Водный мир. Герилья
Шрифт:
— Вот этого я и опасался, сяньшэн, — снова «вздохнул» «мини-гекс». — Справедливости ради, Прародитель меня о чём-то подобном предупреждал.
— О том, что я слишком непоседливый?
— Нет, сяньшэн. Не только вы, а большинство хумансов, особенно вашего возраста и пола. Но меня не оставляла надежда…
— Увы, мой шестиногий друг, ничем не могу тебя порадовать! Тут Кумо прав. Молодые авантюристы все как под копирку, — обломал я помощника. — Наверняка он на Алекса нагляделся.
— Капитан Заварзин весьма харизматичный представитель вашего вида, сяньшэн.
— Это уж точно! — ухмыльнулся я. И уселся прямо там, где стоял, предварительно расстелив циновку. — Хочешь, не хочешь, а ещё раз попробовать надо. Отслеживай моё состояние, Ли, и, если что, выводи из транса принудительно. Разрешаю воздействие вплоть до электрошока.
— Принято, Ван-сяньшэн.
Вот и ладушки… а я пока снова помедитирую — как показала практика, это весьма действенный метод.
И таки да, снова получилось! Не знаю, сколько времени прошло в реальности — в отрешённом состоянии сознания его течение не воспринималось совсем — но в какой-то момент я снова сумел проникнуть внутренним взором сквозь оболочку-череп «слезы ангела», а затем и через её собственную мерцающую «скорлупу». И знаете что? Картинка абсолютно ничем не отличалась от старой! А это говорило о том, что Агуэй прав. Это именно я, я сам за счёт собственных навыков работы с артефактом сумел «почувствовать» сложную вязь «нор» как единое целое, да ещё и с позиции стороннего наблюдателя. Так что «потусторонник», засевший в дублирующем «нейре», мне конкретно подгадил. Впрочем, грех жаловаться — награда тоже нефиговая. Пусть пятипроцентная, но прибавка ко всем органам чувств! А в комплексе ещё и эффект взаимного усиления работает.
С чего я так решил? Да просто на этот раз «комки» «спутанной лески» заметно прибавили в чёткости и контрастности. И я, наконец, получил возможность рассмотреть даже отдельные «нити», кроме разве что самых тонюсеньких… но и те можно было выявить по сопутствующим признакам, например, по своеобразным отблескам на более солидных товарках. Да-да, «леска» обладала зеркальными свойствами. Ну и возможность мысленного «перемещения» вокруг «хабов» никуда не делась. И это обстоятельство привело к весьма неожиданным последствиям. А именно, с одного из ракурсов — если точнее, то чуть справа и снизу, если взять за систему отсчёта геометрический центр «кома» архипелага — отчётливо проступила ранее невидимая не то, что «леска», а самая натуральная трубка от капельницы! Такая, знаете, пластиковая, полупрозрачная, в половину мизинца толщиной. Да понимаю, что ассоциация слишком грубая, но очень уж удачная! Трубка… тоннель, «кротовая нора»! Наш стационарный канал с Ликейского архипелага в «пузырь» с разрушенной «базой» «потусторонников», откуда Алекс Заварзин гонит к нам контейнеры с грузом! Понятно, что второй конец «трубки» просто растворяется в нигде и ничто — видимо, дальнодействия моей «слезы ангела» не хватает, но куда ещё она может вести?
Вот только почему она одна? Это же система «ниппель» с односторонней проходимостью, обратно продовольствие мы гоним по параллельному каналу! Но его не видно… то есть совсем. Он даже не отблескивает на стенках «трубки»… почему? А, понял! Потому что она не зеркальная! Она… мутная! И мерцает! И мерцание какое-то подозрительно знакомое… точно, как в газоразрядной лампе! У нас такие кое-где ещё используют, поэтому и знаю. Ну и о чём же это всё может говорить? Какому процессу соответствуют данные диагностические признаки? В лампе со временем мерцание усиливается, частота падает, а потом реакция затухает, и светильник гаснет…
Дьявол! Так вот о чём Агуэй предупреждал! Канал разбалансируется. Выходит из равновесного состояния. И зависит это… от трафика! Чем больше грузов гоним, тем сильнее дисбаланс. А может, здесь и какая-то ещё зависимость есть. Возможно, влияет не только масса перемещаемого груза, но и его габариты… чёрт! Только бы выдержал, только бы не схлопнулся… пофиг на реакцию Паутины, но если «пуповина» порвётся в процессе переброски генераторов, транспорта и персонала… что-то мне подсказывает, что последствия мы не разгребём.
Слава богу, пока держится. Мерцание равномерное, частота такая, что если бы не бонус к зрению, я бы его и не заметил невооружённым глазом. Пять дней. Всего лишь пять дней. Или?.. Может, дело в масштабах, и, допустим, десять перебросок, но по чуть-чуть канал выдержит лучше, чем одну, но огромную?! Надо срочно связаться с Алексом…
С этой мыслью я и вернулся в физическое тело, едва не вырубившись от внезапно навалившейся усталости.
— Ли?
— Я вас слушаю, Ван-сяньшэн.
— Как моё самочувствие?
— В пределах нормы, но есть переутомление средней тяжести.
— Рекомендация?
— Вам бы поспать, сяньшэн.
— Позже! — отмёл я это со всех сторон логичное предложение. — Стимулятор мне. И вызывай Кумо. Нужен сеанс связи с Заварзиным. Отсыпаться буду днём, всё равно заняться больше нечем.
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн…
Глава 5–1
Глава 5
— Прикажете приступать, Ван-сяньшэн?
Хм… и откуда такая робость? Причём самая натуральная, я бы даже сказал, квинтэссенция конкретно этого чувства, только в исполнении инопланетного искина, то бишь Лиу Цзяо. К слову, мы сейчас с ним работали в общей «дополненной реальности», так что собственного виртуального помощника я лицезрел во всех подробностях. А аватар у него весьма детализированный, уж на это у Ли вычислительных мощностей за глаза. Даже гексовские, которых целая «рощица» на стебельках. И да, он изо всех сил пытался свою некстати проявившуюся робость скрыть. Вот только я его уже слишком хорошо изучил. В принципе, я по одному голосу его эмоциональное состояние определяю. Легко. Что ж, надо как-то подбодрить страдальца…
— А какие у нас ещё варианты, Лиу Цзяо? Ради этого всё и затевалось.
— Я могу расценивать вашу фразу как рекомендацию к действию, сяньшэн?
— Не только можешь, но и должен! — заявил я, вложив в голос максимум решимости вкупе с уверенностью.
Нет, не в благополучном исходе нашей авантюры. Тут ещё бабушка надвое сказала. А в собственном виртуальном помощнике.
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн…
Почему авантюра? Да по определению. Мы ведь не просто режим «единения» сейчас активируем, мы пытаемся «иновселенника» из резервного «нейра» на какое-нибудь действие спровоцировать. А тестовый запуск как нельзя лучше для этого подходит. Пока, кстати, «единение» предполагается всего из четырёх искинов — самого Ли и трёх его отпрысков, а именно эмилькиного Фабьена, Пей-Пей сеструхи и материнской Марфы. Ещё два — отцовский Перикл и Христофорушка профессора Эйгена — пока в резерве. Они ещё слишком молоды, одному три, второму полтора часа от роду. Но и до них очередь вполне может дойти уже сегодня.
Зачем нам провоцировать «потусторонника»? А чисто для проверки, не поведётся ли. Потому что если поведётся, то надо будет его изолировать от «обчества», то есть напрочь вырубить. А если нет, то и хрен с ним, пусть торчит в «нейре». И сделать это лучше сейчас, пока от «единения» ничего не зависит, чем разбираться с внезапно возникшей проблемой в самый разгар работ по реализации основного плана. Впрочем, до него ещё трое суток, так что время есть. И эксперимент мы осуществим ступенчато: сейчас четыре искина, потом шесть, а на заключительном этапе все десять, включая Прародителя-Ли. То есть «детишек» будет лишь девять. Да-да, вы не ослышались — девять. Один «зародыш» останется в запасе, исключительно на всякий случай. А если серьёзно, то я просто не придумал, кому его можно подогнать по доброте душевной. Все, кому я могу доверять (в той или иной степени), искинами обзаведутся. И таковых, к моему глубочайшему разочарованию в людях, нашлось лишь девять человек на всю Гессиону. Оно и к лучшему, меньше риск утечки информации. Да и саму технологию попридержать стоит. По примеру того же Алекса Заварзина. А он, как ни крути, для меня авторитет. С некоторых пор, хе-хе.
С некоторых — это с сегодняшнего дня. Ночью я таки до него докричался, благо Корпорация, включая Картахену и все активные борта, жила по времени Протектората, и там был всего лишь поздний вечер. И всё равно, судя по недовольной Алексовой роже, я его от чего-то важного оторвал. Или от кого-то, не суть. Вот только бухтел он очень недолго — уже после пары фраз, в которых фигурировали выражения типа «нихрена не понимаю», «ума не приложу» и «с этим надо что-то делать», в моём собеседнике проснулся азартный учёный-исследователь. Пришлось как можно подробнее изложить суть проблемы, дополнив описание скринами и картинками, восстановленными Лиу Цзяо по записям моей мозговой активности. Получилось не очень внятно, но Алекс нас понял. И не только Алекс, но и Кумо, который уже по ходу беседы умудрился набросать приблизительную методику экспериментов. А ещё нам подфартило в том плане, что Заварзин как раз крутился в окрестностях аномального «пузыря», так что на дорогу времени тратить почти не пришлось. И всё равно я был изрядно удивлён, когда уже в районе полудня — я ещё почивать изволил после бессонной ночи — Алекс нарисовался по дальней связи. Так что мне ничего не оставалось, кроме как стряхнуть сонную одурь и принять входящий вызов.