Вернуть Боярство 16
Шрифт:
— Действуй жестче, Сёма, — велел я. — Не церемонься с ним, он не девка на выданье! Если что — от смерти я вас уж точно уберегу! Но вот от ран беречь не стану — так что деритесь, как дрались бы в настоящем бою насмерть!
С Ильхаром я поставил драться Благословленного Тьмой — Нечаева Семена Викторовича, как он звался нынче согласно официальным документам, выправленным по моей просьбе в канцелярии генерал-губернатора. Благословленный Тьмой учился у меня Магии Крови, а у Алёны — малефецизму, некромантии, магии Тьмы и Теней. По хорошему, хоть я и принял его в качестве личного ученика, но по факту его настоящим наставником была девушка-нежить. Кто ж знал, когда вербовали парня, что при прорыве на восьмой ранг Алёне
В общем, Семен развивался семимильными шагами. Если поначалу в схватках с моими Старшими Магистрами он проигрывал три схватки из четырех, то сейчас, спустя два месяца, побеждал в десяти схватках из десяти. Мои опытные и сильные ветераны просто не успевали обучаться с той же скоростью, что этот монстр, осваивающий темную магию с той же легкостью, с которой взрослый учит детское четверостишье. Только в отличии от последнего, Семен не забывает изученного ни через день, ни через два… Вообще никогда не забывает.
Почему я ставлю полусорса пятого ранга, почти не владеющего боевой магией соответствующей своему нынешнему уровню силы, не говоря уж о большем? Всё просто — дело в доспехах и оружии мужа Феркии. Никакой Младший Магистр, даже самый искусный и сильный, не остановит его. Да что там — я и на Старших в таком противостоянии не уверен, что поставлю…
Оба противника пока не начали серьезного боя, прощупывая оборону друг друга и выискивая слабость или брешь в обороне, что бы тут же её использовать, но пока ничего приметить не могли. Они медленно шагали по кругу, обменялись несколькими быстрыми атаками, не принесшими никакого результата, и стали вновь неспешно вытанцовывать, готовясь к схватке.
Темный был облачен в качественный легкий доспех, зачарованный с головы до ног. Броня имела седьмой ранг, являясь творением уровня Архимагов, причем совсем не из числа последних, и досталась мне в результате бартера — Род Запрудновых очень нуждался в паре-тройке сильных атакующих артефактов шестого, а лучше одном седьмого ранга. Подобных доспехов эти ребята умудрились затрофеить аж три штуки, чем очень даже серьёзно усилили Род, но вот атакующих предметов не нашли, а предел магов Рода — Старшие Магистры без особых познаний в магии шестого ранга. И я решил проблему ребят — я дал им аж пять артефактов седьмого ранга с атакующими чарами, только за них эти господа отдали мне два эсминца. В итоге сделкой остались страшно довольны обе стороны — мне боевые суда были нужнее, чем побрякушки способные раз-другой в сутки выдать пристойные атаки седьмого ранга.
Легкая броня, смесь кожи, пластин металла, местами кольчуги, в руках тот самый посох с черепом. Да спиной развивается, будто живой, несмотря на безветренную погоду черный плащ, сочащийся, будто дымом, самым настоящим мраком. У ног чародея плясали, извиваясь и изгибаясь, разом шесть теней — причем ни одна не была человеческой. Эти Тени в момент, когда чародей решал быстро переместиться, резко вытягивались в нужное месте и лишь затем туда перемещался маг. Причем делал это куда быстрее, чем любым иным способом. Причем вытянувшаяся в нужную сторону, которая по идее сводила на нет все преимущество от своей скорости тем, что указывала врагу маршрут движения и конечную цель Тень не помогала подловить Семена — её, эту вытягивающуюся Тень, способны были увидеть лишь я и Алёна. Даже Шуйская, несмотря на свой восьмой ранг и первое созданное Заклятие, лишь смутно её ощущала…
С навершия виде черепа, что на миг вспыхнул мутно-зеленым пламенем, сорвался луч аналогичного цвета, метящий в грудь полусорсу. В этот раз удар был значительно опасней, чем все предыдущие — заклинание шестого ранга, быстрое и мощное, оно преодолело полторы сотни метров расстояния между противниками быстрее вздоха, в один-единый
Большинство возможных противников темного гарантированно попались бы на этот трюк. Большинство — но не прошедший десятки битв и переживший горнило настоящего Ада на земле там, на Нежатиной Ниве полукровка. Не теряющий голову, не увлекающийся, видящий картину боя целиком и внимательно анализирующий всё, что видит, он не просто успел среагировать — он сделал это раньше, чем маленький череп на посохе вспыхнул зеленым пламенем, сумев предугадать неожиданный удар и выставив перед собой меч, тыльной его стороной.
Клинком Ильхару служил артефакт, очень и очень похожий на знаменитый Огненный Меч балрогов и выполненный, безусловно, под вдохновением от него и в попытке перенять как можно больше от этого оружия. Конечно, получившееся изделие было далеко в своей силе от истинного Огненного Меча, но даже так Меч Ильхара обладал поразительной силой. Рукоять из костей балрога, внизу, на месте противовеса — отдельный позвонок, гардой служили две кости, взятые после боя из остатков одного из убитых мной Повелителей Мертвых — личей восьмого ранга. Сам клинок был изначально выкован из дикой смеси демонического металла и нашей здешней руды, но после первой же активации обратился вот в такое пламенное чудище и больше не гас. Мог удлиняться и расширяться по желанию хозяина, как сейчас — гниловато-зеленый луч столкнулся с резко расширившимся лезвием и исчез, не добившись ровным счетом ничего.
Но темный уже не собирался останавливаться. В след за лучом к мечнику протянулись десятки длинных и гибких теневых щупальцев, возникших со всех сторон от полукровки. Метнувшись вперед, они почти дотянулись до цели, но круговой взмах клинка, что вдобавок к полуметровой ширине ещё и вытянувшийся да добрый десяток метров, породил волну пламени, в котором ощущались слабые, но вполне отчетливые отголоски Истинного Пламени, Пламени Неуничтожимого — древнейшего пламени во всём сущем, из которого и рождаются балроги.
Тени оказались бессильны противиться сорвавшейся волне огня, что мигом обратила их в прах. Огромный призрачный череп, что попытался поглотить полукровку, постигла точно такая же судьба. Не помог и сотканный из густого, чернильного Мрака огромный молот, рухнувший на мечника. Тот даже не стал принимать его на клинок — едва чары коснулись рогатого шлема, как лопнули сами по себе. Ильхар же всё так же спокойно шагал вперед, на ходу возвращая огненный клинок к его исходным размерам.
Темный задумался — и было отчего. Схватка была не просто неравной, была практически безнадежной. Вышедшие из-под руки полукровки в момент одержимости демоном артефакты, несмотря на грубоватую и местами примитивную работу, вышли предметами восьмого ранга — не за счет мастерства парня, разумеется, а за счет того, что одержимый силой твари, из чьего тела и создавал артефакты, случайно сумел использовать истинное могущество доставшихся ему частей тела. Останки откликались на силу, что раньше была с ними единым целым, и за счет этого появились меч, превосходящий моё Копьё Простолюдина, и доспехи, которым моя броня и в подметки не годилась. А так как сорс был создателем сиих предметов, плюс паразит, ныне переиначенный в симбиота, был при нем, то он мог использовать части силы этих вещей даже сейчас, на пятом ранге.