Воин

Казанков Александр Петрович

– Значит, если не соглашусь на десять процентов, откажешься биться?

– Что ты? Отказаться от своего слова большой позор, я просто не смогу появиться там, на рассвете, из-за очень важного дела. Никто не осудит, это не моя честь задета, к тому же уважительная причина…

Деций обреченно вздохнул. Он, конечно, мог бы выставить Африканца и тот наверняка бы прикончил Адарана, но вот Снилуса ему точно не убить, тот топором так орудует, что щит в щепки рассыпается. А взять более подходящего бойца из местных негде, никто не согласиться биться против Адарана. Половина родов ему должны столько, что за всю жизнь не отдать. Конечно, они будут рады, что он переродиться, но участвовать в этом не станут, а то его наследники с них потом три шкуры сдерут. А ведь сам вызвал дака! Ну, какой же купец железом за честь бьется, за него деньги должны биться. Деций еще немного подумал и решил, что и в этом случае за него будут биться деньги, только уж больно дорого честь встанет. А ведь жалко золото…

– Хорошо, я согласен на десять процентов. Получишь, когда Децебал за все заплатит.

Сашка покачал головой.

– Мне сейчас кое-что нужно: железо, кожа хорошего качества и бронь, какая ни какая.

Римлянин улыбнулся и встал с кушетки. Эти чужеземцы ему определенно нравились. Видно потому что сам был в молодости таким. Иногда люди встречаются и понимают, что слеплены из одного теста. Вот и сейчас он чувствовал тоже самое.

– Хорошо, будет тебе то, что нужно.

– Еще мне нужен раб кузнец, чтобы в железе хорошо разбирался.

– Ну, ты совсем меру потерял. Нужно же знать, когда остановиться.

– За него я тебе панцирем заплачу. Хорошая парадная кираса вашего примпила. Ты ее дорого продашь, это я точно знаю.

–

Продать ее будет сложно. В Империи ее узнать могут, а чего сам не носишь?

Сашка засмеялся и чуть не поперхнулся жареным осетром.

– Где ты видел таких римлян, чтобы их доспехи на меня подошли. Мне и так повезло, кираса даже для немалых размеров ее владельца была великовата, так что я ее разок все-таки натянул, но больше так измываться над собой не стану.

– Слышал я, что скифы полон пригнали. Кузнецы, конечно, редко встречаются, варвары все воины, тяжело их служить заставить, но может и есть среди них кузнец. Мои люди разузнают и если есть приведут к тебе.

Сашка протянул свою медвежью лапу Децию, растянув довольную физиономию в дружелюбной улыбке. Римлян не понял, так и остался стоять, размышляя над тем, чего от него хочет варвар. Наконец Сашка устал ждать, вытянул руку римлянина и сжал краба, добавив при этом: по рукам!

………. Жрец сидел в тускло освещенной комнате обкуренной дурманящими снадобьями. Старик бормотал какие-то заклинания, пытаясь воззвать к богу, но с тех пор как в город приехали чужаки, бог его не слышал. Страшно жрецу потерять милость богов, тем более, когда он у тебя один. А что делать? Чужеземцы умирать не хотят, и слух недобрый пустить не получилось. Как только мальчишка заикнулся о недобром происхождение братьев, так сразу схлопотал палкой по голове. Народ никак не хотел верить что герой, пришедший с небес, является лесной нежитью. Нужно было что-то поинтересней придумать, а то нежить совсем бояться перестали. Но это ничего, у жреца все равно есть право выбора. Его устами говорит Залмоксис, кого выберет, тот и пойдет вестником к богу. Правда и правом этим просто так не воспользуешься. Чужак уж очень прытким оказался. Теперь он еще и жизнь сыну царя спас, такого просто так не возьмешь. Адиоциний совсем без головы, может обидеться, что чужака кровь пролили, возьмет и отвернет голову обидчикам. Можно конечно убийц подослать, но тогда ничего не измениться, только хуже станет, чужие боги на этой земле поселяться и тогда совсем Заргуну житья не будет. Ну, ничего, остались еще два козыря в рукаве. Слуги хорошо поработали. Оказывается, младший чужеземец на царевну глаз положил, так это хорошо. Нужно только чтобы он руки распустил. А это сделать легко, когда человек жаждет чего-то его нужно только подтолкнуть, а уж это жрец умеет….И у старшего чужеземца есть слабость, женщину рабыню взять хочет, да только она с римских земель взята, так что забрать девку право жреца. Это обычай и Децебал разрешил, сказал, бери что хочешь. Вот я и возьму! У чужеземцев нутро мягкое, не позволит, чтоб его женщине кровь пустили, кинется. А уж тогда ни Адиоциний, ни сам Децебал ничего сделать не смогут. По правде мой станет. Старшего этой ночью богам отдам, младшего на следующую луну. Тогда точно Залмоксис возрадуется. Осталось придумать, как рабыню забрать. Можно конечно воинов послать, но тогда чужак может за меч схватиться, а такой медведь может всех побить и тоже по правде будет. Обычай, ведь он какой, кто сильнее тот и прав. Если воин победил, значит, бог за него, и никто его не попрекнет. К тому же убьют чужеземца в драке и что тогда? Будет ходить по земле как дух, отца своего в свидетели призовет, и тогда точна, изживут Заргуна с бела свету. Жрец ничего не боится, но рано еще уходить, в этом мире дел по горло, а там кто знает, как потом переродишься. Залмоксис конечно добр к своим истинным служителям, но уж больно у него нрав буйный, может и подшутить, уродишься какой-нибудь лягушкой и будешь сидеть, и квакать на болоте. В ответ на мысли жреца в помещение ввалился запыхавшийся купец. Адаран был совсем на себя не похож, раскраснелся как девица перед брачным ложем и пыхтит как сивый мерен. Совсем неподобающе солидному купчине. Не успел Заргун сказать прочь пошел, мол, и без тебя проблем хватает, как купец не на шутку взмолился.

– Выручай жрец, делай, что хочешь, а спасай меня, а то я с тебя шкуру спущу!

За помощью пришел, а угрожает. Видно совсем дела плохи. Жрец указал место возле себя, куда сразу же и плюхнулся купец и приказал принести, тому выпить. Подождал, пока Адаран отдышится и выпростает крынку с медовухой и продолжил.

– А теперь давай с самого начала и по порядку.

Дак, как можно подробней, как может только матерый купец, не упуская не одной детали, поведал историю о будующем поединке со старшим чужеземцем. Заргун только крякнул в ответ. Это разве проблема, чужак сегодня вечером умрет, нужно только девушку его выкрасть. Тут-то жрец и вспомнил, что ничего в этом мире не происходит просто так: этот поединок, праздник жнеца, чужеземцы. Не было бы поединка, так не пришел бы купец, не пришел бы купец, и рабыню бы некому было выкрасть, не было бы рабыни, чужак бы в зверя не обратился, а не было бы праздника, Залмоксис жертву бы не принял. Вот так, все в этом мире взаимосвязано, нужно только эту связь увидеть и жрец видел.

– Род Билиса тебе ведь много денег должен?

Купец кивнул головой. Зачем отвечать, если и так все знают.

– Прямо сейчас к нему пойдешь, на тебя он руку не подымит. Мне женщина нужна, рабыня, ее Астра кличут, она твоему врагу принадлежит.

– А если в доме чужак будет? Он же не даст девку забрать.

– А ты дождись, чтобы ушел, а уж потом заходи. Он на одном месте усидеть не может, рано или поздно уйдет. Билису скажи, что тебе прислужницы нужны, пир у тебя будет по случаю праздника, вот и возьмешь у него девок в счет долга на вечер. Не забудь слово дать, что вернешь в целости и сохранности, а то не даст.

– Так слово то я выполнить не смогу, ты ведь рабыню себе заберешь и не просто так, – возмутился купец.

Жрец нахмурил брови. Не о том думает Адаран, шкуру свою спасать надо, а он о чести беспокоиться.

– Тебе не привыкать людей за нос водить. А если уж совсем лгать не хочешь, скажи так чтобы вроде и поклялся, но не тем чем нужно. Сам придумай, ты раньше отсутствием мозгов не блистал.

Купец сразу надулся как шарик. От жреца похвалы редко дождешься. Сколько не дари ему наложниц и золота, а все равно мало.

– Все ступай и девку сразу ко мне веди. К вечеру ее подготовить надо…

………. Сашка проснулся от мягких солнечных лучей, с трудом проникающих в маленькое окошечко на сеновале. Ночевать в доме старший отказался, уж больно запах там смрадный, да и душно, столько людей в одном помещение спят. Зато на сеновале благодать. Александр и раньше любил на природе спать. Когда в деревню к деду ездил, всегда в сено забирался, бедную бабушку чуть инфаркт не хватил, когда она поутру скотину кормить пошла, а там черт из сена выскочил. Вот так дети и доводят своих родителей. Но в этот раз все было по-другому. Это не деревня, да и Сашка уже не маленький. Старший лежал на чистой шкуре медведя, а рядом с ним устроилась обнаженная девушка, которая примостила свою головку на мощной груди Александра. Хороша жизнь! И Астра хорошая, мягкая такая, теплая девочка и вставать даже не хочется. Лежит себе как котенок, а головку уберешь, так проснется и опять работать пойдет. Тяжелая у них жизнь. С ночи до утра в поле, а Александр такая оглобля кроме как кузницы ничего не делает, воину землю рыть зазорно. А вот людей кромсать это нормально и вполне уважаемо. Вот и Сашка лежал и думал, как же он так уродился, что ему людей убивать нравиться? Нет бы землю, пахать и детей делать, а ведь скучно ему так. Обязательно нужно чтобы опасность была, чтобы все кружилось и горело, чтоб кровь рекой и своя и чужая, чтоб враги в страхе разбегались, а люди смотрели на него и трепыхали от страха. Вот оно счастье! Правда и сейчас ему было хорошо, притом так хорошо, как никогда не было. Ласка ведь она всем нужна, а искренняя так и с того света вернет. Не хочется уходить, но надо, кузница сама не построиться. Но чувство такое закралось неспокойное, как будто случиться что-то нехорошее и не будет больше покоя, потому что заберут его, а Сашка даст забрать. Только не послушал старший свой внутренний голос, приподнял головку, поцеловал в мягкие, слегка приоткрытые губки и, встав, пошел к выходу. Астра только приподнялась, улыбнулась своему герою и легла на ручку, уж больно она умаялась за прошедшие день и ночь. Мало того что на полях много работы, сейчас рож сеют, так еще Сашка всю ночь угомониться не мог. Ну, ничего скоро ей работать, не продеться, Александр добудет столько золота, сколько ни у кого нет. На

этот раз Рахнар в кузницу не пошел, сказал, что там от него толка мало, пусть молодняк работает, а Меза с Билисом отправились на охоту. Сашке тоже конечно предложили, но скорее из вежливости, чем от нужды. Оба уже знали, что охотник из чужеземца никудышный, только всю дичь распугает. Зато Александру дали целую кучу помощников, так что работа сразу же закипела. Горн собрали из прямоугольных камней скрепленных раствором. В центре было углубление для закладки угля, с края небольшое отверстие для подачи кислорода с помощью мехов. Нужно сказать, что меха делали по Сашкиной технологии, он самолично нарисовал конструкцию на листе пергамента. С этой схемой даже мастер кожевник, сможет собрать отличные меха, притом заказал старший сразу пять штук, одни поменьше, и три побольше раза в полтора. У них и функция разная должна быть. Один для горна, другие для доменной печи. Решетку для горна заказали у местного кузнеца. Наковальню установили на большой пень, почти наполовину вкопав его в землю. Пилой, типа дружба два, напилили досок, для верстачного стола. Хорошо бы к этому столу тиски приладить, но тиски в первом веке еще не изобрели, зато в двадцать первом даже ребенок знает, из чего они состоят. Вот и Александр знал, но сделать их пока не из чего. Доменную печь стали класть с противоположной стороны кузницы, чтоб не так жарко было, в высоту она должна была быть метров пять. Мелочиться Александр не стал, раз взялся за дело так делай его основательно. Крышу пришлось разобрать, чтоб печи места хватило. Пока одни парни собирали доменку, другие обтесывали и таскали камни. Раствор месили из глины вперемешку с яичным белком. Обычная доменная печь состоит из пяти частей. Верхняя цилиндрическая часть – колошника, необходимого для загрузки и распределения шихты; самой большой по высоте конической части – шахты, в которой происходят процессы нагрева материалов и восстановления железа; самой широкой цилиндрической части – распара, в котором происходят процессы размягчения и плавления восстановленного железа; суживающейся конической части – заплечников, где образуется восстановительный газ; и цилиндрической части – горна, сужающегося для накопления чугуна и шлаков. В верхней части горна располагаются фурмы – отверстия для подачи нагретого воздуха. Подача воздуха будет осуществляться с помощью больших мехов, а воздух будет нагреваться с помощью самой же доменной печи. В нижней части горна также имеются два желоба, расположенные на разном уровне для слива чугуна. Разделение чугуна и шлака, происходит в желобе при помощи разделительной плиты. В первом веке, куда попали Орловы, железо производили в сыродутных печах, при такой технологии из ста двадцати килограммов руды получали всего двадцать пять килограммов крицы. Так что производительность труда очень и очень низкая. А вот в доменной печи, которую стоит Александр, руда перерабатывается на девяносто восемь процентов. Вот вам и разница! Это не Фери, когда моющее средство льешь, а разницы никакой. Но это еще не все. В доменной печи после плавки получается чугун. Он представляет собой высокоуглеродистый сплав, для ковки он никуда не годиться. Многие кузнецы вообще выбрасывали его, считая ненужным. На самом деле чугун легко поддается вторичной переплавке и превращению в высококачественное железо или сталь. Вот для этого, рядом с доменной печью стали класть другую печь, по устройству почти ничем не отличимую от первой, но на метр поменьше, чтобы удобней было поднимать к верху крицу. Работали, кстати от души. В наше время таких работников с огнем не сыщешь. Ни каких тебе перекуров, ни какого нытья. Притом, все парни оказались очень крепкими и выносливыми. Обычно такую печь команда каменщиков, клала дня за три. Эти же дня за два точно сложат. И по десять раз показывать, как делать не просят, сразу поняли что требуется. А если где и косячили, то Сашка их поправлял. Из всех сразу выделились четверо. Один был посмышленей, остальные на одном уровне. Зато сразу видно, что у всех настоящий талант. Одного звали Мед, имя такое сладкое. Остальных Далас, Билис и Рахнар. С именами у них здесь был напряг. В роду было по пять человек с одним и тем же именем, а различали их по кличкам. У сладкого Меда и кличка была сладкий. Для воина конечно обидная, но он еще молодой и в дружину его не взяли, так что парень смерился. У Билиса – волченок, у Рахнара само собой – медвежонок, уж больно похож он на этого нерасторопного лежебоку. Даласу кличку пока не дали, так как не требовалось. С таким именем он один в роду. Александр сразу решил, что будет учить их управлять с кузницей. Эти точно справятся. Да и ребятам с гигантом работать понравилось. Старший и песней работников подбадривал, и истории всякие страшные рассказывал. В общем, поднимал строевой дух! Закончить все работы Сашка не успел. Прискакал тот, кого меньше всего можно было ожидать. Сын царя Адиоцинй держался на коне без седла, только накидка восточной работы, Александр так бы не смог. Парень выглядел дружелюбно, поинтересовался, чем тут занимается великий герой. Уж очень он удивился, увидев чужеземца за работой. Для Адиоциния всякое занятие кроме воинского недостойно его избранной богом особы. Но когда Сашка рассказал, что это даст и для чего он строит эту кузницу, сын царя сразу забрал свои слова обратно, притом очень уважительно извинился и предложил съездить с ним на охоту на огромно вепря. Александр хотел отказаться, чувствовалось что-то плохое. Как будто тень нависла над этим днем, но Адиоциний настоял, мол, если не поедешь, обижусь. Так что пришлось собираться. Нет, охоту Сашка любил, но, только имея ружье, а по местным правилам у него пока не очень получалось. На охоту отправились впятером. Местный лесник сказал, что в небольшом хуторе, у крайнего брода огромный вепрь повадился захаживать в огороды. И самое главное хитрый зверюга, ждешь его, ждешь, а он не приходит. Зато когда хозяев нет или спят, обязательно придет. Охотник выследил его тропу, и примерное место жительства обозначил. Туда и направились. До деревни ехали по дороге, оставленной от гужевой повозки. Колеи не глубокие, так что коням идти, удобно, да и трава сочная прямо на ней растет, так что гордые животные не преминули воспользоваться возможностью и всю дорогу жевали клевер. У деревни текла спокойная речушка, но довольно глубокая. Лесовик показал, где нужно переправляться на тот берег, хотя старший и сам бы догадался. Дорожка к переправе уже была натоптана. Брод оказался ровным, камни мелкие, такими копыта не повредишь, да и не глубоко совсем. Если бы Сашка захотел, то даже ноги не замочил, но решил после тяжелой работы охладиться, спрыгнул с коня и перешел брод вплавь. В деревне людей почти не было. Одни дети, от которых в хозяйстве прока нет, остались дома. Дальше пришлось свернуть в лес и идти по лесной тропе. Дорожка была узкая, так что охотники выстроились в колонну по одному. Такая диспозиция старшему очень не нравилась. Уж больно предчувствие у него было плохое. Если захотел бы кто напасть, то лучшего момента было не найти. Всех бы стрелами положили. Но как не углублялась компания в лес, нападения не последовало. Время от времени лесник спрыгивал с коня и рассматривал оставленный след. Александр в этом ничего не понимал, но даже он видел огромные следы. Сразу видно, что прошел недавно, вчера был дождь, так что след бы смок, а этот ровный. Адиоциний сразу обрадовался, почуял кровь. Дальше двигались быстрее. Сын царя почти не разговаривал, а Сашка к этому и не стремился. Уж очень не хорошие слухи ходили об этом даке. Но все же кое, что он о себе поведал.

– Ты, правда, сын бога? – не оборачиваясь, спросил Адиоциний, отодвигая очередную ветку, так и норовящую попасть в глаз.

Сашка пожал плечами. Достали его с этим вопросом. Скажи сейчас что не правда, все равно не поверят. Так что нужно врать.

– Да, я пришел из другого мира.

Дак понимающе покачал головой. К богам и иным мирам он относился серьезно.

– То-то ты меня так помял. А ведь даже оружия не было. Я бы так не смог, – почти обиженно произнес Адиоциний.

Александр толкнул коня в бок и поравнялся с даком, благо тропка теперь позволяла.

– Меня учили драться с пяти лет. Сначала голыми руками, потом с оружием. Да и вес у нас разный, я тебя тяжелее пуда на два. К тому же ты со мной поиграть решил, или скажешь не так?

Адиоциний ухмыльнулся и пригладил коня по мохнатой макушке. Животное радостно мотнуло головой и хотело перейти в галоп, но всадник, каким-то только ему известным жестом остановил коня.

– Недооценил я тебя тогда. Меня ведь тоже много учили. Думаешь, меня просто так самым лучшим клинком считают. Мы в поход ходили за край понтийского моря. У тамошнего царя сильная армия, но мы их побили. Взяли много пленных. Один из них мне приглянулся, хотел себе в рабы взять. Бросил на него аркан, а он вывернулся. Мои вины на него набросились, да только он как-то освободил руки и отобрал у одного копье, да столько воинов побил, что я приказал его отпустить. Очень хороший воин, не высокий, жилистый и глаза у него такие раскосые. Он-то меня и взялся учить. У него на родите, бьются совсем по-другому. Многому он меня научил, даже стрелы клинком показал, как отбивать. Жаль только его это умение не спасло. Мы Тиру осадили, думали много добычи взять. Я сгоряча на стены пошел, ну и он со мной. В меня камень из метательной машины пустили, а он меня прикрыл. Я жив, а его в кашу перемололо, – дак оскалился и весело рассмеялся, – вот так погибают герои. Надеюсь, и мне повезет.