Вишенка в скале
Шрифт:
– Ослеп? Вот Мрак! В книге же ничего не было о негативных эффектах, - в голосе Карена тоже послышались нотки паники.
– Давай, пробуй ещё раз. Сейчас встану, подойду.
Макс снова поднял веки, постарался сфокусировать зрение. И тут же отпрянул назад, стукнувшись спиной о край кровати. Карену удалось, наконец, приблизиться. Тут же ему стало ясно, что со зрением товарища всё в порядке: просто вплотную к лицу Макса дрожало серое облачко. Больше всего это было похоже на…
– Призрак?
– не веря глазам, прошептал Карен.
Макс удивлённо
– Бездна, у него что, клыки? Как у вампира?
– изумлённо выдал Карен, разглядывая новоявленного питомца.
– Вода плюс воздух… Туман я могу объяснить. Но клыки-то откуда? Вот бездново отродье, - тёр ушибленное место Макс.
Котёнок повернул голову в его сторону и коротко шикнул, вздыбив туманную шерсть. Затем подлетел к Карену, заглянул в шокированные глаза и довольно заурчал.
– Ты моя пре-е-елесть!
– мигом отреагировал тот и победно взглянул на товарища: - Видишь, котейка-то сразу знает, на кого стоит шипеть!
– Угу, весь в тебя: и шипит, и клыки показывает…
Котейка прервался от сосредоточенного мурлыкания, разлепил глаза и… показал Максу язык.
– Так вот что за «магические сущности»… - обиженно протянул Макс под хохот друга и ввернул: - И почему я не удивлён, змеюка ты подколодная!
Новое оскорбление вывело Карена из режима хохота и привело в режим ярости. Чтобы прекратить обстрел подушками, Максу пришлось доказывать, что в других культурах змея - символ изящности и элегантности, а вовсе не изворотливости и предательства.
– Всё, всё!
– раздался вопль из-под груды подушек и одеял. Оттуда же показалась лохматая голова сероглазого.
– Надо придумать ему имя, - и Макс уставился на котейку, который всё время побоища послушно висел в воздухе.
Котейка оказался сообразительным. Дымчатый хвост описал дугу и над клыкастым созданием возникли туманные буквы: «Призрак». Питомец умильно мурлыкнул, намекая, что такое прозвище ему очень даже по душе.
– С тобой всё понятно, - рассмеялся Карен.
– Что ж, Призрак значит Призрак. А что ты ещё умеешь? И шипеть, и слова писать - наверняка и крестиком вышивать можешь?
На секунду показалось, что Призрак закатил искрящиеся глаза.
– И вредничать, как ты, - резюмировал Макс.
– Ну, покажи!
– уламывал котейку Карен, игнорируя подколки друга.
– Я вон даже с этим, - кивок на Макса, - общаюсь только ради выгоды. Был бы он бесполезным - я не терпел бы эти издевательства!
– Я ради тебя сюда поступил!
– не выдержал косвенного наезда товарищ.
– Да, знаю, до сих пор не верится, - тон Карена сменился на благодарный.
– Я-то ладно: хотел в самую престижную академию - пошёл. А что тебя удалось привести на буксире…
– Мне эта идея показалась неплохой, - пожал плечами Макс.
– Ты же знаешь, учиться я люблю.
Все трое перевели взгляд на часы над дверью. Перемена уже давно кончилась.
***
В первый день за опоздания не ругали. Преподаватели понимали, как легко заплутать в одинаковых каменных коридорах академии. Так что остаток дня прошёл без происшествий: друзья посетили ещё пару вводных занятий, высоко оценили обед в местной столовой, прибрались в комнате. А ужин и вовсе был прекрасен. Прекрасен настолько, что ни о каком наказании в кабинете суровой дамы думать не хотелось.
Личность дамы выяснилась быстро: после случившегося на оргчасе все вокруг только и говорили о леди Трисс. Несмотря на относительную молодость, эта дама уже успела стать местной легендой. Строгая, но справедливая, она держала учеников в рамках пожёстче, чем сам ректор. Младшекурсники шёпотом пересказывали истории, как она заставляла провинившихся доставать из трупов крыс органы, называя каждый, а старшие студенты томно вздыхали вслед статной фигуре с привлекательными формами.
Кабинет Ровенны Трисс оказался просторным, со шкафами из тёмного дерева и светильниками в зелёных абажурах. Их свечение придавало волосам магессы земли ещё более зелёный оттенок.
– Её зелёные волосы - признак овладения магией в высшей степени, - просвещал друга Карен, пока они шли на заклание.
– Конечно, сама она не была студентом Скалы, но Трисс - знатный род, так что их наследницу обучали лучшие маги империи. Уникальный случай, когда женщина добилась таких успехов в магии. Недаром её все боятся.
– Или уважают, - добавил Макс и покосился на друга: - Не представляю тебя с синими волосами.
– Когда это ещё будет! С твоим везением ты можешь и не дожить. Только умоляю тебя, не надо вот этих традиционных пререканий с преподавателями, стой смирно и молчи!
Теперь же двое друзей стояли пред взором великой и беспощадной (по слухам) леди Трисс и старательно делали виноватый вид.
– Устроить такой беспорядок во время первого же занятия в году - это никуда не годится, молодые люди, - строгим тоном вещала магесса.
– Был же перерыв… - начал Макс, но получил от друга тычок в бок и замолчал.
– Это вас никак не оправдывает, - возразила леди Трисс.
– Студентов Скалистой академии всегда учили дисциплине и достоинству. Что, по вашему мнению, означает достоинство?
Товарищи ответили дружным молчанием.
– Что ж, хорошо. Тогда ежедневно после ужина вас ждут совместные тренировки с мастером Бёртом, он как раз просил помощников. Начнёте с завтрашнего дня. Ваше наказание продлится, пока вы не ответите на заданный мною вопрос. Доброй ночи.
Глава 5. Первая схватка
Утро снова началось невесело. Только Карен собрался осмотреть территорию замка и вышел из комнаты, как грохнулся на каменные ступени. Перед дверью блестела корочка льда.