Венец судьбы
Шрифт:
Сама же она облачилась так, как говорила, — в облегающие кожаные брюки горчичного цвета и изумрудно-зеленый жилет поверх кремовой шелковой рубашки с длинными рукавами, которая приоткрывала тонкую золотую цепь с сияющей хрустальной звездой. Внутри звезды по-прежнему обитал ее дух-хранитель Этне. В последнее время Этне молчала, но сейчас вдруг она заговорила.
«Будь сегодня предельно осторожна, дитя мое».
«Ты чувствуешь опасность?» — спросила ее Лара.
«Сегодня Повелитель Сумерек бросит тебе вызов», — ответила Этне.
«Я готова отдать ему Хетар», — отозвалась Лара.
«Хетар — только часть его плана. Ему нужна
Огонек Этне стал бледнеть, и она замолчала.
— Ты слышал ее? — спросила Лара Калига, надевая свои потертые сапоги.
— Да, — ответил он.
— Защити Марцину любой ценой, — потребовала фея. Она пристегнула ремнем свой поющий меч Андрасте, расположив его за спиной. — О себе я позабочусь сама.
— Я Андрасте, я чувствую кровь нечистых, — тихо пропел меч.
— Нам пора, — сказал Калиг. — Попрощайся с Шуннаром, любовь моя, так как мы видим его в последний раз. — Он окинул взором свой сад и повел Лару по широкому коридору с открытой балюстрадой. Глядя вниз, на долину, они видели цветущий луг, который был там всегда, и вдруг, прямо у них на глазах, он исчез, превратившись в кроваво-красный песок.
— Это предупреждение Колгрима о том, что он теперь повелевает всем, — мрачно сказал Калиг. — Тьма уже наступает, однако настанет день, когда Свет возвратится снова.
Лара посмотрела на Калига и коснулась его чувственных губ своими.
— Свет всегда побеждает Тьму, милорд. Увидимся в Тере.
И фея испарилась в облаке фиолетового дыма, который, как заметил принц-тень, сразу же стал темнее.
Укрывшись плащом, он перенесся в прекрасную ротонду в доме Груджина Агасферуса, где как раз начиналась хетарианская свадебная церемония. Прелестная невеста с длинными золотисто-каштановыми волосами была облачена в шелка кремового и золотого цветов и увешана драгоценностями. Жених выглядел не менее ослепительно, и у гостей складывалось соответствующее впечатление от церемонии объединения наследника престола Теры и третьей внучки Груджина Агасферуса.
Когда она подошла к концу, Калиг открыл Золотой туннель сквозь заднюю стену ротонды. Для смертных туннель выглядел как большой коридор, пол которого выложен квадратами золота и белого мрамора, а в центре устлан пурпурным ковром. Вдоль стен коридора были развешаны канделябры из золота и хрусталя, а в них горели ароматические свечи, наполнявшие воздух благоуханием лилий, что цветут на исходе лета. Огни мерцали и тепло освещали пространство, но свечи чудесным образом совсем не прогорали. Потолок этого огромного прохода был стеклянным, и сквозь него было видно, как ночная темнота постепенно превращалась в предрассветные сумерки. В Тере свадьбы устраивали на рассвете. Ваклар со своей невестой прибыл в сады своего отца как раз вовремя.
Лара была уже там. Сначала ее не узнали в образе воительницы. Фея зловеще улыбнулась.
— Что такое, Кадарн? Ты не узнаешь свою собственную прабабушку?
Доминус не мог оторвать от нее изумленного взгляда.
— В этом вы будете на свадьбе?! — возмутилась домина Паулина. — На свадьбе вашего сына ваш наряд был гораздо изящнее. Если вы проявляете меньше уважения к Тере, чем к Хетару, значит, вы и сами хетарианская женщина, — презрительно заметила она.
— Домина, я фея. Я не принадлежу ни Хетару, ни Тере. И это естественное для меня одеяние, которым я хочу сделать вам честь и напомнить, что я та самая фея, которая дважды спасала Теру. И, заключив новые кровные союзы с внучками Груджина Агасферуса, я дала вам шанс отсрочить то, что неминуемо грозит вашему миру.
Протянув руку, Лара вынула из ножен свой меч. Доминус Кадарн и его жена в страхе отступили назад. Андрасте открыла глаза, сделанные из драгоценных камней. Взгляд их был суров.
— Я Андрасте, меч справедливости. Приветствую тебя, о правнук Магнуса Хаука, да пребудет с тобой мир, — пропел меч красивым глубоким голосом.
Доминус и домина буквально разинули рты от удивления.
— Как ты заставила меч говорить? — наконец спросил Кадарн.
Лара рассмеялась:
— Андрасте говорит сама, милорд. Мне ничего не нужно для этого делать. Ее выковал для меня великий мастер меча принц-тень Лотэр.
— Магия здесь не приветствуется, — сказал Кадарн, и его жена с готовностью закивала, подтверждая его слова.
— Тогда, может, мне уйти? — язвительно спросила Лара. — Может, мне закрыть Золотой туннель, только что открытый в ваших садах, чтобы жених с невестой могли беспрепятственно прибыть сюда прямо из Хетара и чтобы и вы, и семья Агасферус могли от души похвалиться собственным торжеством? О, я вижу, гости уже собрались!
Лара улыбнулась изумленной паре.
— Ты не могла одеться хотя бы как вдова доминуса? — проворчал Кадарн.
Лара бросила на него холодный суровый взгляд:
— Я одета именно так, как должна быть одета фея — вдова Магнуса Хаука. Ты никогда не знал той женщины. Ты знал только безропотное создание, которое изо всех сил старалось не тревожить жену своего сына и его наследников, для чего притворялось тем, кем не было на самом деле, — смертной. Я не смертный человек, Кадарн. Я фея! Ты должен быть рад, что я оказала тебе честь в этот знаменательный день, ибо уже завтра я уйду отсюда навсегда, а вместе со мною и весь мир магии, который когда-то хранил и благословлял этот мир. Единственное, что я могу оставить вам, — так это надежду на то, что однажды Свет все-таки восторжествует снова, так как Тьма не может господствовать вечно. А теперь, домина, идите и поприветствуйте молодую пару, ведь они уже прибыли и должны быть как следует подготовлены к церемонии. Вот-вот наступит рассвет.
Лара повернулась и пошла навстречу Калигу и своей дочери Марцине, которые только что вышли из Золотого туннеля.
Гости из Хетара, проходя через туннель, который считали большим коридором в дворцовые сады доминуса, испытывали изумление и благоговейный трепет. Входя в этот проход из роскошной ротонды в особняке Груджина Агасферуса, они не могли оторвать глаз от стеклянного потолка, сквозь который наблюдали небо, залитое светом заходящего солнца. Не торопясь они доходили до широкого, изысканно украшенного зала в середине туннеля, восхищались его совершенством и изяществом и по-прежнему смотрели наверх. Небеса над ними прямо на глазах становились все темнее, превращаясь в ночной небосклон, усыпанный мириадами мерцающих звезд, которые вскоре начинали гаснуть, предвещая рассвет. На выходе их встречали и спешили проводить на места слуги в ливреях. Здесь их окружали осенние сады во всем своем благоуханье.