Ведьмина дорога
Шрифт:
– И тогда он пообещал сравнять Школу с землей, – подхватил Марий.
– Знаешь, Лунница, это было красиво. Очень глупо, но красиво. Я ведь там был…
– Верно, – медленно поднял взгляд Совий. Теперь настал его черед внимательно вглядываться в Мария. – Я тоже тебя вспомнил. Вот только я был прав – ты мне не друг. И никогда им не был. Это ведь ты был тем трусливым мальчишкой, вечно прячущимся в тенях и начинающем заикаться, едва слушателей становилось больше двух!
Марий спал с лица. Рунический меч лязгнул, на полпальца показавшись из ножен. Но дейвас взял себя в руки и улыбнулся привычной кривой ухмылкой:
– Надо
Отдельные кусочки в моей голове наконец стали складываться в единую картину. Так вот почему дейвасы не спешили уезжать из Приречья. Похоже, Совий невольно спас меня от страшной участи. Чернокафтанники пытались выяснить, что мешает силе Мария, но сразу понять, что Совий тоже дейвас, им не удалось – ведь его искра долгих десять лет спала, усыпленная или сломанная. Но какая же насмешка судьбы – я, всю жизнь убегавшая от дейвасов, помогла одному из них вернуть огненный дар… Теперь я понимала: огонь в глазах Совия мне не почудился. Это искра Перкунаса в нем оживала и постепенно разгоралась в яростное пламя.
Вот только тепло в моем сердце поселилось задолго до ее пробуждения.
Но говорить об этом я не собиралась ни одному из стоявших передо мной мужчин.
Между тем Совий спокойно поднял лук и медленно, по всем правилам натянул тетиву:
– У тебя есть одна попытка уговорить меня оставить тебя в живых.
Марий чуть изогнул уголки губ.
– Это будет легко. Я хочу вернуть лаум. Помогите мне, и девушка обретет род, а ты, Буревестник – полагаю, это имя тебе все же ближе – сможешь закончить обучение без обязательств перед Школой. Я сам сниму оковы с твоей искры. Будешь вести независимую практику. Хочешь стать этаким свободным ведьмаком, а, Совий?
Казалось, будто весь мир утонул в густой тишине, ожидая нашего ответа. Я удерживала рвущееся с губ «да», хотя сердцем уже стремилась в Чащу, на помощь тем, кто приходил ко мне в снах. В предложении дейваса был подвох, я чуяла его нутром, но не могла понять, в чем именно он заключается. Потому молчала.
И еще мне нужно было услышать, что скажет Совий.
Текли секунды. Стрела все не срывалась в полет, и тогда я поняла – Марий победил.
– Десять лет прошло. Это невозможно, – прохрипел Лис.
Марий шагнул вперед, и стрела на луке охотника почти уперлась ему в шею.
– Ты ведь скучаешь по Школе, признайся. А без силы чувствуешь себя ущербным, день за днем мечтая, что однажды ты проснешься – и все вернется. Это как потерять руку или ногу, но все равно ощущать ее боль.
– Тебе откуда знать? – подозрительно сощурился Совий.
– Однажды в наказание наставник вогнал мне в хребет иглу с неким составом… Он накладывает на искру временные оковы. Я разодрал спину до мяса, пытаясь вытащить эту иглу, но так и не сумел. Я месяц прожил с оковами и поклялся, что никогда не допущу этого снова. Как ты выдержал с ними столько лет – даже представлять не хочу. Но ты всегда был лучшим. – Марий говорил нехотя, выдавливая из себя слова, и когда закончил, выглядел так, будто таскал камни.
Двое мужчин замерли друг напротив друга, и воздух между ними только что не гудел от напряжения. В своих откровениях они совсем забыли обо мне. Будь на моем месте кто-нибудь поумнее, уже давно сбежал бы, оставив двух дейвасов – бывшего и нынешнего – выяснять отношения, но увы, ум – это не по моей части. Наверно, я его потеряла где-то по пути в Приречье.
– Я согласна, – я с удивлением услышала свой голос будто со стороны. Совий впервые посмотрел на меня прямо, и я не отвела глаза. Я разглядывала золотистые искры в ореховых радужках и думала, станет ли эта ошибка последней в моей жизни, или в кои-то веки я делаю правильный выбор. Лис медленно склонил голову и опустил лук, расслабляя сведенные судорогой пальцы. Марий первым протянул ему руку, и Совий неохотно сжал ее в ответ. Теперь оба они – непохожие, как день и ночь – смотрели на меня.
– Покажи нам путь в Чащу, Лунница.
Глава 22. По ту сторону
Вопреки своим же словам, сквозь лесную чащу нас вел Марий.
Я старалась поспеть за ним, одновременно размышляя, что компания у нас подобралась более чем странная. Совий в его серо-бурой одежде сливался с узором теней и светлых пятен настолько, что порой мне думалось – исчез или сгинул. От того, что Лис скрывал от меня, что он - огненосец, грудь сдавливало болью, и порой я ловила себя на мысли, что была бы рада, если б он и вовсе пропал. Но охотник раз за разом появлялся вновь, и я отворачивалась, преувеличенно внимательно вглядываясь в мох под ногами.
Сама я с детства была приучена хождению под зеленой крышей и легко поспевала за Болотником. Мне все казалось, что самым неуклюжим в нашей троице будет именно черноволосый дейвас, но куда там! В его роду явно были лесные коты. Никак иначе объяснить его легкую неслышную поступь я не могла. Марий без труда преодолевал завалы, карабкался по склонам оврагов, еще и мне то и дело пытался помочь. Он не шел – летел через лес, одинаково легко ступая по ковру из иголок и по шумному говорливому подлеску. Не спотыкался о плети ежевики, не подворачивал ноги в буреломах и ни разу не потерял равновесия на скользкой палой листве.
Тому, кто увидел бы нас в те мгновения молчаливого бега, мы показались бы бесплотными духами. Но из темноты выглядывала только нечисть, а уж она-то прекрасно различала, живой человек мимо промчался или призрак. Каков бы ни был внешний вид, какими ловкими ни казались движения – живая кровь всегда пахнет жизнью.
Марий вывел нас к Чернице на несколько верст выше по течению холма, где расположилось Приречье. Деревья здесь подступали к реке почти вплотную. Их мохнатые лапы свешивались так низко, что касались черного зеркала неподвижной возле берега воды. Среди изумрудных листьев мелькнули красные огоньки, и, приглядевшись, я опознала боярышник. Плотно набитые кисти алели так ярко, что почти светились, хотя до серпеня, когда наступало время собирать ягоды, было еще долго. Я сорвала несколько кистей и сунула в карман.
– Передохнем немного, - осмотревшись, махнул рукой Марий. – Никто не знает, что ждет нас на том берегу, так что восстановить дыхание не помешает. Мы шли ходко, погоня до нас добраться не успеет.
– Погоня? – переспросил Совий. – Ты что, сбежал, не уведомив своего Старшего?
– Видишь ли, Буревестник, он мне не Старший. Только его забыли об этом предупредить, когда отправляли в Приречье. Мы с Дарганом раньше лично не встречались, да и он совершенно не интересуется изменениями в…иерархии Школы.