Вереск на камнях
Шрифт:
— Полдень уж, милая моя.
— С ума сойти, — пробормотала, выглядывая в окно из-под тряпки. Солнце и правда стояло в зените. Голубое небо без единого облачка радовало глаз. Да и холод уже не пробирал до костей. Здесь наступила весна. Успели б подготовиться к посеву…
— А где Ратмир?
— На рассвете вскочил и с дружиной пошёл искать спуск к реке.
— Точно! Надо же стирку устроить.
— И рыбы наловить, — Любава-повариха утёрла лоб ладонью, помешала суп длинной деревянной ложкой. —
— Потом, — отмахнулась я. — Побегу Ратмира поищу. Что там с рекой — надо понять.
— Побежит она, — буркнула Забава. — Разбегалась она! Ты княгиня, матушка! Разве ж княгини бегают?
— Ну прости, — рассмеялась я. — Вот обживёмся, отстроимся, запасём еды — и буду ходить павою! А пока надо побегать. И так разоспалась!
Накинув на плечи плащ с меховой подкладкой, я выскочила на улицу. Река рекой, а мне ещё надо своих больных навестить. Вчера совсем из памяти вылетело! Снаружи наткнулась на Бурана, который тянул за шкирку серого щенка. Собачий ребёнок жалобно поскуливал:
— Я боюсь, боюсь! Я к мамке хочу!
— Не боись, сынок! — сквозь сжатые зубы подбадривал его пёс. — Небось не пролежишь подле мамки всю жизнь. Давай, резвее!
Щенок увидел меня и упёрся всеми четырьмя лапами в камень мостовой, тормозя в пыли и чихая. Буран выпустил его загривок и фыркнул:
— Здрава будь, Диана. Вот, привёл.
— Кого? Зачем? — не поняла я.
— Сынок мой. Тебе охраной будет.
Он носом подтолкнул щенка ко мне, и тот плюхнулся на толстенькую жопку, подмяв под себя хвост, а потом повалился на спину, подставив розовый круглый животик. Я умилилась:
— Бозе мой! Какой хороший мальчик! Ах ты моя лапушка!
Наклонившись, почесала щенка по пузику, и он замахал лапками от удовольствия:
— Да! Да! Ещё!
— Он не лапушка! — строго рявкнул Буран. — Он твой защитник!
— Ну, одно другому не мешает, правда, мой хороший?
Малыш в экстазе растянул губы, вывалив язык, и заскулил, извиваясь на земле от головы до короткого хвостишки.
— А как его зовут? — спросила я.
— Ты хозяйка, ты и называй, — недовольно ответил Буран. Я задумалась, потом весело сказала:
— Будешь Лютик!
— Лютик! — возмутился оскорблённый папаша, а я объяснила, поджав губы:
— От слова «лютый». Ласково — Лютик.
Буран смерил меня настороженным взглядом, не поверил, встряхнулся и побежал прочь, ворча:
— Лютик… Цветочек… Во имя всех собачьих богов, назвать охранного пса Лютиком!
А я усмехнулась, глядя на щенка, спросила:
— Тебе нравится?
Он сел, яростно, но почти безуспешно почесал задней лапой висячее ухо и ответил:
— Нр-равится! А теперь будем играть?
Играть мы, конечно же, не стали. Лютик не расстроился, а весело побежал вслед за мной, когда
— А куда мы идём? — задорно спросил щенок.
— Обследовать городскую стену.
— О, может, там есть враги? И я тогда на них нападу, я их всех гр-р-р перекусаю!
Я усмехнулась. Какой милый ребёнок! Перекусает он… А, вот и поля. И за ними — высокая городская стена. У стены — группа дружинников. Мелькает знакомая шапка князя. Я ускорила шаг, чтобы быстрее добраться до любимого. И передо мной раздвинулись мужчины, пропуская к Ратмиру. Тот кивнул мне, знаком велел подойти ближе. Сказал словно между делом:
— Здесь есть дыра, ведущая к воде, но не понятно, для чего она служит.
— Ежели бадью кидать, так не пролезет, — буркнул один из парней.
Я приблизилась. Дыра в стене была забита чем-то. Даже не забита — ибо забитие обычно происходит против намерений пользователя. Отверстие из гладко отполированного камня уходило вглубь под углом. Сама дыра располагалась низко над выбитой в булыжнике чашей. Я огляделась. Чаша давала ответвления в две стороны. Жёлоб шёл параллельно стене докуда хватало взгляда. А перпендикулярно от него отходили через равные промежутки рукава, и вели они к полям.
Ирригационная система!
Твою мать!
Древние знали толк в инженерии. Каким-то образом они поднимали из реки воду и распределяли по земле благодаря желобам. Но как? Как они качали воду? Возможно, каким-то способом с педалями… Или магией камней? Я машинально взялась за оберег и глянула на Ратмира. Захотелось впечатлить и поразить, но стало страшно — вдруг не получится, как с главным домом?
— Хочешь попробовать? — усмехнулся мой князь. — Думаешь, получится?
— Ну, если не получится, то найдём другой способ, — я пожала плечами и подошла к стене. Наклонившись, обследовала стену на предмет ямки. Здесь должно быть углубление, в которое надо приложить камень. Если его нет, я удавлюсь.
Давиться не пришлось. Крохотная дырочка у самого жёлоба была как раз под размер моего оберега. Когда я приложила его к ямке, где-то в глубине стены вздрогнуло, жалобно ухнуло, заскрипело, заскрежетало. Дружина отскочила в сторону, тесня Ратмира, а он за руку оттянул меня от дыры. Но ничего особенного не случилось, если не считать того, что каменная гладкая поверхность внутри дыры двинулась. Она крутилась медленно и размеренно, как если бы это был винт мясорубки. А я смотрела на неё. Как и все остальные.