«Витязь» в Индийском океане

Крепс Евгений Михайлович

20 февраля. Уже идем на запад по 16-й параллели. Еще раз пересекаем Индийский центральный хребет.

Несколько дней тому назад командование экспедиции послало радиограмму верховному комиссару, представляющему правительство Французского Союза на Мадагаскаре, о нашем намерении зайти на Мадагаскар в порт Диего Суарес для снабжения, а также о желании встретиться с французскими учеными, исследующими природу океана. Мы знаем, что на островке Носи-Бе, возле Мадагаскара, расположена океанографическая станция французского управления научных исследований заморских территорий (Office de recherches scientifiques outre mer).

Сегодня

приходит любезный ответ от верховного комиссара Сукадо, в котором он сообщает, что поручил председателю Комиссии по океанографии и изучению берегов организовать наилучшим образом нашу стоянку на Мадагаскаре и что французские ученые в Носи-Бе будут счастливы установить контакт с советскими океанографами.

Весело продвигаемся на запад с хорошим попутным ветром. Нас подгоняют юго-восточный пассат и течение. Мы идем по стержню южного пассатного течения. Настроение на корабле приподнятое. Скоро, дней через восемь, мы должны прийти на Мадагаскар. Огромный остров, о котором мы знаем очень мало, своеобразная природа, интересный народ, населяющий его, — мальгаши. Интерес подогревается той литературой о Мадагаскаре, очень немногочисленной, которая имеется на корабле, — например, поэтическая книга польского писателя Фидлера, жившего на острове, «Горячее селение Амбонанитело». [33] Мы знаем, что все долгие годы колониального угнетения не прекращалась борьба мальгашского народа за независимость.

33

Аркадий Фидлер. Горячее селение Амбонанитело. «Молодая гвардия», 1959.

Приподнятое настроение научного состава экспедиции не разделяет один только Юра Завернин, наш синоптик. Не радует его и хорошая погода с легким попутным ветром. Юра, лучше всех нас понимающий капризную погоду океана, смотрит на будущее с тревогой. Он уже давно говорил, что не одобряет, со своей метеорологической точки зрения, наш план идти к Мадагаскару по 16° южной широты.

Надо сказать, что до сих пор погода улыбалась нам необычайно. Шел пятый месяц плавания, и в сущности не было ни одного дня, когда погода не позволила бы вести работы! Я бы никогда не поверил, что можно почти полгода проплавать в открытом океане и не испытать ни одного шторма.

Тревога нашего синоптика вызывалась тем, что мы вступали в район, где зарождаются знаменитые циклоны Индийского океана. Очаги низкого давления, циклоны, возникают здесь обычно около 10–15° южной широты, где-то к востоку от Мадагаскара, и движутся в западном направлении по определенной траектории.

Циклоны сопровождаются сильными ветрами, нередко достигающими в центре силы урагана, и очень бурным морем. Иногда эти циклоны обрушиваются на восточное побережье Мадагаскара, причиняя большие разрушения. Особенно пострадал от циклонов Мадагаскар и, в частности, порт Таматаве в 1926 и 1943 годах. Но наиболее часто жертвой этих циклонов оказываются Маскаренские острова — остров Маврикия и Остров Реюньон, лежащие к востоку от Мадагаскара.

В своем дальнейшем продвижении циклоны, как правило, заворачивают к югу и юго-востоку, в область «ревущих сороковых» широт. Но это пустынная область океана, лишенная островов, здесь ураганам не на кого обрушиваться, а случайные корабли, оповещенные по радио, стараются подальше обойти беспокойный район.

Мы не спеша шли с работами на запад, к Мадагаскару, когда синоптик сообщил о зарождении к северо-востоку от нас очага низкого давления, угрожающего развиться в циклон.

И действительно, в ближайшие дни циклон сформировался и стал двигаться за нами по пятам. Мы на запад — и он на запад.

Я уже говорил, что метеорологическая служба Тихого и Индийского океанов имеет обычай каждому циклону или тайфуну, как их называют на Тихом океане, давать собственное имя, всегда женское. Наш циклон получил имя Кароль. Юра долго не мог понять, что означает слово «Кароль», которое стало постоянно повторяться в метеосводках, которые он принимал. Я не раз помогал ему в расшифровке сводок на французском языке (метеослужба Мадагаскара и острова Реюньон дает сводку на французском языке), но тоже становился в тупик перед непонятным словом «Кароль». И только много позднее, на метеостанции в Таматаве, мне объяснили, что «Кароль» — это сокращенное «Каролина» и что это имя циклона, угрожавшего и нам, и Мадагаскару.

Кароль двигалась со скоростью 6–8 узлов. Скорость «Витязя» 12 узлов. Но так как мы то и дело останавливались на станции, то Кароль постепенно к нам приближалась.

Юра Завернин нервничал, когда мы останавливались на длительные станции, уговаривал идти быстрее, так как дело не шуточное. Он информировал капитана, что судам передано штормовое предупреждение. К северо-востоку от нас циклон углубляется, идет уже со скоростью 10 узлов на запад-юго-запад и, вероятно, выйдет нам наперерез. «Судам, идущим в этом направлении, приближаться с осторожностью. Сообщать о состоянии погоды», — гласила директива метеослужбы.

А погода у нас стояла отличная, и трудно было поверить, что совсем недалеко к норд-осту уже бушует шторм.

Но невозможно идти и не останавливаться на станции. Мы проходим очень интересный район мелководья в открытом море — обширную группу рифов, известную под названием банок Каргадос Карахос. Это группа рифов, островков и мелей, вытянутых на десятки миль в виде дуги, обращенной вогнутой стороной к западу. На главном рифе лежат несколько островков, и, кроме того, есть островки и вне рифа. Все это низкие острова, и многие из них затопляются водой в бурную погоду. Почти все островки необитаемы, но некоторые из них посещаются рыбаками, там устроены склады, бараки для временного жилья.

К северу от банок Каргадос лежит другая обширная банка Назарет, и еще севернее — банка Сайа де Малья.

Лоция дает описание этих островков — Рафаэль, Майоре, Кокосового острова, острова Альбатрос, Пирл, Фрегат и др. — и предупреждает, что к ним не следует подходить ночью, а только днем и в ясную погоду. На некоторых островках стоят отдельные деревья. Высадка на все острова очень опасна.

24 февраля утром эхолот отмечает быстрое уменьшение глубины — 200, 150, 100, 50, 40 метров. Мы на банке Каргадос.

Наконец в бинокль к юго-западу смогли разглядеть дерево, пальму, и постепенно перед нами вырисовался низкий остров с одиноким высоким деревом.

Подходим ближе. Капитан устанавливает, что это остров Альбатрос. В бинокль видны низкие строения, белый песок пляжа. С острова налетели птицы, крачки, снизу белые, сверху темно-коричневые. На шее белый воротничок с темной оторочкой. И белые крупные фрегаты.

Встаем на станцию у острова на глубине 40 метров. Дночерпатель принес белый фораминиферовый песок и много крупных, похожих на мелкие монетки фораминифер Orbitolites. Фораминиферы — одноклеточные организмы, относящиеся к корненожкам, раковинки их сложно устроены и состоят из хитоноподобного вещества. У фораминиферы Оrbitolites эта раковинка пропитана солями извести.