Ведьмы Алистера
Шрифт:
Бабушку опустили на красные от крови доски и так и оставили лежать. Ведьмы города Кровавых Вод в полном молчании ждали конца своей королевы.
Удар сердца, последний слабый вздох — и город накрыло гробовой тишиной.
— Сегодня мы простились с нашей королевой. Королева Гертруда простилась с нами и благословила нас своей кровью на новое светлое будущее. И мы пойдём к нему с новой Королевой, новой Главой нашего ковена, — своим похожим на смех гиены голосом Вивьена разрезала день на до и после. — И сегодня корона сделает свой выбор!
Словно
Джилс бегло осмотрела площадь, надеясь, что не ей одной сейчас так паршиво, но наткнулась лишь на смиренные лица. Лишь один мужчина смотрел на происходящее с отвращением, и Джилс сразу узнала его — Люциан Толчен, последний колдун Шарпы. Не узнать его было невозможно, ведь за те годы, что Джилс не видела его, он совсем не изменился: всё тот же тридцатилетний мужчина. Чёрт, да у него даже волосы лежали точно так же, как в их последнюю встречу, когда он прибыл на казнь королевской дочки.
Мужчина ободряюще улыбнулся Джилс, встретившись с ней взглядом. Значит, тоже узнал и понял, на кого упал рок судьбы.
А корона, с которой капала бабушкина кровь, уже приблизилась к Джилс, зависнув на уровне её рук. Только и осталось что протянуть и взять. Нить между ними натянулась до предела.
Джилс поймала злой взгляд Вивьены и схватила корону обеими руками, нацепив на лицо самую широкую свою улыбку.
— Да, здравствует королева! — ехидно произнесла Вивьена, даже не попытавшись прикрыться маской раболепия, которой потчевала бабушку многие годы.
Джилс водрузила корону себе на голову. Тело прошибло током. На том конце нити все ведьмы, которые когда-либо использовали кровь для колдовства, светились огоньками, морем огоньков, из которых нельзя было выловить никакой конкретный. Они мигали для неё, вот только Джилс не могла понять, зачем. Бабушка никогда не рассказывала об этой особенности короны.
Девушка была настолько огорошена, что следующие слова Вивьены доносились до неё, как сквозь толщу воды:
— Поприветствуем нашу королеву, — Вивьена махнула рукой на помост, предлагая Джилс подняться.
Неуверенным шагом девушка поднялась по скользким ступеням, гадая, убьют её сейчас, прямо перед толпой, чтобы быстренько избрать новую королеву, или её смерть придёт за закрытыми дверями. Судя по тому, что Вивьена убрала ритуальный нож в ножны, висящие на поясе, смерть пока откладывалась. Хотя она вполне могла вновь достать оружие за считанные секунды — Джилс уже наглядно убедилась в умении Вивьены обращаться с ним.
Новая королева встала возле трона, окинув взглядом своих подданных, и
Лишь один Люциан остался стоять на ногах, слегка склонив голову в приветствии. Большего от него никто и не ждал — мужчина не был частью ковена. Сторонний наблюдатель, призванный засвидетельствовать смену власти.
«Кучка фанатиков, — пронеслось в голове Джилс. — Чёртова кучка фанатиков».
***
Джилс едва добежала до туалета. Она склонилась над унитазом в своей старой детской комнате. Треклятая корона свалилась с головы и, со звоном ударившись о розовый кафель, укатилась под ванну.
«Туда тебе и дорога», — подумала Джилс, и её накрыла первая волна. Рвало её желчью и водой, и теперь она пожалела, что ничего не ела.
Перед глазами всё ещё лежала бабушка с разрезанным животом. Вскрытая, словно свинья на закланье. Очередной толчок. К глазам подступили слёзы. Как же она ненавидела всё это. Ненавидела тогда и ненавидела сейчас. Магия крови всегда была мерзкой. Магия крови всегда была жестокой. То была магия жертв. И в жертву ей приносили не только себя, но и других. И ведьмы, использующие эту силу, были такими же чудовищными, как и сама магия…
Даже бабушка, даже отступница Джослин — все они использовали магию крови. Джилс не использовала. Не использовала со дня казни родителей. До сегодняшнего дня. Корона была сосредоточением магии крови. Несла в себе след десятков поколений. И эта вещь была на её голове.
Джилс рвало воздухом; в желудке не осталось ничего.
— Ненавижу, — прохрипела она, обхватив сидушку руками, чтобы подняться. Как же она ненавидела всё, связанное с этим городом. С этими людьми, чьей королевой она теперь была.
Наверное, стоило бы радоваться, что оставаться таковой долго не придётся. Вот только Джилс не радовалась. Кто в здравом уме будет радоваться тому, что его хотят убить?
Кому нужна королева, которая может запретить им творить свои бесчинства? Уж точно не городку Кровавых Вод и не его жителям, любимое занятие которых — устраивать кровавые бани.
На трясущихся ногах Джилс подошла к раковине, чтобы прополоскать рот и умыться. Хорошо, что в её спальне не было зеркал — она не хотела видеть себя сейчас, прекрасно представляя, в каком плачевном состоянии была.
Задней мыслью она жалела свой безвозвратно испорченный джемпер. Возможно, его ещё могла спасти химчистка, вот только как объяснить работникам, откуда на свитере столько крови? И кое-чего другого.
В дверь постучали, и Джилс вскинула голову.
«Что, уже пора? Ну, здравствуй, смерть! Я жду тебя с утра — мне кажется, ты чутка припозднилась. Советую купить часы», — желчно подумала девушка.
Джилс подошла к двери, которую до этого закрыла на щеколду, и тихо спросила:
— Кто там?