Венец демона
Шрифт:
Прежде чем японец успел прицелиться как следует, Сейхан ударила его по запястью рукояткой пистолета. Вспыхнула боль, и он выронил оружие.
К счастью, удар выбил оружие и из рук женщины.
Долю секунды они смотрели друг на друга, затем одновременно пришли в движение.
Женщина попыталась нанести удар ногой, в то же время наклоняясь, чтобы поднять пистолет. Масахиро отскочил, увернувшись, и выхватил из-за спины катану.
Она подняла пистолет, а он обнажил короткий меч. Лезвие свистнуло у самого ее лица.
Он не ранил ее, но все
Следуя обычаям синоби, Масахиро наполнил ножны специальной смесью. Раньше воины использовали перемолотый в пыль красный перец; Ито обновил формулу, добавив порошок из чили и высушенного отбеливателя.
Эффект был мгновенным.
Когда пыль ударила по глазам, Сейхан ахнула, рефлекторно втягивая порошок глубоко в нос и легкие. Отступая, она выстрелила вслепую, захлебываясь кашлем и спотыкаясь.
Масахиро укрылся за скалой и подождал, пока ее магазин опустеет. Когда выстрелы стихли, он достал пистолет, готовясь прикончить жертву.
В нескольких ярдах от него из леса кто-то выскочил.
Джиро.
Масахиро указал на женщину, и они вместе бросились за ней, одержимые жаждой убийства.
Она ослепла и задыхалась. Надежды спастись не было.
22 часа 04 минуты
Сейхан бежала, вытянув руки перед собой. По щекам катились слезы. Каждый вдох опалял легкие. В глазницы словно вставили два раскаленных угля.
Ударившись плечом о дерево, она едва не повалилась на бок, но устояла на ногах. За спиной слышались шаги преследователей и треск веток.
Сквозь боль и слезы Сейхан отчаянно всматривалась в размытое сияние впереди. Освещенное окно домика – маяк в ночи. Нужно выиграть время, чтобы успеть в укрытие и взять ножи. И, может быть, мазь для глаз.
Выбора нет.
Ее царапали шипы и ветки. Осколки вулканической породы впивались в подошвы босых ног. И все же она старалась бежать еще быстрее, ведь ее настигали.
Каждую секунду Сейхан ожидала выстрела в спину.
Наконец, открытое пространство. Тело больше не путалось в кустах и ветвях. Должно быть, она выбежала из леса и оказалась в саду возле домика.
Свет из кухонного окна ударил по воспаленным глазам ярко, словно солнце.
Так близко…
И тут мир озарило взрывом.
Справа вспыхнули две сверхновые звезды и помчались прямо на нее, обогнув домик. Ослепленная, она замерла, словно олень в свете фар. Фары…
Голос прозвучал совсем близко:
– Сейхан, ложись!
Она повиновалась, веря человеку, владевшему ее сердцем. Сверхновые метнулись вверх и мимо. Порванная рубашка взвилась от вихря, когда мимо пронеслась большая машина. Накатила волна выхлопных газов.
Позади слышалась стрельба. Затем – тяжелый удар металла о плоть.
Сейхан лежала на месте, не в силах пошевельнуться от боли и усталости. Хлопнула дверца автомобиля, затем рядом с ней упали на колени.
– Ты в порядке? – спросил
– Теперь – да. – Она со стоном перекатилась. – Ты… ты обоих пристрелил?
– Одного. В последний момент ему удалось оттолкнуть второго парня в сторону.
Она поняла, что произошло. Джиро пожертвовал собой, чтобы спасти командира.
– Ковальски пошел было за этим ублюдком, но тот исчез в темноте. И вряд ли вернется.
Сейхан посмотрела на лес.
По крайней мере, пока.
22 часа 12 минут
Масахиро на надувной лодке отчалил от берега и обогнул вулканический полуостров так, чтобы между ним и домиком оказалась скала. Он уже вызвал гидросамолет и готовился прощаться с этими островами.
Глядя на берег, Ито вздохнул.
Биологическая атака прошла по плану. Единственное исключение – Кауаи, где операция сорвалась из-за погоды. На остальных островах процесс был запущен, и ничто не могло его остановить.
Масахиро вышел в открытое море.
Несмотря на успех, он умирал от стыда.
Он потерпел неудачу с делом мести деда. Два человека, больше всего потрудившихся для уничтожения «Кагэ», остались в живых.
По моей вине.
Тем не менее он намеревался не повторять неудачу, а извлечь из нее опыт.
Пока же следовало довольствоваться тем, что эти острова сгорят. И огню их предадут сами американцы.
У них не останется выбора.
Этого потребует весь мир, как только станет известна истина.
Масахиро улыбнулся под складками своего тэнугуи.
До тех пор терпеть страдания – героизм.
Часть вторая
Чрезвычайная ситуация
Глава 10
7 мая, 15 часов 05 минут по восточному летнему времени
Вашингтон, округ Колумбия
Прошло двенадцать часов после нападения на Гавайи. Кэт Брайант беспокойно расхаживала по штабу «Сигмы», грея руки о высокий стаканчик из «Старбакс». За всю ночь она лишь ненадолго сомкнула глаза.
Обычная ситуация для этой работы.
В большом круглом помещении за компьютерами сидели технические специалисты. На их лица падали отсветы мониторов. Штаб служил цифровыми глазами и ушами «Сигмы». Здесь отфильтровывали данные разных разведывательных служб, как внутренних, так и зарубежных. Кэт была хозяйкой этого места, паучихой в цифровой сети.
Услышав шаги, она взглянула на дверь, ведущую в вестибюль.
Торопливо вошел Пейнтер, только что вернувшийся со встречи с генералом Меткалфом из Управления.