Ведун
Шрифт:
Короче, вожди и волхвы беседовали долго, не меньше часа, после чего лютич и бодрич ударили по рукам и обменялись клятвами, а жрецы Святовида и Яровита выступили их видоками. Однако всё это было неофициально, а с утра действие началось по новой. Порт Волегоща находился за пределами городских стен. Поэтому гости провели ночь на кораблях и в палатках на берегу. А когда рассвело, витязи и дружинники Никлота покинули причалы и в полном вооружении выстроились в две колонны по три человека в ряд. Князь бодричей, Векомир и полтора десятка приближённых к обоим верховодам людей, среди которых был и я, встали между храмовниками и дружинниками. Прозвучали команды сотников,
Сияли на солнце щиты. Воины держали строй и шли в ногу не хуже парней из парадного кремлёвского полка. Зрелище было впечатляющим, и не хватало только зрителей. Но ничего, вскоре и они появились. Ворота Волегоща были распахнуты настежь. И когда воины вошли в город, выстроившиеся вдоль улицы горожане встретили их радостными криками.
Мощная звуковая волна ударила в строй. Но невозмутимые воины мерно печатали шаг и вскоре оказались перед храмом Яровита. Рядом со святилищем гостей ожидали охранники Прибыслава, а вход в храм был перекрыт десятком витязей. Это всё, что осталось от дружины Яровита, которая, подобно Священным отрядам Святовида и Триглава, в лучшие времена насчитывала три сотни всадников. С той лишь разницей, что одни храмовники имели белых лошадей, другие вороных, а третьи гнедых.
Дах-х! Дах-х!
Тишина.
Дах-х! Дах-х!
Приветствуя гостей, лютичи и витязи Яровита ударили в щиты, видимо, специально готовились, так как у каждого воина правая ладонь была в латной или кольчужной перчатке. Бодричи и витязи Святовида ответили тем же. После чего местные храмовники расступились, и в святилище вошёл князь Прибыслав. За ним Никлот и Векомир, а следом их приближённые, жрецы других славянских культов, командиры военных отрядов и лучшие люди города Волегощ.
Мы с Сивером были одними из первых, кто оказался в алтарном зале, всё-таки верховного жреца сопровождаем, а не какого-то там боярина, так что заняли самые лучшие места, поближе к идолу божества. Впрочем, нас быстро потеснили, слишком много людей набилось внутрь. Но тем не менее зрители поместились, и началось то, ради чего все мы здесь сошлись. К идолу вышли князья. Появился Огнеяр и разразился пламенной речью.
Жрец говорил очевидные, но правильные вещи. Бодричи, лютичи, раны и поморяне – братья по крови и должны держаться вместе. Это ясно всем. Однако говорить об этом, дабы такой очевидный факт не забывался, надо постоянно. После краткой речи на патриотическую тему волхв напомнил всем собравшимся о заветах предков, которые призывали славян быть заодно, помянул достоинства Никлота и Прибыслава и в конце призвал их помириться. То есть для народа именно Огнеяр выступил миротворцем, и весь славный город Волегощ будет об этом знать. Следовательно, верховный жрец местного храма и все служители Яровита получат уважение горожан и дополнительных прихожан. А сейчас для них это чрезвычайно важно, так как культ собирается в срочном порядке довести численность своего Священного отряда до положенных трёхсот воинов. Раньше ведь как было? Жрецы растили своих воинов, потомственных ведунов, а когда наступал кризис, они устраивали турнир и из победителей выбирали самых лучших рубак, которые были готовы служить Яровиту. Сейчас не то. Кадров не хватает, а воины нужны. Поэтому Огнеяр готов без турнира взять в Священный отряд любого профессионала, лишь бы только он знал, с какого конца держать меч, являлся славянином и уважал Яровита…
Однако возвращаюсь к тому, что происходит здесь сейчас, поскольку храмовое событие лишь прелюдия перед тем, что со мной произошло…
Огнеяр окончил речь,
Мои ноги словно прилипли к полу, а Змиулан, который находился в ножнах, стал таким тяжёлым, будто весил не полтора килограмма, а целую сотню. Со мной происходило что-то не то, а что именно, я не понимал. Меня парализовало. Руки и ноги не действовали. Но почему-то я ни капли не нервничал, в моей душе царило спокойствие и какое-то умиротворение. Ничего не хотелось делать, не было вообще никаких желаний. Стою как столб. Вокруг полное безмолвие, хотя за стеной святилища сотни людей, в ушах лёгкий звон, и всё, что я могу, – это смотреть.
Вижу покрытый яркими пурпурными полотнищами пустой зал, где у стены высится идол Яровита, в одной руке сжимающий чашу, а в другой – обнажённый меч. Под его ногами алтарь из серого мрамора, а напротив – я, ничего не понимающий и апатичный пришелец из будущего Вадим Соколов. Где-то в голове бьётся мысль, что надо позвать на помощь, благо люди рядом, во дворе храма, но делать этого не хочется. Просто лень. И вроде бы голова соображает, но в чувствах полнейший неадекват.
Проходит минута. Голова сама по себе слегка задирается вверх, и мой взгляд сталкивается со взглядом деревянного идола. Одно из лиц Яровита прямо передо мной, и кажется, что выразительные мудрые глаза бога слегка светятся и всматриваются в меня. Что это? Глюк? Возможно. А может, небожитель, чей клинок нёс в мир людей покойный витязь Ратибор, в самом деле почтил меня своим вниманием? С чего бы вдруг? Жрецам не отвечает, потому что не может, а со мной решил пообщаться? Это вряд ли, хотя всё возможно.
«Ну же, – думаю я, глядя на идола, – может, что скажешь?»
Нет. Всё та же глухая тишина. Небожитель не хотел, а скорее всего, просто не мог со мной общаться, и всё, что мне оставалось, ждать каких-то изменений.
Наконец слабость стала меня отпускать. Я получил свободу движений и смог пошевелить руками. Левая ладонь при этом машинально легла на рукоять Змиулана, и её ожгло огнём.
– Ай! – воскликнул я и отдёрнул руку. Посмотрел на ладонь и увидел на коже чёткий красный оттиск – чудная птица с телом грифона и головой сокола. – Что за чепуха?!
Звук моего голоса прокатился по залу и растворился в его тёмных углах, а я взглянул на рукоять меча, которая, что поразительно и совершенно непонятно, изменила форму. Всего пять минут назад яблоко рукояти было обычным металлическим шаром, который уравновешивал клинок и мог быть использован для удара в череп противника. А теперь этот шар приобрёл ровные бока, и на каждом из них красовалось изображение Рарога, который выставил перед собой острые длинные когти. Что бы это значило? Ещё одна загадка, которую мне пока не разгадать.
Тем временем, качнув ножны, я отметил, что Змиулан стал весить столько, сколько ему и положено. В моё тело окончательно вернулась прежняя лёгкость, а голова стала соображать, и я подумал, что надо обязательно поговорить с Сивером и Векомиром, уж они-то объяснят, что со мной произошло. Однако консультант уже был здесь.
– А клинок-то у тебя не простой, Вадим, – раздался за спиной голос вернувшегося в храм Огнеяра.
Я обернулся, посмотрел на сурового старика, чей взгляд был устремлён на рукоять Змиулана, и спросил: