Ведьма Севера
Шрифт:
— Не удивляюсь, Арли, просто от понимания их сути, некоторые вещи не становятся приятнее. Вот и всё.
— Согласна. Люди вообще, если уж быть честной, не самые приятные создания, особенно в том, что касается власти и управления сознаем масс.
Это прозвучало с такой горечью, что я даже не обиделась за род человеческий. Тем более, что костар права. Но вот от ехидной реплики удержаться не смогла.
— Серьезно? И что тогда, позволь поинтересоваться, ваше многомудрое птичье племя делает, соединяясь с ведьмами и живя
— Вы не так плохи, Селения. И я не поддамся на твою провокацию. Ты знаешь, что вытянуть из меня ничего не удастся, — насмешливо прозвучало в голове.
— Жадина, — выдала я в эфир с досадой.
Гадство, меня опять раскусили. Ну, да, так хотелось хоть что-то ещё узнать об этих птицах. Вот же, развели секретность, а я всю жизнь маюсь от избытка любопытства.
А тут такой соблазн. Ну, скажите, как не маяться-то, когда рядом с тобой живая загадка? А эта конспираторша продолжила, словно и, не замечая моих терзаний.
— И у вашего племени есть то, из-за чего вам хочется многое прощать, принцесса. Пусть и не всем в равной степени, но людям свойственна самая сильная эмоция, которая имеет столько граней— это любовь. Разная: к детям, к ближнему, к избраннику, родителям или же к родине. И ещё много воплощений этого чувства, хотя не все они несут добро, но тем не менее… Только сейчас не до этого, пусть я и рада, что ты пытаешься отвлечься от предстоящего.
Смотри, погода ухудшается, а значит время на исходе, Таарская.
Я подавила вздох. Арли права, небо темнело и причиной тому были вовсе не приближающиеся сумерки. Ветер усиливался и низкие тучи обещали разразиться настоящим снегопадом. Тот самый предсказанный Шандором буран был уже где-то на подступах к затаившемуся в преддверии битвы форту. В рядах молонцев началась суета, а стало быть, время и вправду не оставалось.
Что ж, пора. Я решительно развернулась, чтобы встретиться взглядом с теми, с кем скоро нам предстоит идти на прорыв. Карсиан был собран и напоминал стрелу, что достали из колчана, но ещё не наложили на лук. Только участь этой стрелы уже определена — тетива звенит в предвкушении и она уйдет к цели, ища жертву. И в случае с Воздушником, промах исключен. Я чувствую его решительность и молчаливое обещание быть рядом и защищать.
Ларторис сейчас не похож ни на одну из прежних своих личин, уже виденных мною.
Не было здесь ни героя-любовника, ни расслабленного повесы, ни даже умного политика, просчитывающего ходы. Нынче на вражеские приготовления холодно взирал воин, и маг без тени сомнений готовый применять свои умения против захватчиков.
Рядом с Карсом стоял тамиец, равнодушно разглядывая копошащиеся точки вдали, но и он непременно ворвется в битву. круша и убивая.
И только братья Дерисы не изменяли себе, о чем-то с азартом споря полушепотом чуть поодаль.
— Кажется, пора посылать за нашими Водниками. К началу бойни следует быть уже с иллюзиями, — сказала я моим спутникам и Майл тут же прервав разговор на полуслове, рванул вниз, чтобы предупредить магов. Это сейчас нас не видно за каменными зубцами стены, но лучше подготовиться заранее. Водные стихийники уверяли нас, что хотя бы на несколько часов их стараний хватит, а большего и не потребуется, как я надеюсь.
Прошло уже почти шесть часов с той минуты, как я приняла клятвы верности и освободила от печатей троих магов Воды, одним из которых оказалась девушка, двух Земляных и одного Воздушника. Почти всех я знала и служила с ними не одну луну. По сути, новенькой была только Водница, да Воздушник. Они, как выяснилось, прибыли нам с Карсом на замены. Заметьте, Огненных меченых просто не нашлось — магия и вправду редкая. Но меня заверили, что маг Огня все же имеется, его таки прислали из действующих офицеров, дабы не оставлять крепость без столь нужного специалиста.
Я сразу с подозрением поинтересовалась, не из Лернов ли сей Огневик, но тир Ромуэль назвал совсем другой род, из слабой ветки исконных магов Шалиона, что выжили в нашей стране после той грандиозной чистки, что затеяли мои предки много веков назад.
На самом деле, меченых в Севере наберется пара сотен, притом разных возрастов и. конечно же, ставших таковыми по отличающимся обвинениям и провинностям, вот только рассыпаны они по дальним рубежам. Ещё есть ведьмы, что к службе непригодны. Так что такое количество магов здесь и так довольно немалое.
Это год бунта Сольмских оказался особо урожайным, а так бывало что и по нескольку лет знать вела себя тихо, как овцы, и не давала повода Ведьме применить свою жестокую власть. Но, судя по возрасту, все проклятые форта были как раз чуть моложе Карса, а значит, их предки отметились в тех событиях. Не удивительно, что их сюда сослали, ведь Весегония считается, чуть ли не самым опасным участком, где смертность весьма высока.
Так что, шлём к границе с темными, кого не жалко! Ага, герцога Сольмского и дочь-близняшку аж самой Таарской, например. Действительно, что нас жалеть?
Я честно объяснила меченым, что не могу их помиловать без добровольной клятвы и не один не отказался, присягнув лично мне на верность, заверив это обещание своей магией. В их глазах читалось понимание и надежда, только Водник Арно дико смутился, когда понял, что не слишком вежливо разговаривал у ворот с сопровождающими самой наследницы, но взял себя в руки, не почувствовав негатива с моей стороны.
Видеть, как меняются их лица в момент освобождения от печати, для меня было болезненным от осознания тех эмоций, что проклятые испытывали пока их ещё не накрывала та дикая ломота, которая появлялась, когда прибывающая сила рванет по каналам. Тем самым, которые к счастью для магов. все же несли дар, а не находились в состоянии полного нуля, как у запечатанных ведьм.
Я даже закрылась ментально, не выдержав накала, хотя, как мазохистка, собиралась вытерпеть, чтобы ещё раз самой себе напомнить, почему я не желаю быть похожей на свою мать. Но Арли меня одернула, блокируя эмпатию.
Кстати, все мои волнения о том, что я не смогу снять эти печати оказались напрасными. Костар показала в моей голове схему, которую я и раньше видела своим даром в течение долгих лет, будучи меченой, но взломать ее было невозможно. А причина проста: всего лишь один узел, что могла разрушить своей силой только Таарская с нашим уникальным даром ведающих, или сама Верховная, что эту печать и накладывала. Притом я, будучи Таарской, тем не менее пока была заблокирована, как ведьма, не могла помочь ни себе, ни другим, даже если бы знала как.