Вода: Наперегонки со смертью
Шрифт:
Только к утру многие начали жаловаться на то, что не имеют сил идти дальше. Не было их и у Романа и его товарищей. Каждый шаг давался с трудом. Тело словно одеревенело, высохло, сопротивляясь каждому движению.
— Привал. — Произнес Роман ожидаемую команду.
Народ упал на поверхность в том месте, где стоял. Многие сразу закрыли глаза и провалились в сон, не позаботившись о том, чтобы поставить над головой укрытие от солнца. Роман отправил четыре двойки по периметру. Ангелина поставила шатер, в котором они рухнули спать. Жажда мучила даже во сне. Мозг генерировал сновидения про воду, про большие холодные озера с кристально чистой водой. Роман пил ее во сне и никак не мог почувствовать удовлетворения.
Кто-то тронул его за руку. Роман вскочил. Перед ним стоял парень, которого он отправил в караул.
— Ты чего ушел? — Спросил он на русском.
— Ай соу зе трак. Рэд трак. (Я видел грузовик. Красный грузовик) — Парень взволнованно показал рукой.
— Рэд трак? — Переспросил Роман. — Мувин? (двигающийся)
— А синк, ноу, хард то си. (я думаю, нет. Плохо видно) — Парень резко поводил ладонью перед глазами, будто хотел изобразить марево.
— Пойдем, покажешь.
Роман прихватил винтовку и вышел из-под навеса. Они отошли на полкилометра к посту, где остался второй часовой. Роману снова показали в ту сторону, где якобы они видели грузовик. Плотное жидкое марево не давало разглядеть ничего дальше пятисот метров. Не факт, что пригрезившийся грузовик снова не оказался миражом, как на последнем острове.
— Кам уиз ми. — Приказал Роман тому парню, который рассказал про грузовик. — Уот из ё нэйм? (пошли со мной, как твое имя)
— Билл.
— Ю? — Роман спросил у второго.
— Лайэм. — Представился второй.
— Лайэм, стэй хир. (оставайся здесь), Иф ю хиэ ани денджер, го ту кэмп, энд сик. (если услышишь любую опасность, беги в лагерь и прячься)
— О кей, сэр. Ай андэстуд. (хорошо, я понял)
— Вот и хорошо, пошли Билли.
Через сто метров красное пятно заколыхалось на общем сером фоне, через двести грузовик было видно уже отчетливо. Роман готов был поклясться, что это тот самый грузовик-мираж, но только сейчас он был виден совершенно материально. Роман взял винтовку наизготовку. Он не ждал засады, просто боялся недопонимания со стороны хозяев грузовика.
В нос ударил запах тлена. Вскоре появилась и его причина. Почерневший черный труп с расползшейся на грудине кожей, провалившимися внутрь черепа глазами и открытым ртом. Под труп натекла то ли кровь, то ли трупная жидкость, засохла и вспучилась. На трупе была надета форменная одежда с логотипами.
Водительская дверь грузовика была открыта. Роман зашел с ее стороны, держа мушку на месте водителя. На его месте тоже был труп, в том же плачевном состоянии. Он упал на руль, измазав его и сиденья продуктами разложения. Находиться рядом с кабиной было нельзя. Вонь стояла просто невыносимая.
Грузовик был трехосным тягачом, с приводом на две задние оси. За собой он ташил прицеп-фуру, метров десяти-двенадцати. Судя по неизвестному логотипу, произвелся он в Китае. Краска его блестела новизной, и там, где не пахло трупами, чувствовался запах свежей краски, пластика и резины.
— Билл, колл ми Сречко. Фаст. (Билл, позови мне Сречко. Быстро.)
— О кей, сэр.
Парень убежал. Роман обошел вокруг грузовика, но не нашел следов стрельбы, гильз или отметин от пуль. У него возникло предположение, что люди просто умерли от жажды прямо посреди океана. Колеса тяжелой машины по нижнюю кромку дисков ушли в верхний слой воды, как в горячий воск. Роман решил, что это произошло после того, как грузовик остановился. Аморфная поверхность верхнего слоя океана вполне могла затянуть в себя колеса машины.
В баке, как ни странно, имелось топливо. Значит, люди погибли не из-за того, что машина потеряла ход. Роман открыл двери прицепа. Там было абсолютно пусто и жарко. В воздухе запертого помещения набрался тяжелый фенольный запах дешевого пластика. Роман чихнул.
— Будь здоров! — Раздался неожиданный голос Сречко.
— Ты быстро. — Удивился Роман.
— Я пошел за тобой, когда Ангелина рассказала про грузовик. Ты зря пошел без меня.
— Прости, спросонья не успел сообразить. Не пойму, зачем сюда на нем приехали? — Роман закрыл дверь прицепа. — Видел колеса? Он давно здесь.
— Видел. Я знаешь что подумал? Такие большие грузовики вряд ли нужны на Мальдивах, где на самом большом острове от края и до края пешком за полчаса можно пройти.
— Тогда откуда он? Из Китая?
— Смотри, у него нет номеров, у него резина, будто он только что с завода. Ключи в замке зажигания с биркой, как из автосалона.
— На что ты намекаешь? — Роман не мог понять, куда клонит Сречко.
— Я думаю, что грузовик с судна, которое их перевозит. Их отправили за водой или на разведку. Заметил, на них одинаковая одежда?
— Заметил, звучит правдоподобно. А почему эти люди погибли? Почему остановились?
— Скорее всего, они погибли от жажды. Первым погиб водитель, пассажир запаниковал, не знал, как поступить. Думаю, он побежал в состоянии аффекта, да скоро и свалился без сил.
— Ну, ты прям Шерлок Холмс и комиссар Мегрэ в одном лице. Версия, не подкопаешься. Жаль, свидетели не могут ее подтвердить. — Роман подошел к баку с топливом и открыл крышку. — Знаешь, что я думаю насчет этого грузовика?
— Что?
— А мы поедем на нем дальше. С ветерком.
— А как? Он же завяз?
— У нас столько светлых голов, пусть придумают способ.
Лагерь перешел к грузовику. Возможность уехать подальше от мародеров вдохновила людей найти способ вытащить грузовик из вязкого плена. Вначале его решили избавить от трупа водителя и от запахов им оставленных. Несчастного вытащили веревкой и по-быстрому спрятали под воду. Кабину обработали соленым гелем, набранным рядом с машиной. Он как гипертонический раствор втянул в себя часть запаха из сиденья. Вони поубавилось. Пленка из застывшего геля еще сильнее изолировала тяжелый запах.
В группе нашлись шоферы, понимающие в больших грузовиках. Мотор завелся с полуоборота. Тяжелый дизель наполнил воздух вибрирующими звуками и запахом сожженной солярки. При попытке тронуться машина заглохла. Сил двигателя свернуть колеса не хватило.
— Прицеп надо отсоединить. — Предложила Ангелина.
Ее совет не остался незамеченным. Лишняя тяжесть и затянутые в воду колеса мешали. Прицеп отсоединили и подрезали резиновый слой вокруг колес. Грузовик снова завели и после нескольких попыток, удалось его сдернуть. Машина выскочила из плена и продавливая своим весом поверхность океана, сделала круг возле лагеря. Народ возликовал. Они были без сил и рады любой возможности проделать путь верхом на машине.