Властелин (Капитан Ульдемир - 3)
Шрифт:
Как и подобало столь высокопоставленному лицу, в Жилище Власти он вошел через главный, или, как его еще называли, торжественный вход. Небрежным жестом предъявил двум охранникам в подъезде свой документ, удостоверявший его личность и ранг.
Однако, к его удивлению, документ не произвел на охрану никакого впечатления. Наоборот, книжечка в изящной кожаной обложке тут же была возвращена историку с лаконичным примечанием:
– Посетителей не принимают.
– Позвольте, но я же имею право.
– Вы приглашены?
– Нет, но…
– Посетителей не принимают.
Оставалось только повернуться и уйти. Что историк Хен Гот, Главный Композитор, и сделал.
Однако неожиданное препятствие, против ожидания, не охладило его. Наоборот, ему еще больше захотелось проникнуть в здание и поскорее разыскать архив. Почему-то именно теперь он окончательно уверовал в то, что именно здесь он найдет искомое – хотя и не понимал как следует, в чем это искомое должно заключаться. Как это порой случается с историками, он уповал на свою интуицию – качество, воистину бесценное в разного рода расследованиях.
Теперь он попытался проникнуть в Жилище Власти с тыла, через какой-либо из служебных и подсобных входов. Однако каждый из них охранялся. Самое большее, чего он добился, было разрешение позвонить по внутреннему телефону кому-нибудь в Жилище, кто мог бы пригласить его внутрь. Таким правом обладали не все.
Минуту-другую он в задумчивости стоял перед столиком, на котором располагался телефон. Оказалось вдруг, что он не знал здесь ни одного сколько-нибудь значительного лица. Он успел поверхностно познакомиться с двумя или тремя служителями – но в этом случае никто из них не смог бы помочь ему. Если бы он даже знал, как им позвонить. На самом деле: кто они такие? Официант, рассыльный, смотритель одного из этажей – кажется, третьего, но может быть, и второго; нет, на них рассчитывать не приходится.
Историк хотел уже повернуться и уйти, сохраняя на лице достойное выражение. Однако в последний миг вспомнил: да, в Жилище был еще один человек, с которым он успел установить какие-то человеческие отношения; и человек этот, без сомнения, мог бы помочь ему, если бы захотел. Во всяком случае, можно было попробовать.
Он решительно снял трубку и набрал номер. Номер этот ему запомнился с первого прочтения, он был очень легким: один, два, три, четыре.
Несколько негромких гудков ушло в пустоту. Историк уже решил было положить трубку, когда на другом конце провода слабо щелкнуло и тихий голос проговорил:
– Камер-служба Властелина.
– Окажите любезность – позовите господина личного камердинера Эфата.
– Я слушаю, – отозвался тот же голос, и Хен Гот как наяву увидел перед собой рослого старика в красной ливрее.
– Вас беспокоит Хен Гот, Главный Композитор Истории. Вы должны меня помнить, господин Эфат.
– Прекрасно помню, – ответил старик так же равнодушно-спокойно. – Чем могу быть полезен?
– По делу службы мне нужно попасть в Жилище Власти. Раньше я проходил свободно…
– Теперь многое изменилось, донк.
– Но мне действительно нужно. Помогите мне!
– Увы, – после краткой паузы ответил Эфат. – Я могу пригласить только от имени Властелина. Но он сейчас в отсутствии.
– О, Всесильная Рыба! – вздохнул Хен Гот. – Кто же тогда поможет мне, если не вы? А я так на вас рассчитывал.
– Неужели это и в самом деле так важно? Сейчас, когда идет эта страшная война…
– Но ведь мое дело тоже касается войны.
– Неужели?
– Да. Имеет к ней самое прямое отношение!
Камердинер снова помолчал.
– Ну что же, попробую что-нибудь сделать… Только не зовите никого к телефону. Я уже сказал: мое приглашение роли не сыграет. Сделаем… да, сделаем иначе. Откуда вы звоните?
– Из третьего подсобного входа…
– Как только мы закончим разговор, выходите из Жилища. Идите по площади направо, свернете по второй улице. Пересеките весь первый цикл. Когда войдете во второй – спросите пивную «Синий Осьминог». По соседству с ней увидите дом номер восемь. Войдите во двор. Там ждите.
– Ждать чего?
– Меня.
– Но мне нужно сюда, а не в пивную!
– Вы здесь и окажетесь. Вы запомнили все, что я сказал?
– Разумеется.
– Тогда отправляйтесь немедля.
Путь до назначенного места занял сорок с лишним минут. Улица, пивная, дом, подворотня, грязный, замусоренный двор – ничто не вызвало у историка ни малейшего энтузиазма. Прождав пять минут, он уже пришел к выводу, что старик просто-напросто разыграл его – чтобы отделаться. Еще через пять минут он решил, что пора уходить и искать каких-то иных путей. И тут в дальнем конце двора он увидел неизвестно откуда взявшегося старика – поверх ливреи на нем был надет черный плащ. Старик жестом подозвал историка.
– Вы вооружены? – спросил он вместо приветствия.
– Я? Никогда не ношу оружия.
– Очень хорошо. Идемте.
Историк недоверчиво усмехнулся.
– Вы хотите сказать, что отсюда мы можем попасть в Жилище Власти?
– Я ничего не хочу сказать. Увидите сами. Вот сюда, пожалуйста. Пригнитесь: тут низко. Здесь направо.
– Ну, наконец-то хоть какой-то свет впереди.
– Раньше освещался весь ход. Теперь свет тут отключен.
– Тут немудрено заблудиться.
– Только не мне. Осторожно – сейчас будет лестница.
– Далеко еще?
– Нет. Мы уже под Жилищем.
– Скажите, Эфат… Где находится архив?
– Державный? Насколько я знаю, в Первом городском цикле, на улице.
– Нет. Архив Жилища Власти.
– Гм… Вы полагаете, такой существует?
– Я не полагаю – я знаю. Но Властелин не успел объявить мне, где именно он находится.
– Властелин говорил вам об архиве?
– Иначе откуда бы я знал о нем?
«Конечно, это ложь, – подумал про себя историк. – Но ведь это для пользы дела…»