Властелин Пыли
Шрифт:
Царица тихо шептала свои заклинания, но пёс всё увеличивался и увеличивался.
– Ничего не могу поделать! Моего волшебства не хватает.
– Что же будет?
– Наташа и Тигруша прижались к волшебнице. Стёпка тихонько заплакал. Даже без помощи зеркала в окно тронной залы была видна свирепая морда Клыкуна. На клыках у него висели клочья пены.
– Скорее к Белокрылу! Это наша последняя надежда!
– Царица подтолкнула друзей к винтовой лестнице, ведущей на крышу дворца.
На крыше она трижды
– Белокрыл! Лети скорее!
Сверху, описав в лазурном небе круг, на крышу опустился белоснежный крылатый конь. Он положил голову на плечо Царицы и заржал.
– Сейчас не время, Белокрыл!
– Царица погладила густую золотистую гриву коня.- Отнеси моих маленьких друзей в лес Вечных Туманов! Не медли!
Клыкун, огромный как башня, прыгнул. На мгновенье чёрная собака заслонила солнце. Потом передние лапы пса обрушились на дворец Царицы Заповедных лугов, а задние подняли в озере тучу брызг.
Наташе показалось, остров содрогнулся, а во всём дворце не осталось ни одного целого стекла.
Пёс заглядывал в каждое окно в поисках Царицы и её маленьких друзей.
– Спешите, или будет поздно!
– торопила Царица.- Улетай, Белокрыл, улетай!
Царица помогла Наташе и Стёпке забраться на спину коня и подсадила Тигрушу и Афоню. Петух Иннокентий уселся к девочке на плечо, как на насест.
– Держитесь крепче! Помните, что я говорила! И прощайте!
– голос Царицы звучал глухо. Она под уздцы подвела Белокрыла к краю крыши и осторожно подтолкнула его. Но Белокрыл не хотел улетать без своей доброй хозяйки. Он жалобно заржал и повернул тяжёлую голову к Царице. "Полетели с нами!" - словно бы просили добрые глаза коня.
– Я остаюсь!
– гордо сказала Царица.- Никакое пыльное чучело не выгонит меня из дворца!
Белокрыл протяжно заржал. Он осторожно взял свою хозяйку зубами за край платья и потянул её. Конь словно бы чуял беду.
Дворец содрогнулся, и тяжеленная мраморная колона упала в озеро. Клыкун встал на задние лапы и заглянул на крышу. Его красный немигающий взгляд остановился на Царице и маленьких друзьях.
– Прощай, Белокрыл! Торопись!
– И Царица Заповедных Лугов загородила Белокрыла от прыгнувшей собаки.
Но прежде чем челюсти пса сомкнулись на шее коня, тот взмахнул широкими крыльями и взлетел над дворцом. Клыки пса вырвали только несколько волосков из его золотистого хвоста.
Пёс несколько раз подпрыгнул, пытаясь схватить Белокрыла, но тот был слишком высоко.
– Помните про ключи!
– крикнула Царица.- И берегите книгу! Белокрыл, лети к лесу Вечных Туманов!
Белокрыл грустно опустил голову и, с силой загребая воздух широкими крыльями, помчался на север, к лесу Вечных Туманов.
Наташа оглянулась. На крыше дворца стояла Царица и махала большим кружевным платком. Девочке даже показалось, что
ЛЕС ВЕЧНЫХ ТУМАНОВ
Путешественники летели на белокрылом коне весь день. Они с интересом смотрели вниз, на зеленеющие леса и желтеющие степи. К вечеру друзья устали. Стёпка задремал, склонившись к сестре. А рядом посапывали Тигруша и Афоня. Петух Иннокентий спрятал голову под крыло, и ему снилось что-то свое, куриное.
Все уснули. Только Наташе не спалось. Она сидела на спине у Белокрыла, крепко сжимая её коленями, и смотрела вокруг. А по обе стороны поднимались и опускались два больших ослепительно белых крыла.
Сумерки сгустились. Было тепло и безветренно. Белый конь стремительно летел в летнем ночном небе, но Наташе казалось, что они повисли в пустоте среди ярких мерцающих звезд.
Тигруша заворочалась и приоткрыла один глаз:
– Мы куда-то падаем?
– сонно спросила она.
– Мы не падаем, мы летим,- успокоила её Наташа.
– А мы ещё не прилетели?
– Кажется, нет.
– А... Тогда я ещё посплю.- Тигруша сладко засопела.
Наташа посидела часок-другой, но вскоре мерное движение белых крыльев убаюкало её, и она незаметно для себя уснула, прижимая к себе Стёпку.
Утром их разбудило ржание Белокрыла. Конь кружил над мрачным и тёмным лесом, уходящим за горизонт.
Афоня вертел головой, и его колючие уши создавали немалую опасность для наездников.
– Наверное, это и есть лес Вечных Туманов,- сказал он.
Белокрыл выбрал в лесу полянку и стал снижаться. Когда его копыта коснулись густого мха, Наташа, Тигруша, Афоня и Стёпка кувырком слетели на землю. Хорошо, что мох был мягким и пружинящим и они не ушиблись.
– На первый взгляд нам оказан довольно жёсткий прием,- Тигруша отряхнулась.- С удачной посадкой!
– И тебя тоже,- Афоня выбрался из глубокой илистой лужи, в которую, слетев с коня, ухитрился воткнуться ушами.
Белокрыл коротко заржал. Он взмахнул крыльями, поднялся над полянкой и улетел.
– Такси уехало. Дальше пешком!
– Наташа грустно посмотрела вслед удаляющемуся коню.
– В какую сторону пойдём?
– спросил Стёпка.
– Вон в ту!
– Афоня показал направо.
– Нет, в ту!
– Тигруша из упрямства ткнула лапкой налево.
– А по мне лучше никуда не ходить,- вздохнула Наташа.- Куда ни глянь один дремучий лес. И как мы только найдём ключ?
И правда, путешественники были затеряны в глухом лесу среди мрачных сосен и корявых тысячелетних дубов. Лес был так дик и огромен, при одной мысли о нём хотелось спрятаться под одеяло. Но его-то как раз и не было.