Внешний враг
Шрифт:
— Чем издеваться, лучше бы помог выбраться отсюда.
— А чем тут плохо?
Незнакомец огляделся по сторонам, углядел лежащего без памяти палача и ничуть этому не удивившись сказал:
— Вот палачи тут всю жизнь живут и ничего… Довольны. Спят тут даже…. А бывает, что и баб водят.
— Помоги, — повторил Избор. — Помоги! Мы отработаем, или золота дадим…. Хочешь золота?
Гость белозубо улыбнулся. По улыбке сразу видно было, что человек к ним пришел хороший, легкий.
— Отслужить?
Он провел рукой по халату. Масленников понял, что слуги их новому знакомому не нужны.
— Ну не хочешь службы — золотом возьми…
— Золотом? Это халатом что ли?
— Хочешь, так и халат забирай! — расщедрился Гаврила, видя, что Избор молчит.
Гость подумал, подумал и, лукаво улыбнувшись, отказался.
— Мне чужого не нужно.
Гаврила все чаще поглядывавший на дверь сказал:
— А ты не чужое возьмешь, а наше. Чуешь разницу? Подарим!
— Да нет, спасибо…. Куда мне столько? А будет нужно — я себе и сам добуду.
Исин до сих пор молча слушавший разговор не выдержал.
— Ну не за плату, а так помоги.
— Так? Это с какой стати?
— А ты вообще кто такой? — насупился хазарин. — На заплечных дел мастера не похож… Подмастерье, что ли?
— Нет, — вежливо ответил гость. — Я маг.
— Волхв?
Череда морщин пробежала по лбу Санциско.
— Ах, да. Волхв конечно.
Избор вспомнил обиженных ими старичков и быстро сказал:
— А за волшебные вещи отпустишь? Есть у нас один клад… От волхвов достался. Нам-то он без надобности.
Гость заинтересованно наклонил голову.
— Магические вещи?
Он подошел ближе к воеводе и Избор как мог начал объяснять как и что досталось им в наследство от стариков.
Гаврила теряя нить разговора прислушивался к любому шуму, принимая его за гром шагов бегущей в подвал стражи и каждая минута вместо облегчения приносила новую тревогу. Ожидание возвращения сбежавшего палача становилось все нестерпимее. Он смотрел то на дверь, то на забредшего к ним гостя и вдруг все понял. Догадка, простая как хлеб, ошеломила его.
— Избор! — крикнул он. — Молчи! Это враг!
Воевода прервался и повернулся к нему, да и гость заинтересовался что еще скажет богатырь.
— Это — враг! — повторил Гаврила пристально глядя на незнакомца. — Он маг.
— Волхв! — поправил его со стены Исин.
— Он маг! — упрямо сверля его взглядом повторил Масленников, и, чтобы всем все стало ясно, добавил.
— Палач когда еще убежал, а сюда никто так и не явился…
Воевода, закусив губу посмотрел на нежданного гостя. Тот, удовлетворенно улыбаясь, смотрел на богатыря покачивая головой.
— Умен! — наконец сказал он. — А я о вас хуже думал. Решил, что вы простые войны, меднолобые…
Гаврила дернулся к нему, а он уселся
— Не, братцы, лежите, не дергайтесь… Ваше время кончилось… Не совсем пока, правда, но большей частью, так что сидите смирно и до утра доживете…
Гаврила прекратил биться и спросил:
— Кто ты? Князь здешний что ли?
Санциско хмыкнул.
— Я его гость, если вам это так уж интересно.
Он не таясь уже достал из-под халата ковчежец. Серебро крышки знакомо блеснуло и каждый из прикованных дернулся, но их гость только головой покачал.
— Ни-ни… Вам, считайте еще повезло…. С проповедниками ислама тут обычно еще хуже обходятся…
Стол под ним заскрипел. Он с внезапно вспыхнувшим любопытством повернулся к Избору.
— Чего это вы еще проповедовать — то взялись? На халат польстились?
Избор смолчал, хотя понимал, что уж кто-кто, а этот человек знает всю их историю доподлинно.
— Не за свое дело взялись… Ну да ладно Бог вам судья.
Он подбросил ковчежец. Талисман внутри звякнул, возвращаясь в руки чужого мага.
— Я что? Я спасибо сказать пришел. Хорошо вы его несли и принесли вовремя. Если бы не вы…
Он покачал головой.
— Не справился бы…
Маг оглядел богатырей. Никто из них не проронил ни слова. Они молчали, а это значит, что его слова не дошли до них, не ранили гордости, а хотелось задеть поглубже.
— Нет… Я серьезно, — повторил он. — Если бы не вы, то все, что задумано, все прахом пошло бы…
— Еще пойдет прахом-то, — не выдержал хазарин. — Погоди только малость…
Сотник сверкнул глазами, обещая магу неприятности в самое ближайшее время.
— Ну, это только если вы со стенки слезете… — усмехнулся маг.
— Слезем, слезем, — пообещал Гаврила. — Непременно. Зимовать не останемся…
Он загремел цепями.
— «Непременно», — передразнил Санциско, уверенный в своей работе. — Сами не слезете. Вот снимут вас завтра это точно и четвертуют в хорошей компании.
Избор понял чего добивается маг и решил помочь ему — мало ли чего сболтнет в разговоре. Разговор он ведь как меч — с двух сторон острый.
— А что это так по легкому? Четвертуют… Я и не думал, что так легко отделаемся, — подал голос воевода. — Ты прямо благодетель какой-то… Вон тут всякого добра сколько. Даже, говорят, сапог какой-то есть, а ты — всего-навсего четвертовать…
Маг довольно хлопнул его по плечу.
— А то… Вы мне помогли, я вам… Святое дело…
— Чем же мы тебе помогли, понять не могу?
— А тем, что в конце концов тут очутились… И вы и бабы ваши…
— Какие бабы? — насторожился Исин.
— Да поляницы, — пренебрежительно махнул рукой маг. — Нашли кого подослать…