Вечный ястреб
Шрифт:
– Что он такое творит? – вскричал кто-то из воинов.
Патрис только плечами пожал. После двадцати лет вражды Дунильд вздумал пожертвовать собой в заведомо проигранной битве.
– Никак, уходить пора? – спросил лучник рядом, когда лорд-ловчий отбросил в сторону бесполезный лук.
– Видишь, что делается внизу? – засмеялся Патрис.
– Аэниры одолевают. Все кончено.
– Правильно, а этот безмозглый Дунильд вдруг взял и решить умереть.
– Значит, уходим?
– А по-твоему,
– Если ввяжемся в драку, – ухмыльнулся стрелок, – можно пробиться к Дунильду и прикончить его под шумок.
– Вот-вот. Поступим в кои веки по-благородному. – Патрис взял щит, и пятьсот воинов клана Григор последовали за ним вниз по склону.
Аэниры, скользя по окровавленным камням и спотыкаясь о трупы, падали под мечами горцев. Леофас с горящими холодным огнем голубыми глазами стоял в середине, Маггриг и Леннокс по бокам от него. Аэниры накатывали снова и снова, но непоколебимое мужество защитников каждый раз обращало их вспять.
Одного только Драду не удивляла стойкость клановых воинов. Дальнейший ход событий тоже не вызывал у него сомнений. Он участвовал во многих сражениях и знал, что скоро горцы начнут отступать. Иначе и быть не может. Они слабеют, потери их огромны. Как только падут те двое стариков в середине, оборона будет сломлена.
Брига рядом с ним готовился к решающему удару. Двадцатилетний воинский опыт научил капитана с большой точностью предугадывать приливы и отливы сражения – надо лишь до–ждаться нужного времени. Сейчас это время пришло.
Рядовые воины, тоже чувствуя это, ринулись вперед с новой отвагой. Горцы теперь дрались молча, с трудом поднимая отяжелевшие руки, и пядь за пядью отходили в глухой конец перевала.
В душе Бриги вскипела бурная радость. Ни одна армия в мире не продержалась бы дольше. С кланами покончено!
Маггриг, понимавший это не хуже него, продолжал рубить аэниров. Раз ему все равно умирать, будь он проклят, если отступит и отдаст врагу землю, которую так яростно защищал.
Кланы по примеру своих вожаков вновь перешли в наступление, и ошеломленные аэниры отхлынули.
– Я такого еще не видывал! – крикнул Брига своему командиру.
Драда только плечами пожал.
– Эй вы, слабаки! – с вызовом поднял меч Маггриг! – Мы все еще здесь!
Из аэнирских рядов выбежал воин огромного роста. Его шлем был выкован в виде волчьей головы. Маггриг схватился с ним – и сломал меч о вражескую кольчугу. Но это не остановило его. Горец ударил врага кулаком в живот, а когда тот скрючился пополам, двинул в лицо коленом.
Интош бросил Маггригу новый меч. Клинок пронзил незащищенный волчьим шлемом затылок, и аэнир умер без единого звука.
– Что, вшивые сукины дети, – заорал Маггриг, – это все, на что вы способны?
Аэниры
Теперь уже никто не издавал боевых кличей – умирающие кричали, живые дрались, сцепив зубы. Горцев теснили назад, но аэнирам мешали трупы, через которые приходилось перелезать.
Асбидаг сел на коня, чтобы лучше видеть сражение. Его опытный глаз говорил, что ждать осталось недолго. Но тут один из его гвардейцев внезапно вскрикнул и упал наземь с черной стрелой в спине. Асбидаг, слыша в воздухе красноречивый свист, загородился щитом.
Гаэлен трижды протрубил в рог, и восемьсот луков обрушили на врага смертоносный ливень.
Маггриг отшвырнул щитом одного противника и проткнул другого.
– Это Гаэлен! – закричал Леннокс. – С ним должно быть не меньше тысячи!
Маггриг, приняв на щит удар топора, заехал в зубы врагу. Леофас, упустивший меч, схватил своего аэнира одной рукой за горло, другой за пах и кинул его под ноги наступающим. Нагнувшись за клинком, он получил рану в плечо. Леннокс подоспел вовремя и сокрушил хребет врага окровавленной палицей.
Гаэлен в устье перевала подал лучницам новый сигнал. Четыреста хестенских женщин во главе с Ларой стали подниматься на правый склон.
– Поглядим теперь, как ты владеешь мечом, – сказал Гаэлен Телору, и оба с сотней Паллидов бросились на гвардию Асбидага.
Вождь аэниров, чей конь пятился и вставал на дыбы, увидел перед собой свою смерть. Одна стрела сбила шлем с его головы, другая вонзилась в щит. Им овладела паника. Топча собственных воинов, Асбидаг поскакал прочь. Стрелы свистели вокруг, и он низко пригибался к шее коня.
Лара, видя, как он бежит, взяла на прицел его широкую спину. Стрела пронзила кольчугу у него на плече, но он был уже далеко и мчался на юг. Конь пронес его еще милю и пал, сбросив всадника. Три стрелы торчали в груди и брюхе животного. Асбидаг оставил коня умирать и пошел дальше пешком.
Гаэлен со своими воинами тем временем крушил гвардию беглого полководца. Меч Телора так и сверкал на солнце. Легко, будто играючи, Паллид сразил аэнира, занесшего клинок над головой Гаэлена, и усмехнулся.
– Осторожней, Фарлен. Я не могу все время присматривать за тобой.
В ущелье, где Драда изо всех сил удерживал аэниров на месте, воцарился истинный хаос. Стрелы сыпались градом с обеих сторон, горцы сражались как одержимые, но Драда знал, что победа – лишь вопрос времени. Оттеснив горцев назад, где перевал становится шире, аэниры неизбежно сомнут их.
Он знал это, но наносимый врагом урон приводил его в ужас. Аэниры потеряли уже больше половины своего войска. Двенадцать тысяч воинов пали жертвой тупости Асбидага!