Вернуть невесту. Ловушка для попаданки
Шрифт:
Василиск…
Я даже не удивилась. Кто же еще будет бродить по дому в это время? Ну не наследник же, в самом деле.
Задний двор поместья… Пустой коридор глухой ночью, когда все порядочные люди и нелюди крепко спят… Не исключено, конечно, что у меня, мания преследования, но почему-то упорно кажется, что все эти совпадения не случайны.
Похоже, и лорд так считал.
— Наши пути постоянно пересекаются. Мы то и дело встречаемся, причем, в самых невероятных местах. Может, это судьба? Как думаете? — со значением произнес
Тихий, вкрадчивый голос обволакивал, точно густой мед, окутывал, гипнотизировал. Теплый бархат за которым прячется отточенная сталь.
— Думаю… Только не судьба, а чье-то любопытство. «Ужасное, просто-таки невыносимое», — процитировала я Граэму его же слова, с трудом сдерживая рвущуюся наружу досаду. — Именно оно нас и сводит.
Спокойно, Аня, спокойно. Не выходи из роли. Помни: ты блеклая, скромная и уныло-меланхоличная. Энергии в тебе — ноль целых и примерно столько же десятых.
— О, вы запомнили то, что я рассказывал о себе? Польщен. Но в данном случае все не так серьезно, — мягко рассмеялся мужчина. — Не мог уснуть, смотрел на звезды, потом решил выйти во двор и продолжить их изучение под открытым небом. Так сказать, без помех. Так что… бессонница. Всего лишь бессонница. Именно она заставила меня покинуть комнату, бродить по дому и, в конечном счете, привела к вам.
Угу, бессонница. Разумеется, она. Что же еще? И почему я не верю такому замечательному, «очень логичному» объяснению?
— А вы, Эннари? Нас предупредили, что младшая госпожа Янт чувствует себя не очень хорошо, утомилась после тяжелого дня. Приняла лекарство, кажется, даже снотворное, и просила ее не беспокоить…
Лорд подошел ближе. Медленно, плавно, словно хищник, подкрадывающийся к добыче.
В полумраке глаза его загадочно мерцали. Два драгоценных камня. Как у Дракона. Только у Фарна это были изумруды, а у Василиска — опалы. Непроницаемо черные, с перламутровым отблеском и фиолетовыми искрами в самой глубине. Таинственные и опасные.
— Так почему вы не спите?
— Я спала, — заверила со всей серьезностью, на какую оказалась способна. — Пришлось встать. Обязанности не позволили отдыхать спокойно. Моего… э-э-э… питомца необходимо выгуливать. Строго по ночам.
Я сделала выразительную паузу и уже собиралась запустить руку в карман, но воробей меня опередил. Не стал дожидаться, пока его бесцеремонно извлекут на свет — зашевелился, сердито что-то пропишал, высунул голову из схрона и уставился на Граэма. Довольно злобно, между прочим, уставился.
«Ходят тут всякие, — буквально читалось в его взгляде. — А потом ценные артефакты пропадают».
— Его нужно выгуливать? — указал на птица Аллан.
— Да.
А почему именно ночью?
— Такая вот особенность, — вдохновенно сочиняла я на ходу. — Иначе он летать не сможет.
Услышав это, пернатый поперхнулся клекотом. Посмотрел на меня… на Василиска… Поднял крыло — изучил и его… Снова вытаращился на лорда,
— Забавная тварюшка, — хмыхнул Василиск. И добавил, не спрашивая, утверждая: — Магическая. Откуда он у вас?
— Сам приблудился, — развела руками. — Я ему жизнь спасла, вот он и прибился ко мне. Привязался. Совершенно больной. Пришлось подобрать, лечить, воспитывать. Тут ведь Вечный Лес рядом, сами знаете. Разная мелкая зачарованная живность оттуда к нам и забредает. Иногда.
И ведь даже не соврала особо. Просто не стала уточнять, где мы с воробьем познакомились и когда это случилось. Пусть Граэм думает, что птиц у меня давно и самостоятельно в дом забрался.
— Не могу понять, каковы его способности, — нахмурился мужчина. — Они или заблокированы или очень слабы. Что он умеет?
— Воровать, — все так же искренно ответила я. — Тащит все, что плохо лежит. Что хорошо, впрочем, тоже пытается. Спать еще любит и клюется… больно. В общем, одни проблемы от него. Вот вылечу, отнесу поближе к Лесу и оставлю там.
— Вот как?
— Так будет лучше всего. Пусть к себе возвращается.
При этих словах птиц возмущенно встрепенулся, скосил на меня круглый темный глаз, буквально облив негодованием, после чего демонстративно покинул наше общество и скрылся в недрах кармана.
А мы с Граэмом остались. Вдвоем.
В отличие от воробья, лорд не собирался исчезать — наоборот, сделал последний шаг, оказавшись теперь совсем рядом. И взгляд его мне не понравился. Слишком проницательный, слишком уверенный, слишком насмешливый. Все «слишком». А потом он заговорил, и мое сердце тревожно сжалось в нехорошем предчувствии.
— Вы умная девушка… Эннари, — секундная пауза перед последним словом и чуть приподнятые брови намекали, что Василиск хотел назвать совсем другое имя. Хотел, но по какой-то причине не сделал этого. — Очень умная… И понимаете, что я мог бы и не показываться вам сейчас. Спокойно проследил бы, куда вы идете так поздно, где намереваетесь бродить с вашим беспокойным питомцем, чем заниматься. Получил бы необходимые доказательства и, уверен, подтвердил свои предположения. Даже самые смелые из них. Вы ни за что не заметили бы меня, если бы я сам этого не пожелал. Понимаете ведь, да?
Я молчала, глядя в сторону. Разумеется, я прекрасно все осознавала, но признаваться ни в чем не собиралась.
— Я и сейчас мог бы пойти с вами, навязать свое общество и следовать тенью хоть до самого утра, — мужчина наклонился ниже, уже почти шепча. — Сегодня, завтра… все ночи напролет. До рассвета не отходил бы ни на шаг, провожая от дверей комнаты и обратно.
По спине пробежал озноб — словно внезапный порыв холодного ветра коснулся кожи.
Если так… Тогда моей тайной ночной жизни, а вместе с ней и планам придет конец. По крайней мере, до Хобба я точно не доберусь — ни в этот день, ни в последующие.