Весенние ветры
Шрифт:
— Если Вы, леди, не намерены колдовать и переутомляться, то нет. Хотя я бы советовал ограничиться прогулками по парку.
Выражение лица Зары лучше слов передало то, что она думает по поводу этого совета.
— Я приму к сведению, благодарю за заботу.
Демонстративно материализовав из воздуха хлыст, девушка натянула перчатки и, застегнув полушубок, спустилась в холл.
Эльф оказался настырным: убедившись, что следовать его предписаниям сеньорита Рандрин не намерена, навязал ей свою компанию — раз уж им все равно по пути. Нужно ли говорить, что
— Сианален, — Зара улыбнулась, стараясь подавить в себе неприязнь к этому надутому существу — что поделаешь, все эльфы гордые и заносчивые, они с этим рождаются, — а Вы давно здесь живете? В герцогстве, в смысле?
Лазурный взгляд обволакивал его, но, похоже, ушастых такими штучками не возьмешь — привыкли. И то верно: они красивый народ, даже слишком красивый, а у эльфийских девушек глаза нереально прекрасные. Во всяком случае у Апполины они огромные, миндалевидные, выразительные, с налетом грустной тайны — мечта, а не глаза!
— С рождения, леди, — заметив ее удивление, эльф пояснил: — Не все, принадлежащие к детям Заповедного леса, рождаются под его кронами, некоторые из нас веками живут бок о бок с людьми. Разумеется, не со всеми.
Конечно, только с теми, кто соглашается вас терпеть!
Вслух свои соображения девушка не высказала, лишь вежливо уточнила, давно ли его род поселился в герцогстве.
— Недавно, всего четыре столетия. Мы живем на границе владений Вашего отца и Заповедного леса.
За выяснением жизненного уклада эльфов и обстоятельств знакомства с Рэнальдом Рандрином (таковое состоялось на празднике в честь рождения Апполины, герцог один из всей семьи принял приглашение сестры) дорога до Радеша пролетела незаметно. Зара провела это время с пользой: узнала много нового и преодолела стену отчуждения ушастого спутника. То ли ее глаза все же подействовали, то ли он сам решил, что она достойна его внимания, но Сианален постепенно становился все словоохотнее и любезнее, хотя вежливость его по-прежнему отдавала холодом.
— Леди уже видела город? — спросил он, когда вокруг замелькали первые дома.
— Да, отец показывал.
— Значит, Вы здесь не из праздного любопытства. Смею ли я узнать, что Вы ищете?
— Смеете, это вовсе не тайна. Во-первых, я хотела бы поговорить с бургомистром, а, во-вторых, прогуляться по магазинам, чтобы немного успокоиться.
— Леди волнуется? — он пристально посмотрел на нее своими голубыми глазами и неожиданно взял ее за руку. — Пульс нормальный, сердце бьется ровно… Да, легкое волнение есть, если угодно, я могу его снять. Или леди просто угодно приятно провести время? — по
— Сианален, — не выдержала Зара, убирая руку, — сколько Вам лет?
Эльф рассмеялся, и девушка невольно заслушалась. И засмотрелась. Сейчас он был такой красивый, без привычного налета надменности — живой и непосредственный, как породивший этот народ лес.
— Я задала смешной вопрос? — поинтересовалась Зара, наконец отведя глаза от его лица. Вот она, истинная эльфийская магия, — иные всю жизнь учатся искусству обольщения, а этим всего одной минуты хватает, чтобы ты забыл о прежних обидах. Но это все временно, сейчас он опять напустит на себя вид бога, а смертных, мнящих себя небожителями, она не признает — значит, они непременно поссорятся. Если разобраться, то в последние дни все к этому и идет.
— Нет, вовсе нет, прошу прощения, леди. Просто Вы задали его в таком контексте… По нашим меркам я еще молод, всего лишь на одиннадцать лет старше Вашего отца.
— Так, — протянула девушка, не в силах переварить полученную информацию, — а Рэнальду Рандрину тогда сколько?
Сианален выглядит таким молодым, Зара не дала бы ему больше тридцати… Проклятая эльфийская кровь, она способна ввести в заблуждение кого угодно!
— Как, неужели Вы не знаете? — удивленно поднял брови эльф. — Вы же его дочь…
— Вообще-то мы с ним только три года знакомы. Даже немного меньше, до этого плотно не общались, вернее, никак не общались.
— Странно, у вас такая плотная связь, такое родство душ… Его светлость вскоре разменяет вековой юбилей.
Зара и сама не поняла, как она тогда смогла удержаться в седле. Рэнальду Рандрину — и сто лет? Ну, не сто, а девяносто с хвостиком, но это все равно невероятно! Сорок, ну пятьдесят — но не сто! Сколько же тогда остальным магам: ее преподавателям, ее начальнику, Элене, в конце концов?
Зная, что выглядит глупо, девушка никак не могла оправиться от потрясения, просто, застыв, круглыми от удивления глазами смотрела на Сианалена.
— Для магов — это самый расцвет, еще столько лет жизни впереди, — добавил эльф, с интересом наблюдая за ее реакцией. — Смею надеяться, леди проживет не меньше.
— Я тоже… надеюсь, — пробормотала Зара и, взяв себя в руки, спросила: — Сианален, Вы случайно не знаете, есть ли в Радеше лавка с лекарственными травами? Не подумайте, что я Вам не доверяю, но я хотела бы тоже заняться лечением герцога. Надеюсь, это не запрещено?
— Как я могу что-либо запрещать леди, — с привычной холодной вежливостью ответил эльф. — Разумеется, есть, я покажу Вам.
Сианален любезно сопроводил ее до нужного места, даже снизошел до того, чтобы помочь ей спешиться (наверное, предупредительность была продиктована простой врачебной расчетливостью), и с легким поклоном распахнул перед ней дверь с дребезжащим колокольчиком. Войдя, Зара обернулась, чтобы поблагодарить его, но эльфа уже не было. Что ж, никто не будет стоять над душой.