Вернуться или вернуть?
Шрифт:
— Картохи по пять рядов посадили, говорят, что им хватит, — продолжал перечислять Архип скудные угодья крестьян.
С переселенцев я брал налог только зерном. Но пять рядов длиной метров сто — это вообще ничего! Ругаться и скандалить я не видел смысла. На следующее утро собрал всех хуторян и сообщил, что сколько они себе выбрали земли, столько за ними и останется. На следующий год я запрещаю брать более того, что есть. Зато у Архипа есть полномочия нанимать рабочих на уборку.
Сыновья Архипа уже взрослые, помогут. Старший женится осенью. Зря, что ли, Степанида столько дочек наплодила? Дочку Архипа еще в прошлом году кто-то из Пашковских забрал в жены. Но сыновья остались на хуторе. С прополкой летом и бабы с девками справятся. Огурцы и помидоры тоже соберут. Сложно будет следующей весной все засадить по новой. У меня же были планы и новые целинные земли. Но если выделить механиков с культиваторами, то хуторяне вполне осилят те участки, от которых кацапы, суки, отказались.
Судя по их хитрым мордам, они надеются, что я их найму осенью и заплачу деньгами. Неплохо устроились. Не пахали, не сажали, не пололи, зато получат деньги за уборку. А вот хрен вам! Устрою своим ученикам уборку урожая. Во времена моей молодости все студенты ездили "в колхоз". Моим тоже не помешает приобщиться к сельскому труду. Что сами соберут, тем и будут зимой питаться.
Ещё я поговорил с сыновьями Архипа на тему фиксации работ. Мне удалось их немного обучить грамоте. Занимались они урывками, но читать и писать умели. Зимой, когда много свободного времени, читали мой учебник для младших школьников. Я разлиновал тетрадь, записал имена всех жителей хутора. Проверил, как старший сын разбирает слова, и попросил отмечать в этом журнале, кто и что на хуторе делает: сколько раз бабы ходили на прополку, чем кацапы занимаются и так далее.
Вернувшись в Екатеринодар, я продолжил разгребать накопившиеся дела, ожидая приезда Артёма. Купцы, как и ожидалось, с распашкой целины не справлялись. Помочь я им мог только сочувствием. Как продвигаются работы по созданию культиватора, я не знал. Мне показали только отдельные элементы. Мирон заверял, что колеса заказаны где-то в Новороссийске.
Собственно, вместе с партией металлических колес с грунтозацепами Артем и приехал. Он сообщил о делах в Крымской, а я поведал о нашей поездке в Петербург, хотя он уже должен быть в курсе от Веры Степановны. Убийство Николая Александровича тоже обсудили.
— Жалко карабин, хороший был, пришлось в Неву выкинуть, — как бы про между прочим сообщил Артем.
— Что? — не сразу въехал я.
— Когда мы перед вашей поездкой файлы на ноутбуке листали, я посмотрел информацию о свиданиях Николая с балериной Матильдой Кшесинской. Так что в этом плане проблем не возникло.
— Артём, ты совсем идиот?! — завопил я, когда до меня дошло, кто застрелил царевича Николая. — И сам подставился, и нас подставил!
— Ничего я не подставился. Документы у меня были липовые. Карабин только жалко.
— Ты киллер недоделанный! — продолжал я негодовать.
— Так и знал, что вы не одобрите. Вера в меня тарелками кидалась, когда ей сказал.
— Сказал, что карабин жалко? — съязвил я. — Как ты вообще нашел Николая? Он же с со всем царским семейством должен быть в Крыму.
— Не… на свадьбу к Георгу V в Англию собрался. Вернулся в Петербург и первым делом к своей Матильде в новый особняк, где она с маман и сестрой проживала. Два дня мне пришлось его караулить. Еще эти ночи белые…
— О боже… — простонал я.
— А, точно, в церковь я сходил, покаялся, — дополнил Артём.
— Надеюсь, не батюшке?
— Нет, у икон постоял, ну… в принципе, грех же.
— Не то слово, — отмахнулся я. — Зато теперь понятно, кто нам так всю историю перекроил. Жизнь станет значительно интереснее.
— Только продлить жизнь Александру III у нас все равно не получится, — добавил Артём. — Я почему поехал-то Николашку стрелять? Полистал еще файлы. Нашел записи личного хирурга царя. Тот писал, что даже если бы не болезнь почек, то все равно мало что смогли бы сделать. Государь себя осматривать не давал. Медики ориентировались на поверхностный осмотр. А по результатам заключения патологоанатома у Александра III гипертрофия сердца, ее даже в наше время толком не лечили. Назначали щадящий режим, снижение движений и нагрузок у пациента.
— А у Александра III не тот характер, чтобы он следовал чьим-то предписаниям и соблюдал режим.
— Точно. Потому он умрет даже в том случае, если ваш антибиотик какими-то замысловатыми путями доберется до него. Конечно, попробуй статью написать о вреде курения и здоровом образе жизни. Как-то мы эту тему обходили стороной.
— Курение тут при чем? — не понял я.
— Так государь уже на смертном одре, буквально за сутки до смерти, продолжал смолить сигареты, что тоже не способствовало продлению жизни.
— Чёрт, а я ничего не помню, как выглядят легкие у курильщиков.
— Как нарисуем, так и будут выглядеть, — уверенно заявил Артём.
— Зачем же отсебятину рисовать? У нас знакомый профессор-патологоанатом имеется. Пришлю ему набросок статьи, попрошу добавить факты про исследования легких.
— Можно потом его имя в журнале упомянуть, — подкинул следующую идею Артём.
Так, за разговорами, мы незаметно ушли от темы убийства Николая Александровича. Позже я еще немного повозмущался, но мысленно. Победителей ведь не судят. И то, что у Артёма в воротнике была зашита капсула с цианидом, меня несильно успокаивало. Живым бы он не сдался. Но я мог лишиться друга. Цианид, кстати, здесь можно запросто в аптеках приобрести. Им морят гнезда ос. Я подготовил с десяток таких капсул года четыре назад, когда страдал приступами паранойи. Капсулы не пригодились, вот я и успокоился, вошел в ритм местной жизни. Здесь главное давать взятки чиновникам и быть на хорошем счету у полиции. С полицией и городовыми мы дружим, фильмы про них снимаем. Сейчас если кого и заинтересуем, то только производством стрептоцида, а оно у нас в Крымской.
Траурные дни по поводу кончины цесаревича уже завершились, но разговоры не прекращались. Ученики продолжали расспрашивать о столице. Я, пользуясь тем, что сейчас в школе на правах гостя проживает Владимир Склифосовский, устраивал лекции одну за другой. О вреде революционеров и, в частности, о марксистах. Ведь по общепринятой версии именно они взяли на себя ответственность за убийство наследника царя.
— Им нет оправдания в том, что они хотят улучшить жизнь народных масс. Я тоже хочу. Для этого купил землю, лошадей, семян, перевез крестьян из тех регионов, где скудные урожаи и мало земли, — вещал я на лекциях.
Я немного перестарался с агитацией. Мишка и Пашка, которые, когда не помогали Чернову, обучались в школе, мои слова истолковали по-своему. Загорелось им поехать именно в те деревни, откуда родом наши переселенцы, показать фильм, как люди хорошо устроились. Не только школьники, но и все остальные зрители свято верили, что моя "Потемкинская деревня" именно так живет и процветает.
Зарубить на корню инициативу снизу я не хотел, но гонять Афанасия Петровича куда-то в деревни не хотелось. Мы тут задумали сделать первый большой постановочный фильм. В общем, мальчишек останавливать я не стал. Четверо взрослых сопровождающих из числа охранников, да еще с ружьями, должны придать этой миссии весомость. На всякий случай я написал сопроводительное письмо и велел долго не задерживаться в поездке. Одна-две деревни, и хватит. Дальше слухи поползут и без нашего участия. Каждого "бойца" я снабдил индивидуальной аптечкой. Еще раз проверил знания "техники безопасности": сырую воду не пить, руки перед едой с мылом мыть, с чужими дядями не разговаривать, вести себя вежливо со всеми.