Ветры Осени
Шрифт:
Ролан перехватил руку за запястье, вывернул и ударил во вторую подмышку. Демон взвыл, пнул в живот. Парня отшвырнуло на телегу с деталями требушета. Доски треснули и Ролан растянулся внутри, приложившись затылком об окованный дубовый брус.
Псарь зарычал, шагнул к нему, снимая с пояса второй тесак. Мотнул головой и направился к шатру Али. Ролан застонал, начал выкарабкиваться, хватаясь за обломанные борта. Свалился на землю. Голова гудит, зрение раздваивается и расстраивается, а к горлу подступает вязкий ком
Демон рывком откинул полог… отшатнулся, едва не упав на спину. Попятился, закрыв щель забрала ладонью, меж пальцев струйками стреляет кровь. Из тёмного зева шатра кошкой выскочила Луиджина. Лицо отрешённое, а во взгляде сверкают холодные искры.
Небрежно уклонилась от двух широких замахов, скользнула под третий. Рапира снизу вверх ударила в щель забрала. Демон взвыл, выронил тесак и упал на колени. Луиджина небрежно полоснула по открывшемуся горлу, пнула в грудь. Тело тяжело рухнуло на спину и осталось лежать.
Женщина отряхнула клинок, развернулась на пятках и вошла в шатёр. Задёрнула за собой полог.
Ролан тяжело поднялся, тряхнул головой, охнул и накрыл затылок ладонью. Подошёл к мёртвому демону, краем глаза наблюдая, как солдаты расправляются с гончими. Пнул в бок, перевёл взгляд на шатёр и пробормотал:
— Да кто она такая?
Йор пьёт чай из маленькой чашки, не отрывая взгляд от однорукого эльфа, сидящего напротив. Телохранитель императрицы пьёт из блюдца. Из зала в кухню долетают озлобленные женские голоса, хлопают книги и звенят пузырьки волшебных смесей.
— Хорошая погода сегодня. — Пробормотал Йор.
— Определённо. — Ответил эльф.
— Давно служишь… ей.
— Госпоже Луиджине? С детства.
— А вы с ней… это… ну ты понял? — Осторожно спросил Йор.
Эльф вскинул бровь, подчёркнуто вежливо улыбнулся и покачал головой.
— Она моя кузина.
— А… ясно.
— А вы с мадам Марой?
— Сложно сказать… — Вздохнул Йор. — Но мы точно не родственники!
— Я бы сильно удивился.
— Кажется, они сейчас подерутся. — Сказал гигант, кивая в сторону зала. — Может нам вмешаться?
— Не думаю. Лезть в женскую драку, себе дороже. Ещё чаю?
— Эм, да… спасибо.
Эльф долил чай в протянутую кружку из фарфорового чайника. Подвинул сахарницу, Йор покачал головой.
— А крепко ты меня приложил. Рёбра всё ещё болят.
— Спасибо. Я усердно тренировался.
В зале звонко разбилось стекло, рухнул шкаф. Раздались звуки, характерные для двух женщин, вцепившихся друг дружке в волосы. Йор дёрнулся, но однорукий остановил одним взглядом, сказал твёрдо:
— Пусть сами разбираются.
— Но…
— Если бы они сражались всерьёз, — задумчиво сказал эльф, — дом уже разлетелся бы на куски. А мы вместе с ним.
— Да… действительно. Может баранок? Нам подвозят очень
— Не откажусь.
Глава 54
На кухню прихрамывая вошла Мара, а следом Луиджина. Волосы женщин взъерошены и торчат против всякого приличия. Под глазами горят свежие царапины, а одежда обзавелась неопрятными надрывами. Мужчины замерли с чашками у ртов.
Ведьма прошла к столу, упала на свободный стул и подтянула к себе чайник с чашкой. Эльфийская императрица села напротив, откашлялась в кулачок.
— В ходе дискуссии мы приняли решение о сотрудничестве. — Провозгласила Луиджина.
Ведьма мрачно кивнула. Взяла печенье и ткнула в исходящий паром чай. Йор пару минут тому заварил свежий. Зыркнула на девушку и кивнула ещё раз. За окном залаял приблудный пёс, зашипела кошка и, судя по звукам, взбежала по дереву на ветвь.
— А какого рода сотрудничество? — Осторожно спросил Йор. — Мы собираемся уничтожить Дикую Охоту?
— Это невозможно. — Мрачно ответила Мара.
— Тогда что мы будем делать? — Поинтересовался однорукий.
— Мы… минимизируем ущерб. — Ответила Луиджина. — Спасём Орландо и этого… как его там… Ролана.
Йор выдохнул через нос, кивнул, сжимая кулаки. Эльф остался безучастен и пьёт чай крохотными глотками. Мара вздохнула и отодвинула чашку с размокшим печеньем, плавающим у поверхности. Откинулась на стуле и заговорила, сложив руки на груди:
— Я укажу направление и обеспечу техническую часть, а наша… союзница, всё остальное.
«Союзница» произнесла таким тоном и с таким выражением лица, что Йор отчётливо услышал совершенно другое слово. В разы короче и куда ярче.
— Я так понимаю, — сказал однорукий эльф, — мы спасаем двоих и прячемся по родным мирам?
— Да. — Отрезала Мара.
— По обстоятельствам. — Добавила Луиджина.
Ролан въехал на вершину холма и воззрился на герцогский замок вдали. Очертания твердыни смазаны куцым снегопадом, земля под копытами похрустывает, ломается промёрзлая трава. Холодный ветер бьёт в левую сторону лица. Войско спускается, растягивается широкой цепью. Вперёд выбились рыцари на закованных в сталь конях.
Серо-белый город хмуро взирает на чужаков, а если присмотреться, станут заметны мрачные люди на баррикадах. Ряд пехоты разворачивается к ним, а командиры перекрикиваются, решая идти на штурм города или в обход сразу на замок.
После долгой перепалки к горожан помчался отряд из пяти рыцарей.
Али поморщился, наблюдая за действием из повозки, сидя на козлах рядом с монахом-возницей. Мать сидит в телеге, похожая на брошенную куклу. Ветер безучастно вскидывает волосы, одна прядь попала в глаз, но женщина даже не моргнула.