Ведьма Севера
Шрифт:
Продуманно и жестоко. Впрочем, как всегда.
Я сбегаю по каменным ступеням к воротам. Эта часть форта раньше была открыта для проезда через границу. Дозорные тут редко требовались, в мирное время здесь властвовали таможенники, да отряды обычных стражей, ну и один, или пара дежурных магов. Закрытые сейчас огромные створки и кованая решетка, по сути, отделяли территорию Севера от простирающейся за ними нейтральной полосы, плавно переходящей через несколько лиг в земли Молонии.
У подножия стен, по всем правилам фортификационного строительства, находился широкий ров с перекинутым подвесным мостом, нынче само собой поднятым. Это был, конечно, не единственный путь из форта,
Впрочем, никто не ждал, что темные будут бить только сюда. Скорее всего, они попытаются проникнуть в крепость и открыть ворота изнутри. Пробивать стены даже пробовать не станут — пустая трата сил. Только лестницы, таран ворот, заряды магией через стены и попытки снять стрелков. Метательные машины, чтобы на головы защитникам…
Короче, все по учебнику. Вот только в реальных битвах произойти может всякое.
Я спешила, мне ещё Самиру седлать, ведь эта упрямица так никого и не подпускает. Мои ребята шли следом. Маги нас уже поджидали для своей работы.
Да и вообще весь Весегонский форт напоминал зверя, что защищает свое логово, полный затаенной ярости и решительности стоять до конца. И это не простая фигура речи. Я по лицам людей видела, что так и будет.
Это Весегония. Здесь каждый сталкивался хоть раз с порождениями темной магии и никто не желает, чтобы эта мерзость пришла в мирные дома Севера. И уж тем более не ждет пощады.
Карс вывел меня из размышлений, на ходу придержав за локоть.
— Ния, я тебя прошу, только не геройствуй! Помни, сейчас важна только ты, ну и ещё Ларт, — Мой Воздушник невольно скривился произнося имя Земляного, — Признавать сей факт мне не слишком приятно, но он тебе необходим, так что не рискуй и держись за моей спиной. Слышишь?
Я посмотрела в его сосредоточенное лицо. Ох, узнаю своего командира — дозорный до мозга костей. Я продолжаю идти вперед и говорю тихо, чтобы услышал только он.
— Я тебя услышала. Только и ты не смей умирать, — я вскидываю вверх подбородок, ловя его взгляд, — Обещай мне, Сольмский, что не посмеешь удрать к Великой раньше меня!
Его жестко сжатые губы чуть расслабляются и изгибаются в намеке на грустную улыбку.
— Я буду очень стараться, моя принцесса…
Через короткое время, потраченное на подготовку мы все рассматривали друг друга, ухмыляясь новым лицам. Что ж, с учетом того, что наши бывшие меченые науку иллюзий знали лишь в теории, то и требовать невозможного никто не стал. Я превратилась в рыжеволосую и кареглазую магичку Огня — ведь пользоваться своим даром мне наверняка придется. Да и вообще я уже смирилась, что эта тайна вскоре перестанет быть таковой, потому что я не собиралась вечно прятать свои способности. Да и утаить такое не слишком легко. Я даже сняла артефакт что скрывал мой Огонь. А вот как приглушить в ауре силу ведающей мне подсказала опять таки Арли. Подозреваю, что моя птица могла поделиться и ещё сотнями секретов, но, опять же, по неясной мне причине молчала.
Мужчины резко обросли бородками и усами, а так же немного изменили черты лица, а ещё одежду. С последней было совсем просто — наши дорожные добротные костюмы просто превратились в однотипные формы Весегонского дозора.
Ну и масти лошадей — мою Самиру трудно не запомнить, впрочем, как и статного Ворона, да и коняшка Отея сильно отличался от прочих, так что Водникам пришлось постараться «перекрашивая» наших животных. Ладно, надеюсь. это не напрасная трата сил.
А пока, стоило помочь защитникам, ведь судя по всему, веселье уже начиналось.
Тем более, что наш командующий придумал кое-какие трюки и мы, разумеется, не отказались поучаствовать в его планах, тем более, что и наш собственный был связан напрямую с тем, насколько долго суждено продержаться Весегонскому форту. Пусть и получен вестник, что помощь уже близка — молонцы тоже не промах.
Тир Ромуэль был со всеми на стенах. Он принял активное участие в подготовке нашего прорыва во вражеский тыл. Меня поначалу даже веселило его беспокойство на мой счет — ну конечно, он же считал меня не обученной военному делу ведьмой, а стало быть балластом, что надо только беречь. И когда я своими толковыми замечаниями и проявленной осведомленностью о реалиях Весегонии, буквально привела его в шок, мне пришлось солгать, что училась всему частным образом, непосредственно в замке. Не поверил, но принял к сведению. Действительно, кто его знает, какие у этой наследницы могли быть причуды, кроме балов и любовных приключений? А уж тот факт что я призналась ему. что ещё и маг Огня, командующий не преминул использовать по полной.
Ветер превратился в шквалистый, а небо, казалось бы, сдавило пространство серой массой нависающей тучей, которая внезапно прорвалась. выбрасывая на свет тонны снега, что тут же был подхвачен порывами бури, фактически сразу уничтожив видимость.
Вот только мертвым тварям, что обрели подобие жизни в лабораториях темных магов, видеть что-либо было делом не столь обязательным. Первые тени в пелене бурана появились уже через пару минут. Их хозяева дали им четкие приказы и мерзкие создания упорно подбирались к стенам, заползая в ров, что нынче был покрыт льдом.
Командующий щурится, приглядываясь к творящемуся внизу и через несколько минут улыбаясь перекошенным от холода лицом, кричит нам:
— Тира Агния и тир Лавейн, ваш выход!
Я вскидываю руки и точно знаю, что у другого конца стены точно так же поднимает руки второй маг Огня, готовя плетение. Скидываю магию с пальцев вниз, и вот за стену, прямо в ров летит моя огненная змейка. Что-то подобное скидывает и второй маг А дальше… Упс! Не ожидала, что земляное масло так вспыхнем. Не зря очень осторожно стратегический запас этого продукта по ночам стражи выливали на замерзший лед. Спасибо снегу, что прикрывал следы. Надсадный вой заполнил все, твари горели огненными факелами, пытаясь выбраться из рва. Они бросались на стены, ползя вверх, продолжая пылать, но тем, кому это удавалась не суждено было попасть во внутрь — стражи встречали их острогами, пиками и просто рубила секирами и мечами на куски.
Столб гари и черные клубы дыма Карс и Воздушник из дозорных ловко отгоняли от стены, направляя ветер в обратную сторону.
Пока масло не выгорит, никто не пробьется к форту. Жаль, что его надолго не хватит, но судя по всему, нам удалось сразу неплохо проредить нападавших. Их правда было не так уж и много-это была лишь проверка наших сил и готовности.
Пламя уже оседает, и дозорные на стенах справляются с последними из прорвавшихся наверх. Не спасение, отсрочка.
— Ждать! — команда от полковника напомнила, что ещё рано растрачивать силы, стреляя вслепую.
Я чувствую, как дрогнул эфир и в горле прогорклый ком возвестил о том, что игры закончились и на сцену выходят более серьезные силы.
Волны удушливой тьмы прокатились по полю, буквально рассеивая снег и гася пламя. В просвете, что открылся под нами, я увидела армию, что подступила к стенам под прикрытием метели и дыма.
— Огонь!
А дальше Темнейший раскрыл свою преисподнюю, позволяя ужасу прогуляться по земле.
Магия и сила оружия сорвались с поводка с обеих сторон, и смерть получала свой урожай, пусть дозорные пока платили ей меньшую цену, но считать потери будут позже…