Вестники времен. Трилогия

Мартьянов Андрей Леонидович

Пройдя шагов пятьсот через лиственный, пожелтевший осенний лес, вся троица остановилась. Вернее, поначалу замер как вкопанный Гунтер, и, подняв руку, заставил остановиться своих спутников. Утомлённый быстрой ходьбой старец тяжело опирался на палку-посох, схватив её обеими руками, а Мишель на всякий случай обнажил меч.

Они стояли на гребне протянувшегося не меньше чем на лигу, довольно высокого всхолмья. Под ногами поскрипывал песок и желтели прошлогодние сосновые иглы. Здесь, на возвышенности, буковый и берёзовый лес уступил место сосняку. Кое-где виднелись тёмные пятна пушистых елей. Впереди, широким амфитеатром, опускался долгий

склон холмистой гряды и вдалеке шумели листвой чащобы, принадлежащие лену герцога Алансонского.

— Господи… — только и пробормотал Гунтер. — Мишель, отец Колумбан, посмотрите! Чуть правее большой сосны с обломанными ветвями и рядом с нагромождением валунов… Видите? Чёрное?

— Дракон, — прошептал сэр Мишель. — Опять дракон. Только не такой, как у тебя. Где крылья?

Внизу, только лишь в трёх сотнях шагов от вершины гряды, лежало нечто. Поначалу Гунтер присматривался, рассчитывая углядеть знакомые очертания, но вскоре ощутил подступающий к горлу страх: оно не было «Юнкерсом», «Харрикейном» или американским «Спитфаейром». Остов разбившегося близ нормандской деревни Антрен «дракона» был воистину чужим. Длинный корпус, окрашенный в чёрный цвет, загнутый узкий киль, и висящие сверху обломанные винты громадных размеров.

А на гладком тёмном фюзеляже явственно различались красная пятиконечная звезда и бело-сине-красный флажок с геральдическим двуглавым орлом, изображённым посередине. Рядом красовались ещё несколько непонятных Гунтеру разноцветных значков. На носу чёрного летательного аппарата была вырисована жизнерадостно ухмыляющаяся красная акулья пасть с кривыми острыми зубами.

— Что это такое? — озадаченно вопросил сэр Мишель. — Точно не Люфтваффе. Не похож.

— Знаю, — шумно выдохнул Гунтер и утёр пот со лба. — Я никогда не видел ничего подобного. У нас таких… таких штуковин не делали.

— Надо его осмотреть, — твёрдо сказал отец Колумбан. — Джонни, пожалуйста, приготовь своё оружие. Мишель пойдёт в десяти шагах за нами.

И святой отшельник смело двинулся вперёд. К неизвестному чудовищу, залёгшему среди молодой сосновой поросли.

«Опознавательный знак… — Гунтер машинально отправился вслед за отцом Колумбаном. Под каблуками сапогов ломались опавшие с деревьев подгнившие веточки и едва слышно щёлкали лопавшиеся ягоды брусники. — Звезда красного цвета принята у русских. Флаг похож на французский, но здесь расположение полос горизонтальное и цвета стоят в другом порядке. Двуглавый орёл остался только у австрийцев, но после аншлюса Австрии Рейхом два года назад этот герб не используется… Кто они? Впрочем, в России до большевистского переворота были аналогичный герб и флаг. Отец показывал мне их в энциклопедии Брокгауза… Что же это получается? Символ коммунистов вместе с гербом Российской монархии? Господи, бред какой…»

— А-а-а! — Гунтера из ступора вывел истошный вопль отца Колумбана. — Помоги-ите!!

Германец резко обернулся. Начались чудеса. Отшельник возносился к небесам. Почему-то вверх ногами. Лишь через пару секунд Гунтер сообразил, что святого отца прихватило за ногу хитроумной сделанной и укрытой листьями верёвочной петлёй. Сбив голенью рогатину, удерживавшую молодую сосенку в согнутом положении, монах попал в ловушку. Дерево выпрямилось, мгновенно натянув тонкий канат, и ступня отца Колумбана оказалась спутанной тугим верёвочным капканом. Орущий

благим матом старец взмыл метра на три в воздух и, покачиваясь да вертясь вокруг собственной оси, повис над землёй.

Гунтер уже занёс ногу для следующего шага, надеясь придти на помощь святому отцу, но тут приключилась беда с остановившимся на полусогнутых ногах и держащим перед собой обнажённый меч сэром Мишелем. Рыцарь просто-напросто провалился сквозь землю. Волчья яма. Укрытая прутьями и старательно замаскированная листвой волчья яма. Судя по яростным ругательствам, донёсшимся из недр, Мишель остался жив и невредим. Разве что ушибся сильно.

Значительно позже, этак через месяцок, Гунтер оценивал эту сцену как исключительно забавную. Один охотник болтается под ветвями дерева, прихваченный за одну ногу крепкой пеньковой верёвкой, второй сидит в яме и вопит, будто еретик на инквизиционном суде, а третий…

Германец, мигом уяснив, что сейчас лучше вообще не шевелиться, а встать на месте как столб, превратился в аллегорическую фигуру Настороженности. Он понимал, что если сделает хотя бы одно лишнее движение, то попадёт в следующую ловушку, устроенную гостем. Ещё Гунтер заметил тонкую проволоку, натянутую над землёй всего в полуметре от голенища его сапога. Это могло значить всё, что угодно — от привязанных к ней колокольчиков, до сюрприза в виде противотанковой мины. Счастье, что умудрился не попасть в другие мышеловки, установленные хитроумным незнакомцем!..

«Дела… — отрешённо подумал Гунтер. — Как мы его недооценили! Если бы я оказался в его положении, то никогда бы не додумался сделать круг ловушек возле своего «Юнкерса». Теперь понятно, зачем он покупал верёвки в деревне. Так… Чёрт возьми, где он может находиться сейчас? Я бы просто сидел в кустах, тихонько хихикая, и любовался бы на творение своих рук. Как угодно, но я должен вступить с ним в контакт. Пусть он даже не знает немецкого языка. В конце концов, отца Колумбана жалко — не может пожилой человек долго болтаться между небом и землёй.»

Поэтому Гунтер принял самое немудрёное решение: сел на землю, демонстративно отстегнул с пояса кобуру, поднял её над головой, показывая неизвестно кому и отбросил в сторону. Метра на три-четыре.

— Эй, — прокричал он на своём родном языке. — Выходи! Мы сдаёмся!

Тишина. Но германец неким шестым чувством ощутил присутствие другого человека. Он был совсем рядом. Буквально в нескольких шагах.

— Ты говоришь по-немецки? — Гунтер внимательно огляделся, стараясь не обращать внимания на мученические стоны отца Колумбана, уцепившегося за ствол дерева да так и застывшего в позе жука, ползущего по травинке, и гневные ругательства молодого Фармера. — Я раньше жил в двадцатом веке! В Германии! Я офицер Люфтваффе!

Очень тихие шаги за спиной. Гунтер решил не оборачиваться и положил руки на траву.

— Sidi smirno, suka! — послышался тихий голос и шеи германца коснулось гладкое дуло пистолета. Второй рукой гость провёл по его поясу, по бокам и животу — искал оружие. Гунтер чувствовал его дыхание — чуть тяжёлое и прерывистое. — Ruki podnimi.

«Знакомый язык! — господин оруженосец буквально подпрыгнул бы на месте, не холоди шею оружейный металл. А выстрел мог последовать в любой момент — это Гунтер чувствовал подсознательно, инстинктом военного. — Польский? Нет, ошибаюсь. Там много шипящих. Греческий? Абсурд… Конечно же, русский!»