Вернуться или вернуть?
Шрифт:
Князя магазин приятно удивил. Как-то сразу он завис в отделе с чемоданами.
— Вот этот, этот, еще этот. А это что? Не важно, тоже беру, — перечислял Николай Константинович.
Выбранные им костюмы тут же начали паковать в чемоданы. Как я и ожидал, князь купил часы, мужские наборы, несколько пар обуви, два зонта и шляпы. Все это на сумму порядка двух тысяч было отправлено в гостиницу. А у меня по плану еще поездка в аптеку, которая тоже заметно выделяется на общем фоне существующих в городе.
— Пожалуй, я такое заведение в Ташкенте открою, — сказал, разглядывая аптеку изнутри, Николай Константинович.
Фармацевту я дал знак, чтобы принес из сейфа стрептоцид. Князь столько потратил в магазине, что я мог себе позволить подарить ему небольшую дорожную аптечку.
— Активированный уголь очень хорошо помогает при расстройствах и других желудочных проблемах, — рекламировал я наш новый препарат. — Настойка йода, рекомендуется для поверхностного смазывания любых мелких ран.
Собрали князю специальную сумочку-переноску с аптечкой. Здесь был даже пузырек с марганцем. Инструкция у каждого лекарства имелась, но я сам подробно рассказал, что и для чего.
— Николя, уважил, — расцвел довольной улыбкой князь. — Поехали ужинать, я плачу.
Ресторан князь выбрал по своему усмотрению. И поскольку это было не заведение госпожи Губкиной, я ел с большой опаской. Кроме легкого вина, пить ничего не стал, даже от чая отказался. Холера продолжала ходить по региону. Наш фильм о холере посмотрело слишком мало людей, так что у меня не было особого доверия к персоналу ресторана.
Артём выкопал из архива информацию, что скоро умрет от холеры Чайковский. Тоже придет вот так в ресторан, попросит стакан воды, и через несколько часов Россия лишится великого композитора. Была у нас задумка как-то предупредить Петра Ильича, но так не придумали, как это сделать. Не станем же изображать из себя ясновидцев и ломиться в чужой дом с предсказаниями. Если Чайковский посещал наши столичные иллюзионы, то мог видеть фильм про холеру. Я не поленился, в "Петербургской газете" статью написал о профилактике. Сделал, что мог, а дальше как судьба повернется.
Князь отметил у меня отсутствие аппетита. Я объяснил этот тем, что у Екатерины Михайловны повар лучше.
— Несомненно. Тут я с вами согласен, — заверил князь. — Посмотрим, как нас завтра у городского головы накормят. Я послал уведомление, что навещу его со своим компаньоном.
— Хм… Ваше Высочество, а вы уверены, что Василий Семенович в курсе, от кого послание?
— Мой слуга должен пояснить самым непонятливым, — заверил князь. — Вот вы же сразу поняли.
— Я в Петербурге бывал, о вас наслышан, с герцогиней Мекленбург-Стрелицкой имел аудиенцию.
— Так вы у нас птица высокого полета? — удивился Николай Константинович и потребовал историю об аудиенции. Слил ему облегченную версию событий. Но рассказ князю понравился.
К теме совместного производства кинопленки мы не возвращались, но кинотеатры в Ташкенте обсудили. Я обещал продать несколько аппаратов и предложил прислать в Екатеринодар человека, чтобы обучить его работать на проекторе. Совершенно честным взглядом смотрел на князя и заверял, что нет у меня никого уже обученного. Своих мальчишек я этому старому развратнику точно не отдам. Он же не только девочек помоложе ищет, но и мальчиками не брезгует. И в школу его не пущу. Нужно специально дать указание сторожам в воротах.
Климов Василий Семенович, городской голова, по своим каналам быстро разузнал, кто прибыл в Екатеринодар под именем Искандера. Князь имел статус ссыльного и потому по приезде сразу встал на учет в полиции. А те уже доложили Климову. Мое присутствие рядом с Великим князем вызвало некоторое недоумение у дворян, тоже присутствующих в гостях у головы.
— Мы с любезнейшим Николаем Ивановичем планируем организовать совместное предприятие по созданию фильмов, — решил сразу просветить присутствующих князь. — Моя тетушка Великая княгиня Екатерина Михайловна высоко оценила господина Ситникова. Да вы, наверное, в курсе, что его воспитанникам дарованы награда и дворянство.
Эту историю народ помнил. Наконец все сложили два плюс два и то, что я являюсь опекуном близнецов, тех самых, которые производят стрептоцид!
Тут же пошли разговоры о новых лекарствах. Меня забросали вопросами. Причём на французском языке, которым лично я не владел. Коленька хоть и изучал в гимназии этот предмет, но занимался плохо, да и давно это было. В последнее время я больше налегал на немецкий. А тут вдруг все разом стали ко мне обращаться по-французски. Самое паршивое, что зазывали в гости. И зачем мне это? Я и без "высшего общества" неплохо жил. Одно дело в Петербурге, другое здесь, в Екатеринодаре. Развлекать скучающих провинциалок у меня желания совсем не было. Вежливо отнекивался, ссылаясь на свою занятость. Причем исключительно на русском языке.
— И чем же вы таким заняты? — пристала ко мне одна престарелая матрона.
Если бы не присутствие Великого князя, я бы рассказал немного о школе. Но теперь был вынужден обходить эту тему стороной. С ходу придумать ничего не мог. Магазин и без меня функционирует, о том, что езжу на хутор да еще лично таскаю мешки с картофелем, точно не стоит говорить. Выбора не было. Сообщил, что сейчас сильно занят тем, что совместно с воспитанниками провожу клинические испытания нового препарата против чахотки в больницах Новороссийска.
Моё заявление повергло народ в шок.
— Любезнейший Николай Иванович, неужели это правда? — расспрашивали меня.
— Я две недели как вернулся из Петербурга. Сам профессор Романовский читал наш журнал проводимых опытов, — абсолютно честно отвечал я. И кто скажет, что дело было иначе?
— Простите, сударь, а профессора Склифосовского вы не знаете? — поинтересовался у меня кто-то еще из гостей.
— Да, мы знакомы. Его сын гостил у меня все лето. Я, собственно, когда повез Романовскому документы, то и Владимира Николаевича домой завез.
Местное общество моей персоной озадачилось окончательно. Только Великий князь расположился вольготно на диване и попивал вино. Весь его вид выражал полное довольство. Похоже, что он и так неплохо развлекался, наблюдая за тем, как меня терзают провинциальные дворяне. В какой-то момент князь поднялся, чтобы взять с подноса другой бокал, и мельком глянул в окно.
— Это что за звери такие?! — воскликнул он.
Я моментально сообразил, что он собак городского головы увидел.
— Извольте наблюдать, Ваше Высочество, кавказская овчарка, — вежливо сообщил Климов.