Ведьма двенадцатого круга

Редж Виола

Мясо под твердой сырной корочкой оказалось мягким и нежным. Баклажаны, запеченные с брынзой и базиликом,

исчезли из тарелки моментально. Травяной чай с куском творожной запеканки — и мне до безумия захотелось спать…

Где-то у меня была тонизирующая настойка из… Лелюгрин уже подал мне склянку темного стекла и мерный стаканчик. Бррр… Вкус противный, зато… зато уже мсжно работать. Я позвала Волчка. Он с предвкушением уселся рядом и потерся о мою руку лобастой кошачьей головой.

Шагьи питаются любой энергией ведьм, им подходят даже сильные

эмоции, а не только стихии. Вот только с эмоциями у меня нынче не очень. Ночью мне понадобится энергия Воды, значит, отдам Волчку Эфир. Лелюгрин заурчал, зафыркал, закрутился на месте от удовольствия, упал на спину, подставляя ласке пушистый живот.

Я с удовольствием потрепала его длинную шерсть, погладила, почесала под горлышком — в обличии кота у него и повадки кошачьи. А мурлычет он так, что в шкафу дребезжит посуда. Я оставила его дрыгать лапами в воздухе и блаженно жмуриться, а сама… Быстро в душ, переодеться и — на работу.

Во дворе столкнулась с местным клубом пожилых мадам.

— Кендис, деточка, ты снова в ночь? — спросила мадам Зелински своим каркающим голосом.

— Она совсем себя не бережет, — просипела вечно простуженная, даже жарким летом, мадам Препадье.

И только мадам Штафнер, как наиболее вменяемая, сообщила:

— А тебя сегодня искали. Два крайне обходительных молодых человека.

Сразу два? Я отмахнулась от ценной информации, поблагодарила мадам и почти бегом помчалась на работу. Однако там… В кабинете Ти-Ти, помимо хозяина, сидели двое мужчин.

— Кендис Мелрой, наша ведущая лекарка, — представил меня шеф. — Кендис, это господа из магконтроля, просят уделить им немного времени.

Магконтроль? Ничего себе… Интересно, что им от меня надо?

— Где мы можем поговорить, мадам Мелрой? — сразу взял быка за рога остроглазый загорелый шатен в рубашке кричащего морковного цвета и светлых обтягивающих брюках.

— Здесь, — не стала отнекиваться я. — Если господин Тимберлейк любезно подменит меня на… надеюсь, не надолго?

— Как псжелаег мадам, — шеф отвесил мне шутовской поклон.

Он большой любитель повеселиться, наш Ти-Ти. А вот господа из магконтроля особым чувством юмора не отличаются.

— Ненадолго, — подал голос второй из них. — Всего лишь небольшая формальность.

Этого я, кажется, где-то видела? Может, был в оцеплении или… Нет, наверное, показалось. Он был ненамного старше своего напарника, тоже шатен, тоже загоревший до черноты, а глаза… Глаза были полуприкрыты, и разглядеть их сразу не вышло. Вокруг залегли глубокие тени, надеюсь, всего лишь от недосыпа. На щеках проступила щетина… В сочетании с его аккуратной одеждой приятного серо-голубого оттенка она смотрелась до невозможности странно.

Шеф демонстративно бросил взгляд на часы и вышел из кабинета.

— Мадам, мы проверяем жалобу господина Демереля, который заявил о появлении Призрачных Гончих в районе Старого Форта. Как на непосредственного свидетеля он указал на вас.

Однако… Повелитель Воды решил разобраться со всеми возмутившими

его в Ровайоне явлениями? Оперативно.

— Расскажите, что и при каких обстоятельствах вы видели вчера по дороге к Дюковой башне.

Я рассказала. Шутить с магконтролем? Эта организация занималась преступлениями с применением магии, причем дознаватели обладали крайне широкими полномочиями. Более того, возглавляли ее всегда не-маги, хотя среди сотрудников магов было достаточно.

Повелось так с тех давних пор, когда Кридисиец узурпировал власть в нашей стране, подняв мятеж против законного монарха. Впрочем, это знают даже школьники. Напротив, о том, что магам запрещено занимать руководящие должности во властных структурах, распространяться не принято.

Обычно магически одаренным людям и без того есть, чем заняться. Сильный дар уровня Повелителя не оставляет своему носителю выбора. Он занимается только магией, не обращая внимания на все остальное. Стивион с Кридиса был властолюбивым исключением, из-за которого, однако, погиб король Франциск Четвертый, случилась смута, сменилась правящая династия, а монархия в стране из абсолютной превратилась в конституционную, то есть, в весьма относительную…

Тогда сильные маги смогли объединиться и пленить узурпатора. Правда, случилось это спустя четыре года после того, как Стивион провозгласил себя королем… Так что несмотря на почти два века, прошедших с того времени, власть очень строго следит за тем, чтобы маги занимались магией, оставив политику людям без дара.

Но что-то я отвлеклась…

— Поймите, Кендис, нам надо проверить ваши слова, — ласково уговаривал меня шатен в морковной рубашке.

— К ведьмам двенадцатого круга ментоскопирование не применяется, — возразил его напарник. — Я уверен, что мадам Мелрой рассказала нам все, что знает.

В этот момент он приподнял веки и посмотрел мне в глаза. Этот был взгляд смертельно уставшего человека. Если он маг, то лишен резерва. Если нет, то полностью опустошен и обессилен. В любом случае мой долг лекарки помочь. Я вздохнула.

— Господа, я действительно рассказала все, что знаю. И… простите, меня ждут пациенты. А это — вам, — вынув из сумки контейнер творожной запеканки, подала его дознавателю. — Готовил мой шатья, самое то для восстановления сил, как лекарка вам говорю.

Выйдя из кабинета Ти-Ти, я совсем не ощутила угрызений совести. Про мальчишку из сна мне бы все равно не поверили, так зачем?

А глаза у него необычные…

Не успела додумать, в чем же эта необычность, как дверь позади меня резко открылась. Шатен в морковной рубашке нагнал в два шага и ухватил за локоть. Брррр… Да он Ледяной!

— Кендис, если вы вспомните что-то еще, свяжитесь со мной.

Он протянул мне визитку, где было написано «Дознаватель Макс Тьери».

— Непременно, — кивнула я.

— А что вы делаете сегодня вечером?

Мне стало смешно. Совсем нехарактерное поведения для мага с ледяным темпераментом. Хочет взять под наблгодение? Но зачем?