Ведьма Севера
Шрифт:
— Ну, это мы ещё посмотрим, — недобро щурится Карсиан, разглядывая дозорных, что выехали нам навстречу. Стены заставы уже перед нами, и видно, что гарнизон и прибывшая вчера подмога начеку, — Весегонских дозорных не так просто пройти, Ния. И, надеюсь, это не единственное подкрепление, которое прибудет. Прорвемся!
И не спеши сразу светить свою личность, — ухмыльнулся он недобро, — Пусть будет приятной неожиданностью всем, когда мы порвем этих бледных любителей мертвечины на куски. На такие мелкие, что даже доблестный Авелий Лерн, а ныне Владеющий Молонии, обратно не соберет!
— Твои слова да богам
Мы останавливаемся, давая возможность спокойно подъехать группе стражей.
Хорошо вооруженные, они действуют слаженно и настороженно держат нас на прицеле, как арбалетов, так и магии. Но и мы понимаем, что сейчас не время изображать оскорбленную невинность. Стоим расслабленно, не делая резких движений.
Старший офицер, в котором я узнаю лейтенанта Арно. мага Воды из меченых, что прибыли в форт за пару циклов до моего отъезда, выдвигается на лошади вперед и задает вопрос:
— Назовите себя и причину, по которой вы приближаетесь к границе вопреки указу?
Приказ о запрете въезда и выезда из страны был озвучен всему Северу, — напоминает военный.
— Здравствуй, Арно, не думал, что я и Дерисы так уж изменились, отсутствуя лишь лунный цикл, — отдал честь Карс, привычно для дозорных обращаясь на «ты».
А хмурый Водник вскинул бровь и ухмыльнулся, покачав головой.
— Бездна тебя подери, Карс, как ты умудрился подправить свою морду! И вправду не узнать! Да и поверить не могу, что в такое время у тебя хватило ума припереться сюда! Хотя о чем это я — именно у тебя бы и хватило. Да ещё и чистеньким от проклятия, как младенец, — хохотнул он, но мне почудилась плохо скрываемая боль, а может и невольная зависть. — Еще и спутников прихватил! Я бы на твоем месте начал бы сильнее дорожить своей жизнью, капитан. Но тебе повезло, все равно никого без приказа в форт не пропущу. Так что, тиры, может ещё и выживете! — его смех поддержали другие дозорные.
— Ну, ты по поводу нашей дури не беспокойся — раз приехали, стало быть надо, — спокойно ответил Воздушник. — И я, конечно, вижу, что ты нам искренне рад, но, боюсь, придется тебя огорчить. — Карс показывает свиток с печатью Верховной ковена ведьм и Арно мгновенно становится серьезным, протянув руку и быстро прочтя бумагу, вернул ее владельцу.
— Чем можем быть полезны, капитан, — тут же отдав честь и совсем другим тоном заговорил Водник.
— Проводите нас к тиру Ромуэлю и желательно без лишнего внимания.
Через четверть часа я, Карс и Ларторис были приглашены в кабинет полковника.
Впервые я находилась тут не как подчиненная и не стояла навытяжку, как прежде.
Впрочем, как и мои спутники.
Старый командующий за столь короткий срок нашего отсутствия словно накинул себе минимум десяток лет жизни. Он вошел в кабинет позже нас, потому что в то время, когда крепость готовится к осаде, командир не просиживает штаны в кресле, а находится там, где в нем нуждаются. И бумага, что буквально вынуждала его выполнять все требования Карсиана, сейчас не прибавляла благости настроению тира Ромуэлю.
Мужчина был мрачен, но подчеркнуто вежливо поприветствовал нас, лишь удивленно подняв бровь, узнав своего бывшего подчиненного.
— Располагайтесь, тиры, — указал он нам на диванчик и кресло для посетителей, — Так чем я могу вам помочь в такое время? — продолжил вежливо, но одновременно намекая на несвоевременность визита командующий. Я обратила внимание, что он не просил нас представиться, но я сама остановила Карсиана, что уже хотел начать говорить и выступила вперед.
— Простите, полковник, что придется добавить вам забот, но, увы, у меня нет выбора, — я медленно сняла маску и развела руками в жесте сожаления. К моему удивлению, называть себя и не потребовалось. Командующий резко поднялся и склонил голову в почтительном поклоне.
— Ваше Высочество, простите мне мой нелюбезный прием…
— Не стоит, — перебила его я. — Я все понимаю и действительно сожалею, что придется увеличить ваши проблемы, — я опустилась в кресло напротив, — Садитесь, полковник. Мне нужно ваше содействие и ваш бесценный опыт Весегонского дозорного, — я указала перчаткой зажатой в руке, на которой сейчас блестело кольцо Моры, на место за столом, что тир привык занимать.
— Я вас слушаю, Ваше Высочество, и, разумеется, сделаю, что смогу. Но позвольте задать вопрос? — он дождался моего одобряющего кивка. — Что происходит? Я не знаю, что говорить своим людям, отчего Великая Ведьма не спешит укрощать Мопонию? — старик никогда не боялся прямых вопросов, а сейчас тем более понимал, что терять особо нечего. Ну, а мой визит говорил о том, что происходит что-то из ряда вон. — Люди волнуются, а им в бой идти, — добавил он хмуро.
— Тир Ромуэль, я не могу вам рассказать всего, но буду с вами максимально честна, — я смотрела в глаза военному, — Ведьма не придет на помощь. Северу придется отбиваться как тысячи лет назад своими силами, — вздохнула я.
— Так значит…
Полковник замер пораженно, его плечи опустились, но лишь на несколько мгновений. Вскоре он поднял на меня глаза и заговорил твердо:
— Спасибо за честность, тира Агния. Мы не подведем Север и будем держаться сколько сможем. Надеюсь, что основные части успеют подтянуться и никто, кроме Молонии не ударит по ослабленной стране… — он явно уже просчитывал новые планы обороны. — Так что требуется от меня, принцесса?
Я переглянулась со своими спутниками и сказала:
— Мы должны попасть в Молонию, к хребту Даломин, тир. Это не прихоть, а единственная возможность спасти Север от большой крови. И, как вы понимаете, это тайна и огромный риск. Я очень надеялась успеть до нападения на наши границы, но теперь уже поздно об этом говорить. Увы, от меня это не зависело.
— Это почти невозможно сейчас…
— Я услышала «почти», — невольно ухмыльнулась на это заявление. — Значит шанс есть, ведь так?
Полковник нервно сжимал губы и постукивал пальцами по столу, что-то обдумывая.
— Ладно, Ваше Высочество, мне нужно знать, кто в вашей команде, чтобы учитывать сильные и слабые стороны. Маршрут мы разработаем, но это все будет для вас актуально, только если удастся прорваться через фронт. А сделать это, как я понимаю, можно только во время боя и под иллюзией, чтобы попытаться позже сбить погоню. Вы можете их поддерживать долго, принцесса?
— Боюсь, это не самая моя сильная сторона, тир, — вздохнула я. — Но, уверяю вас, что со мной очень умелые и могущественные маги и воины. Но нужен сильный Водник.