыгнула влево, отмахиваясь щитом в сторону. Прыгнувший из засады второй монстр встретил обитый металлом деревянный круг собственной пастью. Зубы сомкнулись, дробя прочный материал, но их усилия было недостаточно. Воительница опустила щит, роняя противника на землю. Лишённый возможность освободиться, тот мог лишь бессильно смотреть, как девушка замахивается булавой. Правда, смотреть на это ему пришлось всего миг. Удар заряженного святой яростью оружия разбил ему череп, заставляя мозги растекаться по земле.

Конечно, первый «пёс» не стал скорбеть о приятеле. Вряд ли он вообще был способен испытывать хоть какие-то эмоции, кроме злости и жажды разрывать живую плоть. На этот раз он решил обойтись без эффектных прыжков, ринувшись к девушке быстрыми скачками. Благо Алёна, оказавшаяся к нему спиной, казалась лёгкой добычей.

На этот раз никто не успел закричать и предупредить девушку о несущейся к ней смерти. Вот только предупреждение и не требовалось. Алёна и без него прекрасно помнила о враге, оставшемся позади. Земля вокруг девушки вспыхнула, взметнув языки пламени почти на метр в высоту. Бегущий монстр в одно мгновение оказался прямо в центре бушующего пожара. И это было не какое-то обычное пламя, питающееся деревом. Нет, его источником была ярость, бушующая в крови воительницы. Ярость, мощь которой в эти мгновения мало чем уступала настоящему урагану. «Пёс» взвизгнул, сбиваясь с ровного шага. Он попытался подпрыгнуть выше, чтобы уйти от причиняющих безумную боль языков пламени, но лишь попал из одной ловушки в другую.

Алёна выпустила изуродованный и ставший практически бесполезным щит. Она резко развернулась, выбрасывая левую руку. Пальцы, обрётшие стальную крепость и силу, сомкнулись прямо на горле летящей в воздухе твари. Воительница твёрдо взглянула в глаза монстру и сжала пальцы. Хребет глухо треснул под её пальцами. Обрётшее окончательную смерть тело безвольно обвисло в руке. Девушка уронила его под ноги, а затем брезгливо вытерла руку от остатков мёртвой плоти.

Мертвецы больше не нападали. Воительница ждала долгие пять минут. После чего снова подошла к колоколу и ударила в него снова. Звон пронизал пространство, медленно истаивая в нём. И снова потянулись минуты ожидания. Ничего и никого. Деревня оставалась недвижимой и… мёртвой. По-настоящему мёртвой, без всяких некромантских штучек.

– Маловато, - пробормотала под нос рыжеволосая. – Слишком мало. Куда же делись остальные?

– Может, больше никого и не было? – спросила Катерина. – У простых селян не было шансов справиться с такими чудовищами.

Воительница покачала головой. Слова юной журналистки звучали разумно. Но только для того, кто не был знаком с сутью использованной техники. Алёна вздохнула и пояснила:

– Когда мертвецы ожили, они были самыми обычными зомби. Медленными и слабыми. С такими способны справиться и крестьяне с вилами. Мы же справлялись, помнишь? Немного ловкости и смекалки – только и всего.