Вкрадчивый шёпот Демона
Шрифт:
Они активизировали свой старинный эгрегор на Третьей и вдохнули в него новые силы - заметь, Противостояние имеет и религиозную окраску! Вероятно, Серебряных Магов вполне устраивает сценарий гибели этого Юного Мира в термоядерной войне. Бестелесных, оставшихся после такой бойни, тоже ведь можно включить в Волну - причём не спрашивая на это ничьего соизволения! Ведь судьба пустого Мира уже не беспокоит Хранителей - как правило, - и Серебряные прекрасно об этом знают.
– Как ты догадалась?
Вместо ответа Звёздная Королева шевельнула бровью. Вещун на её шее
– Я очень тщательно слежу за этим Миром, Селиана, - у меня с ним слишком много связано. Или ты считаешь, - усмехнулась эскиня, - что я всегда и во всём полагаюсь только на Главу Синклита Мудрых и разучилась плести даже простенькие заклинания сама? Мы с тобой, Наставница, - сказала Эн-Риэнанта, наблюдая, как творение её магии обретает плоть, - оценили расстановку сил вокруг Мира Третьей планеты. А я не пожалела времени и посмотрела повнимательнее, что же происходит в самом этом Мире - внутри. А потом сопоставила внутренние и внешние вектора сил и интересов. И выявились некоторые связи.
"Значит, Энна запомнила мои слова о людях этого Мира и о степени их влияния на собственную судьбу" - подумала Верховная Мудрая и ничуть не удивилась, услышав ответ Эн-Риэнанты - Звёздная Королева и Глава Синклита читали мысли друг друга так же легко, как слышали звуковую речь, даже если эти мысли и не принимали форму мыслеразговора.
– Да, я запомнила твои слова. А ситуация на планете следующая, - и внутри голубой полусферы начали возникать причудливые фигурки - дочь Таэоны любила такую форму наглядной магии.
Первой появилась многорукая тварь, сидящая на задних лапах. Кожа чудища отливала золотым блеском, маленькие красные глазки были хитрыми и одновременно жестокими, а зубы могли вызвать острый приступ зависти у любого дракона.
– Его логово - Страна-между-Океанами, - прокомментировала появление демона Эн-Риэнанта, - которую теперь можно уже назвать Первой Страной этого Мира. Абсолютным владыкой планеты демон пока не стал, однако упорно к этому стремится.
– Ты посмотри на его зубки, - заметила Селиана, рассматривая золотистую фигурку, - такое ощущение, что демон унаследовал кое-какие черты дракона, которому сам и свернул голову.
– Не без этого, - согласилась Королева и продолжила.
– Основной противник демона - на востоке.
– Внутри призрачной сферы возник дымчатый силуэт джинна.
– И обрати внимание на его цвет - серебристый! Это они, Селиана, наши поклонники Слияния! И ход событий на Третьей это подтверждает - там обостряются конфликты на религиозной почве.
– Что я могу сказать, - признала Магиня-Мудрая, - вмешательство традиционное и вполне допустимое по всем Законам Познаваемой Вселенной. Религиозные верования - дело тонкое. Серебряные всегда действуют чрезвычайно осторожно… Мне иногда даже кажется, что они единственные из всех Высших, кто абсолютно не подвержен эмоциям - никаким! Хотя это, конечно, не совсем так.
– Так это или нет, - Королева слегка пожала плечами, - сейчас это уже не суть важно. Маги-Всеведущие действовали в рамках своего Предназначения,
Тем временем на сцене появились новые персонажи - правда, явно уступавшие по размерам джинну и особенно демону. Среди них Эн-Риэнанта выделила деловитую умную обезьяну, устроившуюся в юго-восточной части самого большого материка Третьей планеты, и воина в кольчуге и шлеме, с мечом в руке.
– Значит ли эта форма, - задала вопрос Глава Синклита, показывая на воина, - что в стране, которые мы привыкли называть Захваченной, - а этот воитель похоже, обосновался именно там, - проявляется тяга к старинной власти меча?
– Этот образ изменчив, - объяснила Звёздная Владычица, - и выглядит по-разному. В прошлый раз, например, когда я творила эту модель, он предстал в виде старца с посохом, облачённого в длинную темную хламиду, а потом вдруг принял вид толстого купца. Эта страна на перепутье, к тому же её тянут в разные стороны. Особенно усердствует золотой демон - для него это самый лакомый кусочек Мира Третьей, и потому он старается изо всех сил. Одно время мне даже казалось, что купец - это окончательно и бесповоротно, но нет - воин время от времени проявляется. А старец - это тоже дело чар серебряных эсков: церковь в Захваченной набирает силу и влияние.
Остальные участники игры не столь значимы, - продолжала она, - даже змея и крыса. Все они, так или иначе, примыкают к двум главным соперникам, причём кое-кто умудряется служить обоим сразу. В открытом бою джинн явно уступает демону - тот вооружён до зубов, - зато джинн усиленно плодится и рассеивает свои детей по многим странам этого Мира. Так он вполне сможет через пару стандартных лет вытеснить демона естественным путём, и демон, похоже, это понимает. К тому же джинн наловчился пользоваться самым сильным оружием этого Мира - не говоря о Мече Демонов - деньгами. У него их немало набралось…
Словно в ответ на её слова, серебристая фигурка подняла голову, хитро прищурилась, и пересыпала из ладони в ладонь горсть золотых монет.
– Видишь?
– снова усмехнулась Эн-Риэнанта.
– Сообразительный… Вот поэтому-то демон, коль скоро он начнёт проигрывать по всем статьям, и может пустить в ход Меч Демонов. У джинна такого Меча пока нет, однако он очень не прочь им обзавестись.
– Картина более-менее ясная, - подытожила Селиана, - хотя в ней много неизвестных. Самое главное - намерения демона. Он как-то подозрительно притих, хотя я не думаю, что его жрецы отказались от своей идеи сравняться с нами, эсками.
– Очень многое зависит от народа Захваченной страны, - задумчиво сказала Звёздная Королева, - очень многое. Он может качнуть весы в любую сторону, а может и просто лечь пылью под ноги победителя - хоть демона, хоть джинна, хоть ещё кого-нибудь. Ситуация на Третьей многослойная, и будущее этого Мира многовариантно и туманно. И ты совершенно права, Мудрая, - всё сейчас в огромной степени зависит от самих обитателей Третьей планеты - от человечества. Бывают периоды, когда Юная Раса почти полностью держит свою судьбу в собственных руках - хотя Хранители Жизни никогда не останутся всего лишь сторонними наблюдателями.