Воин Огня
Шрифт:
— И в самом деле, что? — задумалась принцесса. — Молодец, Ли, пожалуй, я задам эти вопросы наместнику.
— Всегда рад служить вам, госпожа, — улыбаемся и кланяемся, а ещё тихонько шикнем на Тай Ли, что уже минуту героически пытается не заржать.
Наместник Омашу и по совместительству отец Мэй был худощавым мужчиной где-то между сорока и пятьюдесятью годами, а вот жена его выглядела лет на тридцать максимум, хотя если и была младше супруга, то ненамного. Чета правителей города встречала нас у входа во дворец. Традиционные наряды, Мэй по правую руку наместника,
— Ваши Высочества, — мужчина поклонился Азуле и Зуко, — Вестник Огня, — отдельный поклон Беркуту. В ответ — вежливые кивки, — что привело вас в эти далёкие места?
— О, всего лишь желание повидаться со своей подругой, — отозвалась принцесса. — Хотя… Также у меня появилось несколько вопросов.
— Если это будет в моих силах, я отвечу на всё, что вас интересует, принцесса, — поклонился правитель.
— Прекрасно. Вестник, прошу вас заняться организацией наших людей, мы останемся в этом городе на некоторое время, — распорядилась дочка Хозяина Огня.
Беркут кивнул и парой жестов отправил Суюки и присоединившихся вояк принца организовывать стоянку, а сам направился к интенданту, хех, видна закалка бывалого наёмника, всю канцелярию Народа Огня знает назубок.
Градоправитель тем временем распорядился подать чай в малом зале и предложил дорогим гостям отдохнуть с дороги, благосклонно «не замечая», как поглядывают друг на друга принц и его дочь. Ну что же, вполне логично, сумевший подняться так высоко в иерархии чиновник явно не дурак, а раз «мятежный принц» сейчас находится в компании принцессы и Вестника, значит, его статус уже явно отличается от «изгнанника в опале».
Обеденная зала на статус «малой» никак не тянула — огромные столы, до потолка метров десять, стены тоже теряются где-то в отдалении. Хотя, с учётом размахов землероек, может, и действительно «малая», но тогда мне страшно представить, как у них выглядит «большая», как крытый стадион?
Гости расселись и торжественно вкусили свежий чай и лёгкие закуски. Первые полчаса разговоров не велось — только отдых с дороги и перекус, но вот когда традиции были соблюдены и все неписанные правила выполнены, начались переговоры. Как и положено, издалека.
— Лёгок ли был ваш путь, дорогие гости? Что слышно дома? — как и положено, первый раунд вопросов был за хозяином, который, кстати, с некоторым интересом и недоумением поглядывал на меня.
Ещё бы, за столом сидел Зуко, рядом с ним — Айро, оба члена королевской семьи, с другой стороны расположилась Азула и Тай Ли, а я — вообще между двумя этими группировками и спокойно попиваю чай, причём обе группы воспринимают это как должное. В общем, мой статус был загадкой для чиновника, хотя один факт того, что я спокойно сижу за столом в присутствии всех этих венценосных особ, вероятно, наводил его на определённые мысли.
— Благодарим за ваше гостеприимство, наместник, — кивнула Азула. — Случались небольшие стычки с отрядами Царства Земли, но они не стоят упоминания. Дома всё так же прекрасно. Теперь, когда Север взят, мы можем выделить дополнительные войска для осады последней цитадели Царства
— Мы прикладываем все силы, чтобы укрепить контроль Народа Огня над этой землёй, но, к сожалению, сделать это очень непросто. Наш враг коварен и хитёр.
— Но я слышала, что царь Буми сдался, а судя по городу, взять его удалось без сложностей. Или это не так? — притворно удивилась Азула.
— Нет, что вы! Царь Буми действительно сдался, но, к сожалению, у него остались ученики, последователи и войска. Далеко не все из них сложили оружие. Не далее как прошлым вечером на меня с семьёй попробовали совершить покушение! В составе нападающих был даже маг воды!
— Очень интересно… — задумалась Азула.
— Не могли бы вы описать этого мага? — вступил в дискуссию принц.
— Увы, он был слишком далеко, а на улице было уже слишком темно, но Мэй столкнулась с ним почти лицом к лицу.
— С ней, отец, — отхлебнула чай девушка.
Кстати, весьма симпатичная. Густые чёрные волосы, правильные черты лица, но вот выражение вселенской скуки и «как меня всё это достало» на лице несколько портили картину.
— Это была девушка, невысокая, тёмно-каштановые волосы. Смуглая кожа, нос слегка курносый, глаза голубые, скулы узкие, форма лица — округлая, — интересно, а она на СБ Огня не работает? Очень уж профессионально описан словесный портрет. А Мэй тем временем продолжала — и про расстояние меж глазами, и про форму челюсти, в общем, выдала детальное описание.
— Катара, — прошипел принц. — Значит, и остальные уже здесь.
— Вот как? Интересно. Но это может немного подождать. Сколько воинов Царства Земли отказалось капитулировать?
— Точно я сказать не могу, но не меньше нескольких тысяч.
— То есть, — принцесса наклонилась вперёд, давя губернатора, — вы хотите сказать, что сейчас в городе находится несколько тысяч потенциальных повстанцев?
— Нет, Ваше Высочество! — вмиг покрылся испариной чиновник. — Большую часть нам удалось перехватить и запереть в казематах, ещё часть покинула город и присоединилась к другим войскам Царства Земли. В самом городе осталось не более сотни, возможно, двух. Мы ввели патрули и комендантский час. Рано или поздно, но оставшиеся на свободе злоумышленники будут обнаружены и пойманы.
— Что же… — Азула показательно расслабилась. — Вижу, вы неплохо справляетесь с возложенными на вас заботами.
— Благодарю за столь лестную оценку, принцесса, — поклонился градоначальник. — Могу я ещё чем-то помочь вам?
— Нет, — покачала головой девушка, её брат уже мысленно ловил Аанга и был несколько недоступен, вновь отдав пальму первенства в разговоре сестре, — разве что позволите украсть у вас Мэй.
— Да, разумеется. Тогда, с вашего позволения, мы с супругой вас оставим — необходимо уложить Том-Тома, — старшее поколение откланялось (Айро был наедине с Чаем и на всё остальное благополучно забил, ну или сделал вид, что забил), так что обстановка резко изменилась, став более неформальной. Тай Ли, например, с визгом налетела на Мэй и начала ту тискать, Азула, дождавшись своей очереди, тоже обняла подругу.