Вереск на камнях
Шрифт:
А потом из дыры потекла вода. Немного, порциями, но потекла. Я не поверила своим глазам, хотя и ожидала нечто подобное. Да, это древний механизм, известный и в наше время. И он работает. И у нас есть вода.
У нас есть вода…
Первым опомнился Лютик. Он подскочил к текущей по жёлобу водичке и принялся жадно лакать. Тогда я повернулась к Ратмиру с улыбкой:
— Ура!
— Почему я в тебе уже не сомневаюсь, светлая княгиня, — пробормотал он, кладя руку мне на плечо. Сделал это с такой гордостью, что сразу стало понятно: гордится он именно тем, что я его жена. И
— Ищите такие же дыры, ежели найдёте — княгиня приведёт в действие механизм, — велел дружинникам Ратмир. — А ты, Руда, пока пойдёшь со мной. Хочу показать тебе кое-что.
Мы медленно двинулись вдоль стены. Вода журчала, орошая пыльную корку земли, впитывалась, исчезала. Лютик носился взад и вперёд, играл, нападая на струйки, пытался их укусить, но только фыркал. Ратмир молчал, наблюдая за ним, потом спросил:
— Откуда у тебя щенок?
— Буран притащил, — усмехнулась я. — Сказал, что теперь это мой защитник.
— Хорош защитник! — хмыкнул князь. — Эй, иди сюда!
Он похлопал ладонью по колену, и Лютик заинтересованно глянул на князя. Потом на меня и спросил:
— Я должен защищать тебя от него?
— Нет! Это мой муж и твой хозяин! — рассмеялась я.
— А-а-а, — протянул щенок и осторожно приблизился к Ратмиру. Его хвостик заметал камни. Не дойдя нескольких шагов, Лютик упал на бок и задрал лапы в воздух. Князь протянул руку и потрепал щенка по груди, потом выпрямился и сказал:
— Никак не могу привыкнуть к тому, что ты знаешь их мысли. Руда, что думает обо мне мой пёс?
— Ты заставляешь меня выдать тайну исповеди! — рассмеялась я.
— Тайну чего?
— Ничего, — я прикусила язык. — Что ты хотел мне показать?
Ратмир указал рукой на стену. Плотники уже сколотили на скорую руку лёгкую смотровую площадку, казавшуюся шаткой и хлипкой. Но, когда князь пригласил меня подняться, я ощутила прочные перекладины под ногами и смело залезла на самый верх. Схватившись за гранит стены, чтобы не упасть, глянула поверх и замерла.
Моему взгляду открылся захватывающий дыхание вид. Настолько прекрасный, что все пейзажи, уже виденные мною в жизни, просто померкли. Справа широченная гладь воды, синяя, голубая, зеленоватая, бирюзовая, спокойная, сливалась с другой гладью слева — серой, бурной, беспокойной и мятежной. В месте слияния барашки волн, сталкиваясь, создавали водовороты и всплески. А над рекой плыли белые-белые облака, объёмные и пушистые…
И мы надо всем этим, как на носу Титаника!
— Как красиво, — прошептала я и услышала смешок Ратмира:
— Женщины! Посмотри, как хорошо укреплён этот город!
— Да?
Я словно очнулась, взглянула уже другими глазами на окружающий нас пейзаж. Вода, как гигантский ров, окружала город с трёх сторон. Оглянулась. Суша была перекрыта каменной стеной.
— Да, ты прав. Идеальное место для крепости.
— Посмотри на это.
Он лёг животом на камень и вытянул руку. Я тоже нагнулась. Под его ладонью в граните была большая ямка, как будто ребёнок-великан ткнул огромным пальцем в пластилин. А ниже — ещё одна. И ещё, и ещё…
— Видишь, Руда? Как мы плавим железо
Мои пальцы скользнули по завитушке ямки, огладили идеально вогнутую поверхность, и я восхищённо сказала:
— Лазером! Очень большим лазером!
— Что означает это слово?
— Трудно объяснить, — призналась, выпрямившись. — Там, откуда я пришла, точнее, в то время, лазер стал частью обычных технологий. Но здесь и сейчас… Тем более, в прошлом…
— Руда, кого боялись жители этого города? Против кого возвели эти стены?
Глава 3. Чистые и нечистые
Март, 4 число
Я спускалась со смотровой площадки мрачная и в думах. Конечно, Ратмир задавал правильные вопросы, но, к сожалению, никто не мог дать на них верные ответы. Даже я. В голове роились мысли, одна фантастичнее другой, но я только морщилась. Глупости. Краем уха когда-то в другой жизни я слышала про ядерную войну в восемнадцатом веке, про найденные скелеты гигантов, про пирамиды Сибири и мегалиты, которые служили храмами для неких вымерших цивилизаций. Но всегда отметала их, как идиотские домыслы людей, которым нечего делать.
Впрочем, в свете Мокоши и расы иреанцев надо пересмотреть свои убеждения.
Но лазеры… Гиганты выше иреанцев… Стены в высоту двухэтажного дома…
И ещё это присутствие. Как будто дух старых жителей. Что-то странное, но отчего-то не пугающее. Я поёжилась, глядя на скачущего от радости видеть меня Лютика. Вот кому хорошо… Весело жить на белом свете, когда не надо думать о том, что найти поесть или как сделать людям удобно и тепло.
Щенок поднял голову и вгляделся в окна большого дома. Я позвала малыша:
— Лютик, пошли!
Он дёрнул хвостиком в ответ, но взгляд не отвёл. Шерсть на загривке встала дыбом, и щенок зашёлся в звонком и тревожном лае. Что он там увидел? Кого?
— Лютик! Что ты увидел?
— Там кто-то есть! — протявкал малыш.
— Там пусто, и дверь не открывается.
— Есть! Есть, есть, есть!
— Хорошо, пошли посмотрим, — сказала я и направилась к дому. Лютик решительно бросился вперёд меня, а Ратмир окликнул:
— Руда, куда ты?
— Лютик заметил движение в окне. Я пойду посмотрю.
— Стой!
Меня схватили за плечо, и муж отругал сердито:
— Безрассудная женщина! Надо послать дружину!
— И что они сделают? Взберутся по отвесному камню к окну?
— Если надо — да! — твёрдо ответил Ратмир. — А ты останешься в стороне. Ты не должна подвергать себя опасности.
— Глупости, — запротестовала я, но меня удержали на месте. Дружинники окружили окно, один из них взобрался на спину другого и, подтянувшись, заглянул в окно. Крикнул:
— Никого!
— Заберись внутрь! — велел Ратмир. Парень сунулся было, но я вскрикнула. В окне показалась страшная рожа, оскалила огромный рот и зашипела, как кошка, на всех, кто был под окном. Но к моему удивлению, дружинники не отшатнулись и не вскинули мечи. Парень, который пытался забраться в окно, ответил: