Вода: Наперегонки со смертью

Панченко Сергей Анатольевич

Народ был готов через пару минут. Ни о какой усталости никто и думать не смел. Адреналин заставлял «бить копытом» от нетерпения. Толпа испуганных людей быстрым шагом направилась на север. Роман и Сречко взялись катить телегу, на которой помимо груза сидел раненый Юрген. В затылке от ощущения опасности, идущей по пятам, свербило. Роман не хотел оглядываться, но делал это непроизвольно, и всякий раз ему мерещились яркие пятна автомобилей.

Каждый пройденный километр многократно увеличивал площадь поиска. Останавливаться было нельзя, даже когда начали капризничать уставшие дети. Родители тянули их, не обращая внимания на капризы,

подгоняли ругательствами и рукоприкладством.

Прошло три часа, и где-то восточнее снова послышался звук мотора самолета. Роман понял, что сейчас самое время применить полученные навыки.

— Отец, — обратился он к старику-смотрителю, — бери эту тележку и кати.

Драйв, ага?

Старик понимающе закивал. Роман попросил Сречко отдать пистолет старику. Старик отказывался, но потом взял. Видимо он понял, что с оружием его не станут брать в плен.

— Валерия, командуй газы!

— Сииик анде уотер! — Крикнула Валерия. — Уиз фингз. (с вещами)

Народ вначале разбежался на некоторое расстояние друг от друга, а потом стремительно скрылся под резиновой поверхностью, с вещами и в одежде. Роман проверил, чтобы не осталось демаскирующих следов. Самолет был уже близко. Он накручивал круги высоко в небе, пытаясь разыскать беглецов с безопасного расстояния. Роман зачехлил винтовку куском ткани и скрылся под водой.

Густая жижа, еще не совсем потерявшая текучесть, лезла в лицо, мешая дышать. Роман развернулся, чтобы разглядеть Ангелину. Сквозь прозрачный гель были видны только искаженные очертания ее фигуры. Самолет кружил над головой. Его было слышно даже через толстый слой застывшей воды. Хотелось верить, что с воздуха ничего подозрительного не видно, а одинокий человек с телегой не привлечет внимания.

Роман приподнял одну сторону «нычки», чтобы глотнуть свежего воздуха и оглядеться. Из такого положения видно было метров на пятьдесят. Неровная поверхность океана так и застыла невысокими волнами. Роман ничего не увидел, но услышал звук моторов и совсем не самолетов. Ему не хотелось в то, что их попытка спрятаться провалилась. Из самолета могли увидеть весь процесс маскировки в бинокль и намеренно держаться в стороне, чтобы не спугнуть.

Роман представил, как быстро он сможет выбраться наружу и воспользоваться оружием. Его одиночное сопротивление ничего не даст, кроме удовлетворения от мысли, что удалось захватить на тот свет парочку негодяев. Пожалеют ли их, если они сдадутся без стрельбы? Вряд ли.

Машины проехали совсем рядом. По поверхности пробежала волна под их тяжестью. Роман, несмотря на обезвоживание, вспотел. Сердце колотилось на весь океан. Он уже представил, как машины остановятся, захлопают дверки, заклацают затворы, а потом начнется стрельба. Их будут добивать сквозь резиновый слой, прямо в могилах, в которые они сами себя уложили.

Гул моторов удалился и затих. «Бах-бах-бах-бах» — раздались четыре одиночных выстрела подряд. Им ответили несколько автоматических очередей и гулкие одиночные выстрелы. Не стоило труда догадаться, кому они предназначались. Старик выполнил свое предназначение, и хотелось верить, что не зря.

Снова повисла тишина. Прошел час, второй. Начались припадки клаустрофобии. Воздуха не хватало, гель норовил заткнуть нос, тяжелый слой давил сверху, норовя окунуть глубже. Роман привлек внимание Ангелины, чтобы справиться о ее состоянии. Супруга пошевелила рукой. Это дало сил продержаться

еще час. На большее его не хватило.

Когда Роман выбрался наружу, на поверхности уже сидело человек двадцать. В основном маленькие дети и их родители. Роман оглядел небо и горизонт. В той стороне, куда ушел старик, поднимался тонкий столб дыма. Роман помог выбраться Ангелине и Валерии. Сречко услышав движение, выбрался сам.

— Кажется, у нас получилось. — Произнес он, брезгливо очищая одежду от кусков застывающего геля.

— Надолго ли? Они могут нас подкарауливать. Неизвестно, что еще рассказал им старик? — Предположила Ангелина.

— Думаю, ничего. — Ответил Роман и посмотрел в сторону поднимающегося дыма. — Надо проверить. Пойдем Сречко, проверим. А вы, оставайтесь здесь. В случае любой опасности, сразу ныряйте под воду. — Оставил наставление Роман.

Старика привязали к телеге и подожгли тем самым бензином, который был в баке мотоцикла. Хорошо, что он был к тому времени уже мертв. По поверхности была видна коричневая дорожка запекшейся крови, оставшаяся после волочения. У ее начала лежали четыре пистолетных гильзы. Чуть поодаль валялись автоматные гильзы и три ярких гильзы от охотничьего ружья. На поверхности так же были следы крови. Хотелось верить, что старик зацепил кого-то из мародеров.

— Старика надо похоронить. — Предложил Сречко.

— Нельзя. Они будут за ним присматривать. Если мы его похороним, они точно будут знать, что мы рядом.

— Как-то не по-христиански.

— Самому муторно. Мы теперь в большом долгу перед этим человеком. А мы даже не знаем, как его зовут.

Роман обошел дымящегося старика. У того, как будто в крике был открыт рот. Кожа на челюстях обгорела, обнажив кости и зубы. Привязанные к ручке телеги руки не давали ему рухнуть. Душа протестовала против того, чтобы оставить человека вот так, но рисковать живыми было нельзя.

— Роман, посмотри. — Сречко присел на корточки и показывал под колесо.

Роман пригнулся и увидел ручную гранату, придавленную колесом. Чеки в запале не было. Стоило слегка стронуть телегу, чтобы спусковой рычаг отскочил.

— Вот нелюди. — Выругался Роман.

— Ты был прав, трогать не надо. — Согласился Сречко.

У группы без воды на то, чтобы найти ее было не больше трех суток. Хорошо, что небольшой запас ее несли с собой. Он был подкислен уксусом, но до такой степени, что густеть он еще не начинал, но пить уже было можно. Но куда надо было идти? В любую сторону людям грозила смерть. Роман уже решил, что не может навязывать им свой выбор и готов был сказать, что распускает группу, чтобы каждый сам думал, каким образом хочет спастись. Его не поняли, или же не захотели разделяться, боясь пропасть по одиночке.

— Я иду на север. — Сообщил о своем решении Роман.

Не оглядываясь назад, он направился на север, совершенно не понимая, чем выбранное направление поможет ему спастись. Когда разумные доводы не помогали с выбором, он решил довериться интуиции.

Мародеры, решив, что беглецы без запасов ринутся назад к атоллу, ограничили район поисков территориями, прилегающими к островам.

Люди шли, не останавливаясь, оставшийся день и ночь, в страхе оборачиваясь назад и не переставая глядеть в небо. Было тихо. Необычно ясное звездное небо, вогнутым куполом накрыло землю, даря долгожданную прохладу. Его не нарушили ни свет фар, ни шум самолета.