Владычица ветров
Шрифт:
"Волнуешься? Значит, поедешь со мной. Но! Не говори ни с кем! Не подходи ни к кому! Иначе..." - вспомнила слова своего хозяина Тора и вжала голову в плечи, снова придержала поводья, чтобы отодвинуться от капитана. Немного пометавшись, она вообще решила держаться хвоста всей этой дорожной композиции.
Наследный принц парил в воздухе на своем драконе, искоса присматривая за нестройной колонной охотников и слуг. Отважься Тора пришпорить коня и пустить его в галоп к ближайшему лесу, то сама стала бы дичью для того, кто явно воображал себя коршуном в небе.
Подняв голову, ведающая засмотрелась на дракона. Тьма была прекрасна! Расставив свои огромные крылья, вытянув шею в
Любуясь грациозным драконом, девушка внезапно обнаружила, что хозяин следит за ней и даже немного спустился ниже. При этом Тора только сейчас ясно поняла - она глупо улыбается, и принц принял это как знак женского расположения к мужчине. Ведающая тут же опустила голову, уставившись на собственные руки с зажатыми в них поводьями.
– Через пару метров можно делать привал. Пусть слуги подготовят все.
– Выкрикнул Дир. Те, кому это предназначалось, поняли и передали приказ дальше. Очень быстро на овальной, продолговатой поляне были установлены три шатра, из повозки доставали посуду, раскладывали фрукты и овощи, готовили вазы для умывания, а для некоторых особо изнеженных личностей, выставляли специальные навесы для переодевания. Оказавшись на этой поляне, мужчины дворянских родов отправились в чащу, с головой окунаясь в светскую забаву. Псы бежали впереди хозяев, выискивая дичь - в основном, лис. Зачинщик веселья, его высочество, предпочитал более крупное мясо, подходящее для огромного желудка его дракона. И когда он увлекся воздушным приключением, высматривая с высоты подходящий лакомый кусок, рабыня, наконец, осталась одна. Слуги своих господ тоже обрадовались свободному времени и совсем не завидовали тем прихвостням, которые метались по буеракам вслед за конями господ с корзинками в руках, в которых содержалась легкая закуска, вода, вино, и еще килограмм с десять всяческих необходимостей. Оставшиеся занялись важными делами: раскладывая ковры, подушки, сплетничали о хозяевах.
До новенького молчаливого парнишки никому интереса не было. После неоднократных попыток заговорить с ним, его окрестили немым и оставили в покое. Даже глумиться устали. По крайней мере, в лицо уже шуток не высказывали. Да и лица то его никто из-за шляпы не видел.
– Это небось ведьмин прихвостень.
– Говорил уж очень женственный мужчина, постоянно кривляясь и взмахивая кистями рук. Он и одет был в кружева да пестрые штаны.
– Думаешь, она боится, его высочество самого отпускать? Думает, уведут?
– смеялся крупный парень, быстро орудуя ножом, снимая кожицу с яблок.
– Ну, тут еще вопрос: кто кого держит.
– Хмыкнул в пушистые усы мужчина в белом переднике, приправляя куски мяса, чтобы обжарить их на огне пока голодные дворяне не вернулись.
– Кровавый и сам кого хочешь привяжет. А ведьма, говорят, упрямая стервь.
Мужчины пустились в бурное обсуждение женщин. Тора передернула плечами, подслушивая советы, которые они друг другу давали. Сейчас она нервно поглядывала на забытую тропку, скрытую высокой травой около дуба. Думала, а не пройти ли туда, вроде бы как по нужде, но на самом деле сорваться на бег? Она все не решалась, медлила, пытаясь заглянуть в собственное будущее. Да только подобного дара ни мир, ни боги не предусмотрели.
Кони, привязанные к деревьям, стали стричь ушами и взволнованно переступать, гарцуя на месте. Ветер донес до ушей девушки волчье шумное дыхание, и так или иначе, а в заросли пришлось прогуляться.
Оборотень держал нос по ветру, принюхиваясь к ароматам горячей пищи. Тора ходила вокруг него, как должен был бы делать хищный зверь, наворачивая круг за кругом и не отвлекаясь ни на что постороннее. Корки знал, что рассказывать что-то не нужно - девушку неспроста ведающей прозвал народ, она и сама обо всем узнает. Так зачем же зря тратить время, ломать язык, пытаясь составить из слов предложения и описывать события, случившиеся, пока они не виделись. Вначале, новости Торе не понравились. Но ее недовольство на лице сменилось удивлением, а потом добрым, душевным смехом. Девушка резко опустилась на траву перед зверем.
– Райна, значит!
– произнесла она.
– Красивое имя. И девушка.
Подвинулась поближе к чрезмерно серьезному волку, чтобы нервировать его насмешливым блеском глаз.
– Она в тебя влюблена по уши и кончик хвоста!
– поведала девушка, щелкнув по носу оборотня. Тот сощурился, подумывая, а не цапнуть ли ее.
– И на кой мне ее влюбленность?
– зарычал оборотень.
– Мне врать бесполезно, щенок!
– нахмурилась она, став очень похожей на Альфа Оррса. Корки даже челюстью клацнул от удивления, и чуть язык не прикусил. Помотал головой, чтобы отогнать наваждение.
– Тебе пора бы вытащить свои чувства из темницы, балбес!
– потрепала его за загривок Тора.
– Пока не поздно. А то твоя грубость только хуже ей сделает.
Слова "пока не поздно" ледяными клещами сжали сердце оборотня. Волк недовольно фыркнул, вильнул хвостом и отвернулся. А Тора вдруг обхватила обеими руками зверя за шею и прижалась, признавшись:
– Как же я соскучилась. И по тебе, и по деду. Альфа хотела бы увидеть. Очень. Я обязательно попробую прийти, повидать вас всех...
– шептала она дрожащим голосом, а сама думала, как и когда ей представится возможность выбраться из пут принца. И чтобы поддеть Корки, добавила: - Вылечим мы твою любимую.
– Кого?
– отскочил оборотень и даже зарычал.
Ведающая ехидно расхохоталась, ни капли не боясь злобного оскала или рыка. Может быть даже вспомнила бы детские игры, когда волчонок гонялся за ней и Суи по полянке, недалеко от дома, норовя куснуть за ногу или лизнуть в щеку, но... В один миг окружающее затихло, зазвенело напряженной опасностью и раздался звук натягивающейся тетивы. Крикнув: "В сторону!" - девушка и сама отскочила, вовремя успев уйти с траектории полета болта. Он пролетел, чиркнув острым краем по шляпе. И уже второй встал в паз арбалета. Тора точно знала, кто стрелок и где прячется, и что промахиваться он не собирался. Он целился четко в сердце, раз уж прострелить голову не удалось.
Оборотень яростно рычал, прижимаясь к земле, шаря взглядом по окрестным зарослям и готовясь к броску. Если бы он прыгнул, то, без сомнений, поймал бы болт в грудину. Однако вместо этого, его прижал к земле охотник, прыгнувший с высоты прямо на спину зверю. Ошеломленный Корки сначала прижал уши, а потом откинулся на спину, давя мужчину весом. Острый нож впивался ему в брюхо.
– Остановись!
– кричала Тора принцу, решившему обзавестись трофеем в виде головы оборотня над камином.