Видения судьбы
Шрифт:
Это было самое странное и ужасное зрелище.
Айлет медленно встала поверх могилы птицы. Она смотрела теневым зрением на напряжение в душе Террина. Он склонил голову к голове Нилли, прижался щекой со шрамом к ее спутанным волосам. Он взглянул на Айлет, глаза сияли светом тени.
— Иди, — тихо и хрипло сказал он. — Иди в Холлен. Найди венатора Кефана. Я… скоро отыщу тебя там.
Айлет глядела на него. Она слышала его слова, но не могла ответить, не могла даже дышать.
— Ты… не можешь, — выдохнула она.
Он сжал
— Тут нет вариантов.
Разум Айлет бушевал обрывками мыслей, но она не могла сформировать полную. Ребенка ждало Прибежище. Привязанная к тени, обреченная последовать за ней, когда ее тело погибнет. Сегодня, завтра, через год… или шестьдесят лет. Когда бы это ни случилось, ее ждала такая судьба. Ее единственным шансом была боль смерти, жестокая смерть, которая позволит отделить ее от врожденной тени.
Они могли подождать. Зачем делать это сейчас. Они могли дать ей хотя бы пару лет. Но… будет ли проще убить подросшего ребенка? Взрослого? Того, кто знал, что происходит, и стал бы отбиваться? Пророки не были жестокими тенями, но кто знал, что они делали в отчаянии? Было бы сложно управлять ею и сейчас, пока носитель был маленьким и уязвимым.
Но… но…
«Ты готова ко всему, что требует от тебя роль, ко всем смертям, что придется принести во имя Богини?».
Это был закон Эвандера. Это было священное учение, воля божества.
— Богиня, — прошептала Айлет. Мольба, отчаяние поднялось в ее душе. Но она не могла отыскать слова, чтобы выразить то, в чем нуждалась. Она могла говорить лишь. — Богиня. Богиня…
Террин смотрел на нее. Он встал, поднимая девочку с собой, ее ручки обвили его шею. Она уснула на его плече? Он дышал шумно, глаза сверкали как холодная молния.
— Хочешь сделать это сама? — осведомился он. — Хватит сил смотреть на это?
Она видела Прибежище. Каждый раз, когда открывались врата, она ловила видения того ужаса, хаоса, бездны. Она слышала эхо душ, страдающих там.
Боль огня была временной. Прибежище вызывало мучения вечно.
Она посмотрела на девочку, говоря себе, что знала, что было правильно. Говоря себе, что она сможет выполнять то, что хотела Богиня. Говоря себе, что истинное сострадание заставляло и вызывать боль, когда это требовалось.
— Богиня, — выдохнула Айлет.
Решимость как сталь поднялась из ее духа, такая твердая и острая, что Ларанта задрожала. Она повернулась к венатору и сказала четко, не понижая голос:
— Нет.
Террин прищурился.
— И что ты с ней сделаешь? Ты не можешь ее спрятать. Не можешь отослать. Для нее нет безопасного места. Она несет в себе своего худшего врага. Смерть — ее единственная надежда на спасение.
— Может, ты прав, — сказала Айлет. Она сжала пальцы, магия тени поднялась в ней, все больше силы давило на границы. Волчица выла в ее голове, Айлет оскалила зубы, — но я не дам тебе забрать ее.
Террин отпрянул на шаг, другой. Его теневое зрение видело растущую магию в ее душе.
— Ты понимаешь, что делаешь, венатрикс ди Фероса?
Айлет опустила голову, сжала кулаки.
— Да.
Она сделала шаг.
Айлет заметила движение слева, посмотрела невольно туда, и фигура вышла из-за деревьев. На его голове был красный капюшон, правая рука со скорпионой была направлена на Террина.
— Стоять, ду Балафр, — сказал венатор Кефан. — Опусти девочку и отойди. И никто не пострадает.
ГЛАВА 22
Это была Нежная смерть. Айлет видела со стороны черное оперение дротика, который Кефан направлял на лицо Террина.
Террин глядел на Кефана, его глаза округлились. Он открыл рот, но не мог говорить от удивления. Наверное, и он заметил черные перья дротика, и он сжал крепче девочку. Она подняла голову с его плеча и огляделась на них, стоящих во дворе.
— Ч-что вы делаете? — осведомилась Айлет. Хотя лишь миг назад она была готова наброситься на Террина со всей силой, что давала Ларанта, ее сердце дрогнуло от вида дротика, направленного ему между глаз. Один укол, и Террин умрет.
Кефан только сказал:
— Опусти девочку. Осторожно. И отойди.
Айлет растерялась, голова кружилась от этого. Кефан убьет Террина, чтобы спасти девочку? Но почему? Он стал еретиком? Или он был…?
Террин повернулся, чтобы его плечо и рука закрывали Нилли от Нежной смерти. Но он не опустил ее.
— Или что, Кефан? — прорычал грубо он. — Ты теперь на ее стороне? Вы оба пойдете против учений нашего святого?
От слов Террина Кефан взглянул на Айлет. Он увидел, как она поднялась на носочки, готовясь к броску. Он направил скорпиону с Нежной смертью на нее.
— Назад, ди Фероса, — сказал он, кивнув ей отойти к Террину. — Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Я хочу только ребенка.
Ее ногти впились в ладони. Айлет двигалась осторожно, шагнула к Террину, но он не смог бы дотянуться до нее рукой. Террин подвинулся, стараясь закрыть Нилли от Айлет, защищая ее и от Кефана. Он сверкнул зубами в гримасе.
— Это был ты, да, Кефан? — прорычал он. — Это ты закрыл Великий барьер после смерти Нейна. И ты убил его? Из-за того… что он хотел сделать с этим ребенком?
— Я бы никогда не навредил Нейну, — напряженно сказал Кефан. — И я не ходил… я не видел… — он давился словами, горло напряглось. Его лицо исказила боль, и на миг рука со скорпионой опустилась. От быстрого шага Террина он вскинул ее. — Я никогда не видел Великий барьер!
Ларанта зарычала в голове Айлет:
«Нет, — сказала она. — Нет, нет, нет».
Ее тень насторожила Айлет. Она пригляделась к Кефану, посмотрела теневым зрением. Она видела душу Кефана, корчащуюся от боли. Его тень звала на охоту, ее не сковывали чаропесни. Вместо этого странная нить темной магии обвивала тень и смертную душу, искажая их.