Вероятностный человек
Шрифт:
— Точно, парень, — согласился Хок. Его лицо приобрело здоровый цвет. — Что мы должны делать?
— Минутку, сержант, — попросила Этель. — Скажи мне, Спингарн, зачем нужны Сцены Талискера? К чему безумная серия случайно изменяющихся Сцен? К чему гиганты? Призраки? Шары, которые изображали космические корабли? К чему дорога, ведущая в небо?! К чему все те несчастные племена, о которых ты нам говорил?! — Она отодвинулась от хвоста Спингарна. — К чему все эго?! — Этель стукнула кулаком по куску метеорита.
— О, мадам, все совершенно очевидно! Робот был готов выдать очередное туманное объяснение,
— Это воссоздание.
— Воссоздание чего? — спросила Этель.
— Того, что чувствует таинственная сила.
Они ощутили фрагменты борьбы таинственной силы с полной потерей ориентировки и разделяли ее глубокое чувство потери. Наконец Этель начала понимать услышанное.
— Таинственная сила проснулась в незнакомой Вселенной.
— Да, — согласился Спингарн. — В совершенно новой, ужасающе незнакомой.
— Она встретилась с разумами других существ.
— Ах, мадам, — сказал Гораций, — у вас чудесная способность следовать за мыслями капитана. Вы оба обладаете симбиотическим родством и непременно должны пожениться. Какие дети у вас будут!
— Тихо! — проревел Хок. — Ясно, капитан. Я все понял! Вроде того как услышать в первый раз болтовню французов! Один только шум — говорят в нос и гундосят так, как будто это вообще не христианский язык!
— Хуже, — сказал Спингарн, вспомнив мучительное замешательство в капсуле тайм-аута. — Она не нашла ничего из того, что знала когда-то. Новые звезды. Новые галактики Другие структуры времени. Гравитационные и электромагнитные поля, которые не могли действовать в ее собственной Вселенной. И, кроме того, другие существа с разумом, похожим на лабиринт!
— Освободившись из своей гробницы, — сказала Этель, содрогнувшись, — таинственная сила поняла, что выброшена в другую Вселенную!
Спингарн согласно кивнул:
— Да!
— И ты — человек, которым ты был, — стал работать
Вместе с ней!
— Да. Были построены Сцены Талискера, — воспоминания ускользали от Спингарна, но их смутные отголоски рождали чувство буйной радости. — Таинственная сила хотела увидеть абсолютно случайную ситуацию, построенную вокруг единственной разумной формы жизни, найденной ею в нашей галактике. Она хотела, чтобы события происходили совершенно случайно, и нашла одного-единственного человека из миллиарда людей, кто мог создать такую ситуацию.
Хок секунду-другую смотрел на Спингарна. Затем пососал пустую глиняную трубку и выдал свое мнение:
— Я замечал в тебе кое-что, когда мы служили королеве Анне, — мрачно объявил он. — Ты выглядел жуликом, капитан. Можно сказать, ты был привлекательным, но мне всегда казалось, что ты разжигаешь огонь и ждешь взрыва, приятель. Так, значит, ты заставил это место двигаться, да?
— Да.
— А что сейчас?
— Короче, сержант, — произнес Спингарн. — Сначала пойми, что такое таинственная сила и что ей нужно.
— Продолжай, — попросила Этель. — Ей нужно сориентироваться.
— Верно. Сориентироваться. Ей нужно увидеть, как другие разумные существа приспосабливаются к фрагментарной ситуации. Тогда она сумеет выработать свою собственную стратегию действий. Прежде чем начать действовать, ей нужно оценить свои собственные возможности.
— И
— Она хотела взять тайм-аут, — вставил Гораций, который сейчас был необычно сдержан.
— Тайм-аут? — спросила Этель.
— Да, — подтвердил Спингарн. — Ты еще не поняла? Этель приближалась к пониманию странной цепи космических событий, которые привели их на Талискер. Спингарн наблюдал, как ее проницательный разум анализировал детали: внезапный прорыв таинственной силы во Вселенную; ее неторопливую жизнь на протяжении тысячелетий; планету, медленно вплывающую в пределы галактики; жизнь в галактике, постепенно осваивавшую одну звездную систему за другой, пока не была изучена и использована пустынная планета. И затем экспериментальные Сцены, построенные на планете тайно, чтобы избежать преждевременных требований скучающего и потерявшего интерес к жизни населения. Этель проанализировала все это и внезапно прозрела. Но первым заговорил Хок:
— Я знаю, чего хочет вата таинственная сила, капитан! Она хочет вернуться назад в яму, из которой когда-то выбралась.
Гораций вздохнул с восхищением.
— Верно, сержант! Какой проницательный ум настоящего воина, сэр, — добавил он, обращаясь к Спингарну. — Оценить с такой легкостью коэффициент вероятности. Проявить такое понимание сути запутанных происшествий! Он попал в точку, не правда ли, сэр?
— Да, — согласился Спингарн. — Именно этого и хочет таинственная сила. Но как сказать ей, что она опоздала примерно на сто миллионов лет?
Глава 24
У них было мало времени, чтобы ответить на риторический вопрос Спингарна, потому что Гораций начал беспокойно жужжать. Антенны робота подергивались, его чувствительные сканеры прислушивались к зловещим перепадам давления, предвещавшим очередную перемену в Сценах Талискера.
— Близится новый цикл событий, сэр, — доложил он. — Барьеры насыщены энергией! Может случиться все, что угодно, сэр! Под нами хаос!
Как ни странно, плоская пустыня не изменилась. Все так же на фоне пустого желтого ландшафта выделялось единственное строение, похожее на дом. Обломки упавших воздушных шаров и разбившиеся гиганты остались далеко позади, и, за исключением одинокого белого строения, не было видно никаких следов жизни. Но Спингарн знал совсем иное.
— Это было одним из условий таинственной силы, — сказал он. — Слушайте.
Они почти спокойно восприняли невероятную логику рассказа. После ужасов предыдущей ночи и пустоты Вселенной таинственной силы рассказ Спингарна стал естественным продолжением их приключений.
— Генетический код — вот наш выход, — объяснил Спингарн. — С его помощью мы вернем себе человеческий облик. Именно его пытаются захватить гиганты и десяток других племен. — Он постарался не показать остальным свое беспокойство и безнадежный вывод, к которому пришел. — Агент Управления по борьбе с катастрофами узнал об этом, и одному только Богу известно — каким образом. Гиганты имеют врожденное знание о его существовании — как, надо думать, и все остальные обитатели этих безумных Сцен.