Веллоэнс. Книга первая. Восхождение
Шрифт:
каменные плитки ссыпаются, а в толпе нарастает шуршащий рокот – каменные
турмы железных собратьев не привечали. Жрецу хватало ума не бросаться сломя
голову на амбар, волхв ощущал, как у того вскипает злоба.
«Догадка верна – осталось еще подраззадорить жреца».
На лицо выползла ухмылка – идея довольно хороша:
– Я, Авенир Месс О’Дитроу – глашатай Высшего. Назови свое имя, и прими
вызов волхва.
Противник пыхнул жаром, расхохотался:
– Крижаль
От седьмого неба до глубин земли, в этом и иных мирах моя кровь супротив твоей.
Спускайся и сразись, пацан. Ты умен, выменял себе скорую смерть.
Авенир зажал посох, спрыгнул. Приземлился перед вратами мягко,
стремительно поднялся. Капюшон надвинут на лоб, на лице играют желваки, ралисту в навершье посоха переливается белыми волнами. Жрец дал знак – турмы
попятились, сомкнули ряды, устроив из своих тел стену бойцового круга.
Кудесники выжидали. Волхв примерялся для удара, в лапе жреца светился, набирая мощь, вишнево-красный шар.
Белая корявая нить света столкнулась с магическим сгустком. Громыхнуло, во
все стороны сыпало искрами, слепя глаза и обжигая кожу. Авенир перекатился
влево, метнул еще одну молнию в сторону, где был жрец. Та задела бедро, тонкими
полосами растворилась в темноте. Крижаль произнес заклинание огненной плети.
Перед ним образовался вихрь игл, охваченных пламенем. Смертельная круговерть, покачиваясь, метнулась в сторону волхва. Он с усилием отпрыгнул, выкрикивая
слово защиты и кутаясь в чешуйчатый плащ. Смерч задел ногу, штаны с сапогами
истлели в миг, мизинец почернели. Дышал перерывами, больше хрипел от боли. По
губе текла горячая соленая жидкость, прочерчивала алую линию на подбородке.
Глаза щипало, в горле стоял ком. Волны боли глушили, каждый удар сердца
молотом бил по ушам. Гигантская лапа схватила за ворот, жрец сверлил волхва
взглядом:
– Ты посмел восстать на меня, людское отродье? Пацан, что ты знаешь о
магии? Ваал – это и есть Высший! И он даровал мне победу. Пора принести ему
извинительную жертву.
Маг презрительно кинул парня в середину круга. Авенир услышал, как
хрустят кости. Неведомой силой прижало к земле, тело пронзали сотни корчей, не
давая возможности шевельнуться. В глазах мутнело, в алом тумане светились
бурлящие огнем глаза.
С лязгом распахнулись врата. На мага прыгнула огромная пантера – зверь
сбил, подмял под себя, пахнуло паленой шерстью. Острые когти полосовали грудь
и лицо, метили в глаза, арпейн яростно рычал, обнажая длинные клыки. Вслед за
ним выскочил Унтц-Гаки, с сидящим на спине широкоплечим
рука подхватила распластанного волхва. Авенира вырвало – судорожно вздохнул, закашлял, но жезл не выпустил. Муравит мотал головой, подпрыгивал,
стремительно обрушиваясь на каменных существ пузом и раскидывая турмов
передними, щетинистыми лапами.
Корво помогал, хватая наседавших тварей и оттталкивая обратно в серую
движущую массу. Авенир, силясь, поднял голову, посмотрел в сторону жреца. Друг
на друга громоздились турмы, сваливались в кучу. Из груды тел выполз арпейн -
ободранный, уши разорваны, глаза залиты кровью. Запрыгнул на амбар, хромая, подполз к краю. Тело сжалось как пружина, под кожей перекатывались бугры мяса.
Пармен взлетел на крышу соседнего дома, проелозил пузом по камням. Метнулся
на другой дом. Турмы – все, как один, – спохватились догонять убегающего зверя.
Волхв обернулся к Корво, сдерживая слезы, прокричал, что было сил:
– Цыган уводит их от нас. Обессилен, погибнет же.
Бородач, расталкивая мешающих тварей, натужно прохрипел:
– Мы ему не поможем. Авось, протянет. Я весь твой отвар ему залил, на всякий
случай. Нужно добраться до железных врат, там каменюки не пройдут.
Авенир посмотрел вслед Пармену. Черная кошка превращалась в прыгающую
точку, внезапно, в очередной прыжок, сорвалась с крыши. Вмиг на том месте
наросла каменная гора. Волхв уткнулся в походный тюк. Вдали растянулась узкая
оранжевая полоска, вставало солнце. Муравит оставил позади город каменных
монстров и стремительно двигался в сторону бесконечных гор. Корво сидел
впереди, стараясь не оборачиваться. На душе было скверно, потерял Пармена и
ахалтекинца. Цыган то может еще выживет – говорят, у кошек девять жизней, а вот
верного коня цвета золота, эти твари скорее всего уже доели. Воин вздохнул. Да, Авенир удалец – магии с две капли, а на жреца попер, не побоялся. Надо бы возле
Вторых врат найти корчму, подлатать раны. Парень даже не догадывался, что их
ждет впереди. А Корво знал и каждый раз мысли о предстоящем сжимали сердце
стальными тисками.
Глава 26. Роковые женщины
Сухо щелкнуло. Диптрен поморщился, часто заморгал. От улыбки болели
скулы, глаза от вспышек слезились. «Да сколько же можно» – Ирэн сделал
«правильное» лицо. Многочисленные конференции, форумы и выступления
утомляют. Стоять около модели спутника, скалиться и жать руку Хеминсу
согласился только из-за привлечения средств на развитие «Экостарс». Не денег –