Великая Пустошь
Шрифт:
– Что именно меняет?
– прищурившись, Коляныч смотрел на товарища.
– Да, всё меняет!
– в голосе Жереха почувствовался металл.
– Не охота мне, при таких раскладах, годами спину гнуть на чёрных работах. Да, здесь безопасно и охотники вряд ли достанут, но, слышал ты поговорку: "вход одна монета, а выход две"?
– Слышал.
– Так вот, думается мне, тут как раз такой случай. Сегрегор нас пригреет, даст работу, еду, защиту. А вот отпустит ли нас с миром, вздумай мы уйти, это вопрос!
– Во-во!
–
– И, что ты предлагаешь?
– спросил Коляныч.
– Пока не знаю! Надо больше сведений нарыть, как тут с этим делом? Уходит народ из Пустоши или нет? И как, вообще, у них здесь, со сменой места жительства? Надо у этого Алдера это как-то выспросить.
Добер вдруг опять резко вскочил на ноги и быстро направился к двери. Агей на секунду даже подумал, что тот ринулся к старосте, выяснять этот вопрос, но бугай, открыв дверь, позвал в комнату старика.
Когда Елизар уселся рядом с остальными, Добер сказал:
– А ты дед, что вот об этом думаешь? Говори только правду!
– А смысл мне врать? Прямо скажу, мне эта идея, идти на поклон к Сегрегору и жить в Пустоши - не нравится!
– Почему?
– напряженно спросил Добер.
– Потому что вам это, может, и подходит. Вы молодые, у вас жизнь ещё впереди. А я старый. Работать как вы, не смогу. Нет, я могу что-то легкое делать, улицу подметать или мусор убирать, но радости мне от этого? Что я в Городище работал и жил в бараке чужаков, что тут буду жить в бараке, где старики свой век доживают - разница небольшая. Поэтому вы решайте, как знаете, а я дальше, в Ковчег, пойду.
– Ну, а Ковчег-то тебе зачем?
– раздраженно спросил здоровяк.
– Я про него всю жизнь слышал, и все последние годы думал про него постоянно. Скорее всего, не дойду, но хотя бы попытаюсь. Если вдруг повезёт, и я дойду, то увижу место, о котором всю жизнь мечтал. А тут мне на что смотреть? На сортиры общественные, которыми Сегрегор всю Пустошь застроил?
Добер задумался, а затем перевел взгляд на молодых парней.
– Вот ты, чего думаешь?
– посмотрел он на Вилена.
– Я, как все.
– А своё мнение у тебя есть?
– скривился бугай.
– Хватит издеваться, - спокойно сказал очкарик.
– Моё желание простое и оно точно такое же, как и у тебя!
Библиотекарь пристально посмотрел на бугая и Агей понял, что тот имеет в виду спрятанное золото и желание им обладать. Добер скривился, посмотрел на Агея презрительным взглядом, но не стал ничего спрашивать.
– А нам, ты что посоветуешь?
– поинтересовался у старика Жерех.
– Сейчас я предлагаю вот, что, - сказал Елизар.
– Давайте не будем горячку пороть. Вспомните: еще пару часов назад мы и понятия ни о чём не имели.
Агей не мог не признать, что старик правильно сказал. Другие, вероятно, тоже так подумали, поскольку Коляныч сказал:
– Давайте, и правда, спешить не будем, а пока отдохнём и вечером снова всё обсудим.
Товарищи разбрелись по кроватям и разлеглись на них. Прошло всего несколько минут, как в дверь раздался стук и в комнату заглянул староста.
– Обед готов, идёмте, - сказал он.
Выйдя из дома, товарищи увидели, что под навесом, на одном из двух столов стоят ряды глиняных тарелок, несколько кастрюль и больших тарелок с резаными овощами и грубым, тёмным хлебом.
Садясь за стол, Агей увидел, что кроме них обедать собираются староста и другие двое начальников. Еду им помогал раскладывать знакомый усатый крестьянин, который тоже присел за стол отобедать вместе со всеми. Молодого парня и старика-крестьянина рядом не наблюдалось.
1.4
В тарелки разлили суп с овощами и принялись за еду. Агей оценил, что суп не сказать, чтобы очень вкусный, но есть вполне можно. Кроме него на тарелках помидоры и перец, а также много хлеба. Вполне сытно. Подумалось: все ли местные жители едят так же?
Во время еды Коляныч, Жерех и Елизар хвалили еду, чтобы сделать приятное хозяевам. Агей и Вилен тоже похвалили. Один Добер молча и сосредоточенно жрал за троих, но с обязательной недовольной мордой.
– Еда у нас не то чтобы очень хорошая, - говорил староста.
– Так себе, если честно. В Перекрестке, завтра, вы увидите, что еда у них куда лучше. Но и мы здесь стараемся. Сейчас мы уже почти полностью себя обеспечиваем, а скоро расширять посевы и ферму будем. Я уверен, что года через два, здешняя еда куда лучше будет.
– А два года назад?
– спросил Вилен.
– Какая еда была?
– Да, примерно такая же, как и сейчас, - усмехнулся Алдер.
Когда обед уже почти подошел к концу, Жерех обратился к плосколицему Харуму:
– Извините за вопрос, но я вижу у вас надписи на руках. Вы что, раньше рабом были? Если вопрос неприятен, можете не отвечать.
Тот только усмехнулся.
– Да, парень, пришлось мне и рабом побывать. И у меня не только на руках надписи.
Он снял с головы косынку-бандану, и все увидели, что и на лбу у него вытатуировано слово РАБ.