Вестники дальних дорог

Эльтеррус Иар

– Токо шо! – выдохнул смесок. – Токо шо банду Дайга в клан взяли!!! Всю разом! Даже Утырка!

– Да ты чо?! – тут же окружили его члены банды.

Кого только среди них не было, даже эльф-полукровка, который старался не показываться на глаза чистокровным сородичам, они полукровок убивали там, где видели. Полугномы, полулюди, полуорки, даже двое полунагов. И шесть девчонок, смесок непонятного вида, в них угадывались и человеческие, и гномьи, и орочьи, и эльфийские черты. Они все подрабатывали портовыми шлюхами, а парни их охраняли – с этого порой кормилась вся банда. Причем беспризорники поголовно были одаренными, кто сильнее,

а кто слабее, но знали одно-два плетения, а на учебу у выросших на улице денег не было. И быть не могло.

Никто не мог понять, как недоделков Дайга могли взять в клан, они же были слабые и бездарные, особенно упомянутый Утырок, полуогр. Кто позарился на вонючую огриху? Это сколько надо было выпить? Но позарился, и в положенный срок трактирная подавальщица родила пацана, выросшего в здоровенного и не слишком умного громилу. Мамаша дорастила его до десяти лет, а потом выгнала на улицу. И его взяли в клан? Зависть черным покрывалом накрыла подросших беспризорников.

– Так тама не токо Дарга взяли, но и Нохта, и Лорита, и Кайна! Клановые сказали, что всех одаренных берут, но под клятву на жезле! На всю жизню! На учебу отправляют, им маги надобны! А клан богатый, они восемь рук кораблей со шкиперами наняли! И готовых магов три сотни взяли! Усех под клятву! Я спросил, они и нас возьмут! Побегли!

– Не брешешь?! – Шарт ухватил Хнырка за грудки и хорошенько встряхнул. – Коли брешешь, я тебя норным лягухам скормлю, суку!

Всех передернуло – норными лягухами называли огромных земноводных, которые парализовывали жертву, а потом медленно пожирали ее заживо. Из-за них беспризорники в Нирхейме старались к нижним водоемам не подходить, можно было не вернуться. А взбеленился орк потому, что попасть в богатый клан было заветной мечтой каждого беспризорника. И если смесок солгал, то разочарование будет страшным. Такими вещами не шутят, за шутки такого рода в городе убивали.

– Не брешу… – задушено прохрипел Хнырк.

– Где это?

– На второй торговой площади, позади ратуши. Там у клана цельный лагерь.

– Что за клан? – спросила Ирлана, коротковолосая симпатичная брюнетка, в ее глазах загорелась безумная мечта избавиться от судьбы портовой шлюхи.

– Не местный, – ответил смесок. – Зовется странно – то ли Соецкий Саюз, то ли Савицкий Соез, я не разобрал.

– Пошли! – скомандовал Шарт.

И банда, сбившись в тесную группу, двинулась к ратуше. Предстояло пройти через территории четырех других банд, с которыми они были на ножах. Никогда раньше не удавалось миновать кварталы Луста Шерстистого, непонятного, покрытого короткой сизой шерстью гуманоида с головой конусом миновать без проблем. Однако сейчас никого на улицах не было, и это удивляло. Но только до тех пор, пока банда не вышла на вторую торговую площадь, охраняемую одинаково одетыми воинами в зеленом. Никто из беспризорников такой одежки не видал – широкие штаны, начищенные сапоги и незнакомого вида то ли китель, то ли сюртук с кучей всяких металлических побрякушек и звездочками на плечах.

Как выяснилось, на площади собрались чуть ли не все молодежные банды Нирхейма. Они одна за другой подходили к сидевшим за столами строгого вида мужчинам, которые записывали имена каждого их члена. А потом беспризорники клялись на жезле Древних, клялись истово, всей душой, ведь им предоставили шанс, о котором многие даже не мечтали, знали, что попасть в богатый и большой клан невозможно. Однако чудеса, как видно, все же иногда случаются.

Ждать своей очереди пришлось довольно долго, только когда обе звезды, и желтая, и красная, начали спускаться к горизонту, Шарт подвел своих ребят и девчат к одному из столиков.

– Добрый день, молодой человек, – поздоровался с ним плотный лысый мужчина с одной небольшой звездой на плечевых нашивках.

– Добрый день, только я орк…

– Не имеет значения. Общих детей с людьми иметь можете?

– Да, – кивнул Шарт.

– Значит, человек, – усмехнулся лысый. – Вы по поводу клана?

– Ага, – подтвердил орк. – Мы все одаренные, по паре плетений знаем, но это так…

– Значит, на учебу, – что-то отметил в своем талмуде клановый. – Прошу только учесть, что Советский Союз – необычный клан. У нас все друг другу товарищи и братья. И клятву верности клану придется давать на всю жизнь. И служить до самой старости там, куда пошлют. Вы готовы к такому?

– Да, готов! – выдохнул Шарт, пытаясь унять дрожащие поджилки, он страшно боялся, что его не возьмут. – И у меня дом свой будет?!

– Будет, обязательно будет, – улыбнулся лысый. – И жена, и детишки.

– Да я за это все сделаю! – прижал свои огромные руки к груди орк. – Знаете, как паршиво, когда ты никто?! Любая собака может тебя убить, и ей за это ничо не будет! Я ж никто!

– У нас будете своим среди своих и равным среди равных, – заверил клановый. – Но учиться придется не просто много, а очень много. Значит, среди вас все одаренные? Сколько вас всего?

– Ага, все. Нас пятнадцать, шесть девчат и девять парней. Почти все смески, токо я чистый орк. Зеленый. Кто родители не знаю, рос тута, на улице.

– Хорошо, тогда направим вас на обучение в Эшандийскую школу на Красно-Синем острове. Еще можно в Таланг, но не в «Нирван», понятно, туда только аристократов берует. Есть там неплохая школа «Ретис» в городе Кейварин на южном побережье.

– Куда пошлете, туда и поедем, – пообещал Шарт.

– Хорошо, но все после клятвы, сами понимаете, – кивнул лысый. – Да, я майор Харченко. Майор – это офицерское звание. Кстати, неодаренные пойдут в военные училища. А теперь хочу задать один вопрос. Вы не слышали, корабелы наняться не хотят? А то мы искали, но пока никого интересного не нашли.

– Тогда вам надо до вечера на рабский рыной заскочить, – вспомнил орк. – Тама седня к вечеру бригаду Хойма Корабела продавать будут. Он задолжал сильно, вот в рабство и угодил. А мастер, говорят, ого-го!

– Виталий Семенович, – повернулся к стоящему рядом более молодому коллеге клановый, – передайте нашим на невольничьем рынке слова молодого человека. Пусть купят бригаду уважаемого мастера Хойма за любые деньги и сразу предложат ему войти в клан.

Тот достал из кармана плоскую коробочку и быстро заговорил в нее на незнакомом языке.

– Благодарю, – кивнул лысый Шарту.

– Рад был помочь! – расплылся в улыбке тот, что при его массивных нижних клыках выглядело страшновато.

– Значит, все хотите в клан?

– Да!

– Тогда диктуйте имена, – раскрыл толстую тетрадь клановый.

Когда он записал всех беспризорников, то отправил их в очередь на принесение клятвы. Ирлана стояла одной из последних и глупо улыбалась, радуясь, что ей не придется вечером идти к порту и расставлять ноги перед любым желающим.