Витязь специального назначения
Шрифт:
— В том-то и дело. Лесная Дева сказала, что они помогут ему и спасут Русь.
— Лесная Дева, Лесная Мать, — Акела был заинтересован, — это ещё кто такая?
— Ну, — слегка озадаченный, ответил Лутоня, — её ещё Бабой-Ягой называют…
Взгляд Барса стал спокойным и как бы слегка рассеянным. Что-то сейчас выдаст.
— Я не понял — по этому предсказанию мы должны помочь тебе и твоему брату — это же не то чтобы разные вещи, а просто противоположные. Что-то не стыкуется у тебя.
— Вот этого-то я и сам понять не могу, — с досадой ударил себя кулаком по колену Лутоня.
Был ещё один момент. Дело в том, что старый мент всегда чувствовал, когда врут. Он уже и сам не понимал, врождённое это качество или просто опыт, закреплённый на уровне первой сигнальной системы. Впрочем, как говорится, одно другому не мешает.
16
Монах Оккам сформулировал правило — самым верным является самое простое объяснение, если оно логически непротиворечиво. Это правило называют «бритва Оккама».
— Ну, ладно, — вынес вердикт Акела, — моё мнение — этот парень говорит правду.
— Мне кажется то же самое. Теперь другой вопрос — зачем тебе корона? Из чувства мести или есть другая причина?
— Есть причина, — вздохнул Волод, — вы что-нибудь слышали про Орден Тернового Венца?
…До города караван добрался совершенно без приключений, даже зайцы дорогу не перебегали. Уже это заставило бы насторожиться людей и менее опытных, но Акела решительно не мог уловить — откуда это потягивает прохладным сквознячком беспокойства? Барс тоже ничем, кроме неясной тревоги, похвалиться не мог. Впрочем, на всякого мудреца, как известно, довольно простоты.
На окраине городка купец простился с путниками, пожелал Лутоне не попадаться и, сопровождаемый Малышом, двинулся по улице, ведущей в центр. Следом поехали Смышлёна и Малыш, наблюдающий вьючных лошадей. Серж, дружески попрощавшись, поехал следом. Малыш придержал коня.
— Слышь, гусляр, мы что, действительно с тобой встречались?
— Конечно. Помнишь мастерскую свежего воздуха?
— Чего? — растерялся тот.
— Ну, которая за стеклянным мостиком. Там ещё рядом кузница, где гусей куют…
— Тьфу на тебя! — засмеялся Малыш и, дав коню шенкеля, поскакал следом за караваном.
— Ну, что, какие планы?
Волод ответил вопросительным взглядом — постановка вопроса была для него незнакомой.
— Он спрашивает — куда поедем, что делать будем? — пояснил Акела. Кнезич пожал плечами.
— Не знаю пока. Зайду где-нибудь поем и в обратный путь.
— Насчёт поесть, кстати, мысль хорошая.
— Борисыч, ты не задумывался, что аппетит не по возрасту?
— Андрей Василич, у меня только морда моя морщинистая соответствует возрасту, прочее же — увы. Поехали жрать.
Глава
Встречи на высшем уровне
Кабы ведал ты, Федот,
На кого ты тратишь пот,
Так и шагу бы не сделал
От родимых от ворот.
Трактир нашёлся на соседней улице. Был он, правда, небольшим, но внутри вполне чистым и уютным, народу немного. За одним из шести столов сидел седобородый старик вельможного вида и совсем молоденькая девушка, почти девочка, одетая тоже весьма престижно. И вот тут коварная тётка по имени Фортуна, решив явить свой коварный нрав, ни с того ни с сего повернулась задом.
Едва путешественники вошли в трактир, старик с девушкой глянули на них мельком и вдруг оба замерли, уставившись на Волода. «Вляпались».- мелькнуло в голове Акелы. Волод же, смертельно побледнев, замер на месте.
— Ты?!
— Дядя?!
Вскочив из-за стола, оба бросились к кнезичу. Девочка повисла у него на шее, но старик быстро овладел собой.
— Тс-с, не поднимайте шума. Давайте тихо сядем за стол и поговорим. Эти люди… — он вопросительно глянул на друзей.
— Они всё знают, это друзья.
Старик не опустил вопросительного взгляда, давая понять, что информации ему недостаточно. Волод вздохнул.
— Родич, ты помнишь предсказание про воинов из веси, которая возникнет из грядущего времени?
— Ты что, хочешь сказать?.. — он пристально уставился на Барса, перевёл взгляд на Акелу.
— Может, всё-таки можно присесть? — слегка язвительно поинтересовался тот. Дед заметно смутился и сделал приглашающий жест. Все дружно уселись за стол, с интересом глядя друг на друга. Разговор продолжил Волод.
— Познакомьтесь. Это мой родич, боярин Ставр, глава Земского Собора. Это мои друзья Акела и Барс. А это, — Волод с улыбкой посмотрел на девушку, — моя племянница Светлана, дочка моего брата Брана.
Девица колоритная, чего уж там. Тёмно-русые волосы, зеленющие глаза, взгляд умный, острый — зелье, видимо, то ещё.
— Значит, ты, дядюшка, живой? А кого же вместо тебя схоронили?
— Хотел, Светланка, Лутоня меня в могилу положить, да моё место и занял. Как говорится, не рой яму другому…
Ставр метнул на кнезича быстрый взгляд.
— Значит, нынешний Лутоня…
— Это, родич, я самый и есть.
— Здорово, — восхитилась Светлана.
— Погодите, это потом, — Ставр нахмурился, — тебя здесь кто-нибудь видел?
— Ну, если не считать купца…
— Купца? — боярин поморщился, — вот уж кому я никогда бы не доверился…
— Стражники! — воскликнула девушка, глянув в окошко. Ставр среагировал мгновенно.
— Уходи через заднюю дверь! — скомандовал он Володу и повернулся к трактирщику, — Могута, проводи.