Ведьма и Вожак
Шрифт:
Только в кино видела, как красиво может отпасть челюсть, и вот сейчас в первый раз удостоилась лицезреть вживую. А челюсть у Виктора была внушительная.
Но что мне еще оставалось делать?
Пугать тетушек на балу сообщением о покушении? Убийца-то давно убежал. Я потом им все объясню, деликатно и в спокойной обстановке. Пообещать вселенскую благодарность спасителю? И так нафаршированному надменностью и собственной значимостью, надави пальцем — и поползет из него.
— Мои благодарности, — кивнула я. — И будут еще большие, если откроете мне дверь вон на том соседнем балкончике.
Я хотела развести руками, но, поймав охотничий взгляд Торваля, передумала. Не заслужил.
— А что мне за это будет? — поинтересовался мистер благородство.
Тетушки возмущенно заквохтали.
— Вы подлец, а не джентльмен, — сорванным голосом сказала тетя Клара. Ее широкая, старинного фасона юбка заколыхалась, изображая бурное море. Рядом пыталась закатить глаза тетя Гвен, но поняла, что так пропустит дальнейшие события, и прекратила.
О, если и дальше будут препираться, уйти через балкончик мне еще долго не светит. А там забредет сюда какой-нибудь зевака, и поди ему объясни, чем мы тут занимаемся.
— Есть предложение, — сказала я оскорбленному, но пока держащему лицо Торвалю. — Вы хотели магическое воздействие? Будет.
— Наедине, — жестко заявил Виктор.
— Один раз, — не менее железно сказала я.
Оборотень замер, пару раз моргнул удивленно. Потом, сдержанно фыркая и что-то бормоча себе под нос, не слушая опять загалдевших тетушек, полез на соседний балкон. Оттуда подал руку. Дернул глазом, когда я развернулась спиной к тетушкам, встала на перила, перенесла волосы вперед, прикрыв стратегические места, и спокойно протянула ему руки в ответ.
— С ума сойти, — проскрежетал Торваль, втянув меня на балкон. Там я молниеносно запахнулась, повернулась к тетушкам и мило им покивала.
Родственницы нервно замахали веерами. Но затем сообразительно бросились нас встречать в коридор.
— Значит, в женихи не гожусь? — Виктор злобно дернул за замок, сорвав хлипкую дверь с петель.
— Мир большой. Кому-нибудь сгодитесь, — огрызнулась я.
Мы ворвались в крошечный альков, [10] тем самым испугав барахтающуюся на топчане парочку. Белокурая худышка, одни косточки, таких, ей-богу, надо силой откармливать, завизжала, пытаясь слезть с крупного мужчины. Платье на ней висело на талии и ниже, так что я почувствовала себя вполне прилично выглядящей на этом фоне.
10
Альков — ранее шатер или маленькая комната для сна. В более позднее время слово чаще используется для обозначения ниши или занавешенного места для кровати. (Прим. авт.)
Мы с Виктором быстро побежали сквозь комнатку, и только у двери меня остановил и заставил развернуться возглас:
— Ханна, ты куда? Можно же продолжать.
Я встретилась глазами с… испуганной подружкой. До этого видела спину, но, однако, теперь произошло опознание. Ханна Фист, чопорная и трепетная мисс, так заботящаяся о моей и своей репутации.
А с банкетки вставал Джеймс. Хм.
Сказать, собственно, было нечего, я только механически кивнула, изображая дружественное приветствие. Ханна также вежливо кивнула в ответ. Вот так. Сохранять лицо, даже если больше сохранять нечего.
Выйдя в коридор, я обнаружила, что тетя Клара уже ждет нас. А Гвен, как выяснилось, отправилась за накидкой для меня. Торваль, скрестив руки на груди, оперся спиной о стену, хмурясь и старательно отворачиваясь. Не только мое самолюбие сегодня разнесено в клочья. Будем считать, что бал удался.
Глава 10
Крепко следи за тылом, даже если ты не парень
— Джеймс не самый лучший вариант, — со вздохом призналась Ханна.
Она необыкновенно хорошо выглядела в сиреневой шляпке с каскадом цветов по тулье и такими же букетиками на лифе облегающего платья. Юбка сзади почти подметала оборками улицу, зато передняя ее часть еле достигала колен. При шаге мелькали темно-розовые чулочные подвязки. Над головой она крутила милый кружевной зонтик от солнца.
— На вид Джеймс — весьма хорош, — дипломатично заметила я. Мы медленно прогуливались с Ханной по улице, ведущей в городской парк. Утром соседка вызвала меня письмом, видимо, волнуясь из-за событий вчерашнего бала. И, кстати, совершенно напрасно, я была не из тех, кто разносит слухи. О чем ей не замедлила сообщить. Но от идеи прогулки она не отказалась, а я была рада познакомиться с городом. И с удовольствием смотрела по сторонам.
Сегодня после обеда у меня была назначена встреча с Виктором. К ней хотелось бы получить немного больше информации о Торвале и об оборотнях в целом. Заодно прояснить, почему Ханна посчитала его импотентом. После поползновений на балконе меня терзали крайне несмутные подозрения о хорошем состоянии его потенции.
Поэтому к сегодняшней встрече лучше всесторонне подготовиться. Оборотню интересна моя магия, для чего — неясно, но он явно в ней нуждался, слишком явно демонстрировал заинтересованность.
Но все эти мужские взывания о помощи часто имеют под собой совершенно однозначные потребности. Помоги мне, дева, я усталый одинокий путник. Так одинок, что переночевать не с кем. Как говорит Санька, типаж «Хэлп ми, сос ми».
Мужчина он, конечно, горячий. И от небольшого романа на память об этом мире я бы не отказалась. Но уж слишком самовлюблен. «Вы что, не хотите за меня замуж?» Пф-ф-ф.
Угу, бегу, одной рукой стаскиваю трусики, второй повязываю ему шарф, чтобы не простудился.
— Фи, ты приехала издалека и еще не знаешь привычки местных молодых людей, — со вздохом произнесла Ханна. — Джеймс — жеребец.
Я промолчала, во-первых, не понимая, что же в этом ужасного, во-вторых, мне показалось в алькове, что это одно из достоинств, которое Ханне вроде бы нравилось.
Девушка выждала минуту и поняла, что, кроме многозначительного качания головой, от меня ничего вразумительного не дождаться.
— Он иногда оборачивается в коня и бегает по полям с кобылицами.