Вестники весны. Мифы двенадцати миров.
Шрифт:
– Люблю тебя больше всех на свете.
С этими словами она выпустила меня и я, не удостаивая её ответом, поплёлся вверх по лестнице.
Вслед мне донеслось:
– Увидимся через несколько часов!
Перед самым входом я остановился, в последний раз обернулся на мир, который предстояло покинуть. Мама уже скрылась из виду – наверное, убежала к своей лаборатории. Святая Земля дремала в предрассветных сумерках.
Монументальные здания тёмно-серыми силуэтами возвышались на горизонте. Уже очерченные багровыми лучами рассвета, они, словно клыки древнего существа, врезались в небо. Всё
Но как глупо! Не навсегда же прощаемся. Я одёрнул себя и шагнул в салон.
Занял место между двумя пассажирами, пристегнулся. Кресло оказалось далеко от иллюминатора. Да какая разница, ещё успею насмотреться.
Рядом сидела фифуля с бледным, отливающим серостью лицом и барабанила длиннющими тетрарадонитовыми ногтями по подлокотнику.
– Почему ты не сдал её в багажное отделение? – кривя губы, спросила фифуля и указала на чехол с укулеле в моих руках.
Я не собирался отвечать на глупые вопросы всяких проходимцев, поэтому решил осмотреть салон. Внутри ничего интересного. Серо, душно.
Я ненавидел оставаться один среди незнакомых людей. Так особенно остро чувствовалось одиночество. Чтобы не мучиться, отдал мысленный приказ амультаре: включить музыку погромче и отвернулся от фифули.
Лысый мужик с противной волосатой родинкой на носу.
«Замечательно».
Пришлось смотреть в потолок.
Музыка не успокоила и не отвлекла. Мысли активнее закружились вокруг навалившихся проблем. Месяц назад случился полный крах всего: на целых два года маму переводили в ботаническую лабораторию на Живу. В Наукоград – «величественный оазис знаний», как они его называли. Впрочем, в его «величественности» я сильно сомневался.
Сбылась мамина мечта, а мне пришлось оставить всю привычную жизнь за бортом дирижабля.
Мама клялась, что мне понравится в Наукограде – супер технологичном месте, куда слетаются лучшие умы сверхновых людей. Где детям предоставляется прекрасное образование, жизнь в новейшем городе, идеальная экология и бла-бла-бла…
Я же ко всем этим ботанским прелестям относился скептически. Если командировка затянется на пять лет, десять или навсегда? Что дальше? Поселиться на чужой планете? Учиться на биолога? Ковыряться в земле, как мама, и восхищаться каждым найденным корешком?
Казалось, дирижабль не отошёл от станции, поэтому я немало удивился, услышав обращение бортового компьютера:
– Внимание пассажирам! Дирижабль S-67 набрал достаточную высоту и готов к переходу в просвет. Просьба оставаться на своих местах.
Я резко вдохнул и вжался в спинку кресла, ожидая удара, толчка или чего угодно при переходе через просвет. Фифуля вцепилась в подлокотник так, что даже, втянула тетра-ногти в подушечки пальцев. Ничего не происходило. Я тщетно вглядывался в иллюминатор, но оставалось неясно, далеко ли до просвета.
– Внимание пассажирам! Дирижабль S-67 благополучно преодолел просвет. Мы находимся в небесном пространстве планеты Живы и пролетаем над горным хребтом Щит Мтори, расположенным на Иордическом острове. Приблизительное время пути до Наукограда – пять часов тридцать минут.
Пять часов до Наукограда – это значит, что просвет открылся близко к месту назначения.
Пассажиры таращились в иллюминаторы, но я по-прежнему не видел ничего, кроме неба, которое у нас на Святой Земле такое же серое. Потеряв к нему всякий интерес, я расслабился и сполз по креслу, устраиваясь поудобнее. Подумал, не запихать ли укулеле под сидение, но остановился.
– Хе-ей… щстт… – зашептали голоса в голове.
– О не-е-т! – проворчал я, сжимая чехол в руках.
Только этого не хватало! Я бросил взгляд на соседей. Во встроенном в руку кармане у меня лежали таблетки, но не хотелось доставать их при всех и привлекать лишнее внимание пассажиров.
– Ккк… ааллщщ… – крыльями бабочки шелестело эхо.
Поднялась головокружительная тошнота. Сердце сбилось с ритма и беспорядочно застучало где-то в горле так, что я начал задыхаться.
Бортовой компьютер снова что-то объявил, но мне было не до него.
Онемевшими пальцами я нащупал застёжку ремня безопасности. Он не поддавался. Тетракостюм сам собой расслабился на шее. На руках засветились красные линии, соединяющие костюм с нервной системой.
– Оставайтесь на месте, у вас понижается давление. Начинаю вводить успокоительное, – перед глазами всплыло предупреждение центральной амультары.
– Уууди… айср, – в голове щёлкало и трещало на разные голоса.
Не осознавая, что делаю, я закинул на плечо гитарку, отстегнул, наконец, ремень и соскочил с кресла в проход.
– Айсс… илле…
Как душно! Подальше от всех, надо забиться в угол и хотя бы вздохнуть.
Я принялся щипать себя за щёки и шею.
– И-и-и-и-и-у-у-у, – взревели сирены. – И-и-у-у-у.
Это где? На борту?
– Дррр… гги-и… брр, – звуки в голове и снаружи слились.
Свет замигал.
– И-и-у-у-у. И-и-у-у-у.
Пол накренился влево, и я рухнул, цепляясь за кресла. Крики. Сирена. Включились аварийные огни. Треск. Я попытался найти опору. Вспышка света взрезала пассажирское помещение. Прищурившись, я поднял глаза. Со страшным гулом ветра потолок прорвали гигантские чешуйчатые кольца и сжали дирижабль. Я покатился за сидения вслед за проваливающимся полом. Ударился о стену, и моё сознание рухнуло в чёрную бездну.
Очнулся. Никак не мог понять, где я и зачем. В глазах плавал туман, смазывающий очертания окружающего мира. Закрыл их и начал анализировать своё состояние, отправив запрос центральной амультаре. Но она молчала. Укулеле всё ещё была у меня в руках. Судорожно ощупал чехол – цела… Фуф. Хвала Святому Господу. Без неё я вовсе помру от скуки.
Воздух морозными цветами распускался в лёгких и колол своими шипами. Я открыл глаза. Тетракостюм отключился. Поверхность вокруг сияла нестерпимым светом. Что это за дрянь? Покрасневшими пальцами ощупал заледеневшую корку, на которой лежал. Она противно царапала кожу. Рядом валялось пустое пассажирское кресло. Я приподнялся и выглянул из-за него. Обломки дирижабля дохлыми воронами разбросаны на белой земле.